作为一位宿将，王奉（世才）在追随武卫将军史昂（威德）之前就曾在辽东作战。跟随武卫将军后更是南征北战，屡立战功。只不过因为主公史昂没受到重用而拒绝朝廷任命。作为打仗的专家，他的出现，顿时消除了南线联军内部的争斗。
他私下告诉盟主刘原（雅叔）：“我家老头子（史昂）已经和闻人家商量好了。击败章武王后只要支持老头子北伐。明使君[1]事成之后可从司徒、司空[2]中任选一个职位，另外您还可以提名门徒进入朝廷职权部门。为了表示诚意，老头子派我和我的部队来南线支援你们。”
刘原非常高兴，随即宣布任王奉（世才）为南线联军督统。会州刺史何玠（仲彦）当众表示不服。他看得出来，在这背后的政治交易中自己什么都没有得到。
“何会州既然不服，为何多日以来裹足不前？”王奉反问道“若宜州能够率军破敌，奉（王奉）甘愿让位于宜州。”
何玠（仲彦）非常生气。几天之后，他便亲自率军讨伐章武王。一同出征的还有他的好友华侯张房（巨产）、临山侯马绩（孝徳）。
诸侯们都来为他们送行。赵策也在其中观摩。
会州的州郡兵身上穿着模仿的精锐的中央南北军的装具。也有些士兵是在模仿远征部队。有些模仿得则是更加精锐的羽林军部队，有些则更像北部骑射的游侠们。那些不怎么富裕的州郡或者士兵个人甚至连盔甲都没有。不管这些有没有铠甲、头盔、盾牌甚至武器的士兵装备差异多么大。他们神情都很一致，十分地紧张。最让赵策惊奇的是临山侯马绩（孝徳）的军队。他们的盔甲下面就是普通平民的白衣。这位侯爵旗帜鲜明地表明了自己的身份立场，不由得令赵策肃然起敬。
何玠大军一万余人离开大营后行进了三天，最后在一个叫界松的地方遭遇了章武王儿子孙谋（子明）率领的叛军主力部队。双方随即暴发大战。战斗持续不到一个时辰，华侯张房（巨产）见形势不妙弃军而逃。何玠军右翼暴露，随即遭遇夹击。何玠在部将张恢（孟升）的保护下败退。只有临山侯马绩（孝徳）坚持抵抗，但仍被打败，两千余人的白衣部队仅剩十七人。
由于后路被切断，马绩带着这十七名白衣残军向其他方向撤退。退至深夜时退到了一个叫杏羊城的地方。马绩本是白衣出身，因为好学和孝廉被推举到朝中任议郎[3]。后来他在文学方面拥有极高造诣，创作了《天赐赋》、《大地赋》等作品受到天子孙玄的尊敬。孙玄便升迁他作太仆[4]，但条件是要向孙玄缴纳钱两千万[5]。马绩断然拒绝，他上奏天子要求辞职回乡。天子孙玄知道他是白衣出身为人清廉就特例让他少交六百万。马绩直接上交了自己的绶印[6]准备辞职。孙玄爱惜他的才能就将他封为山亭侯，食邑二百户。马绩感激天子恩赐，因此响应皇后号召，变卖家产招募军队讨伐章武王。然而这一切经过界松一战化为乌有。
一路上他回想着张房和何玠先后撤退以及自己的部队遭受三面围攻的场景。他越想越不甘心，愤怒，于是拔刀指着杏羊城告诉手下：
“诸君皆为布衣甘败于王侯列强？”十七位白衣目光如炬，“我马孝德不服！我马孝德愿借诸君身命与我共破其城，拔其营。立于郭野！”
这十七位白衣听后毫不犹豫回答：“愿作刀戟盾甲，追随马君，立于郭野！”“马君所指，吾往矣！”
这十八白衣一起向杏羊城发起突击。马绩身披重甲[7]其他人跟在他的身后。他们跑到城下扔出绳索爬上城墙[8]击败守卫后打开城门，然后直杀入军营。军营中的敌军抵挡不住马绩等十余人的攻击纷纷后退。营中被吓醒的军士以为联军已经从正门攻入，因此放弃抵抗逃出城外。马绩和他的白衣军一举将守卫杏羊的约一千人的叛军打败。他们连夜派人将这个消息向联军报告，同时请求援助。
刘原一大早就派人向大家宣告：“马绩仅率十人攻破杏羊城。杀敌千余人。”
王奉听到之后微微一笑：“哎呀，这战果”他摇摇头，“不过杏羊城倒是被夺下来了。这就证明他们的士兵只能说是训练有素。真正强于联军的是中下层军官。”
赵策赶紧补充：“不得不承认，他们的统帅孙谋也很出众。”
王奉发表了他的看法：“依我看，赵余苴你的部队也训练有素。而且你的部下也很果断。”
赵策：“督统，敌军一定会反攻。眼下应该立即派兵支援山亭侯。”
王奉：“余苴愿意去支援山亭侯吗？”
赵策立即点头。王奉就用原话问各路诸侯：“谁愿意急行军支援山亭侯？”
众人沉默了很久后才有一位老者站起来：“章扬兵愿救杏羊。”大家抬头一看是章扬太守荀丕（义慈）。老太守说完就让本郡督尉[9]桓允（仲远）率军启程。然后一个人沉重地回到自己的营区收拾好行装准备让自己这一身老骨头于大军随行。
王奉等赵策和桓允（仲远）的部队离开两天后告诉刘原：“山地交战，我们不知道敌军兵力。现在夺得杏羊，敌人必将反攻包围。请明使君再派遣一支部队前往救援。敌人看见我方援军必定撤退，我方保下杏羊，还能知晓敌人兵力、调动获得优势。”
刘原回答：“先前大战损失了太多兵力。我担忧兵力投送太多导致大军主力补给困难。”
王奉立即觉察到情况有变，第二天便试探刘原：“杏羊目前一定在鏖战。可以趁现在派出五千人，突袭武关。”他观察到在他提议后包括刘原在内所有人都在畏畏缩缩不肯行动，“诸君为何按兵不动？”
大家默不作声，王奉见状便立即率领本部一千人与荀丕（义慈）剩余部队前往杏羊驰援。
赵策、桓允与杏羊的马绩汇合后敌人果然发动大军反攻。赵策等人见情况危急立即派人请求援军。敌人已经将杏羊城团团围住。他们只能期盼援军能够及时赶来。杏羊被围困了三天后，王奉率军赶到。赵策本以为还会有其他部队陆续抵达，但是等了一上午，就只有王奉的一千孤军在与敌军对质。赵策在心里有点后悔当初支援杏羊这个草率的决定。敌军要是发动进攻那杏羊守军和王奉这一千军都得折损在这。
然而，让赵策没想到的是，王奉的部队率先发起了进攻。赵策便告诉桓允：“督统仅率孤军驰援。督统败，杏羊孤立无援，必会陷落。我们不如趁现在开城出击支援督统。还能博得胜利。至少不会在这城里等死。”桓允听完后立即率军与赵策杀出城外。三方战至傍晚才各自退回。
王奉发现敌军主帅并不是孙谋，而是原护羌校尉[10]尹郃（益嘉）。于是便派人在阵前准备放火材料。尹郃（益嘉）以为联军主力赶到，将在深夜发动袭击，而自己的部队已经劳累多日。因此解除了对杏羊的包围向北撤退。
王奉在解除杏羊之围后赵策问他：“督统。主公在北线如何？”
王奉觉得非常奇怪：“赵余苴为什么问这件事？”
赵策又问：“你觉得南线的联军会赢吗？”
王奉深受震撼，他没想到赵策思考得如此深刻：“连不畏危险仅率六百人就敢增援杏羊城的赵君也动摇，怀疑了吗？”王奉也在深思，“我不说你可能也知道，还是实话告诉你吧。南路诸侯一开始就不是真心讨伐章武王。”
赵策：“这个我知道。只有山亭侯一人想拯救社稷。”
王奉见赵策如此敏锐就和赵策聊了起来：“他们都在两边下注，既不想开罪于章武王，又不能放过这次立功的机会，顺带借机扩大自己实力而已。他们推举我为督统也只是找来个替罪羊。赢了，他们就说是自己功劳，我只是顾问。输了就把我推出来顶罪。”王奉竖起两根手指，“真正想打败章武王的，一个是老头子，一个是怀侯高豹。老头子忠于陛下，当然也终于皇后。怀侯则是皇后的哥哥。哎”王奉长吁一口气，“话说回来，真是惊险呀。要是解围失败，你我都有性命之忧哇。”王奉说这话时他观察到赵策的脸上出现一丝惊恐的涟漪，“不过赵余苴在联军中举目无亲，为何犯险也要支援杏羊？莫非与章武王有深仇大恨？还是有必须不可的理由一定要去钜京？”王奉说这话时便审视赵策。
“策在朝中有位重要的朋友。”赵策说到即止。