叶翎看着楚皇的面色，就见楚皇微叹一声“你有心了，这确实是正事。若是不调查清楚，容易被人钻空子。当年朕派人查过，没有结果。既然你决定了，就放手去查吧。有什么进展，随时向朕禀报。”
“是，多谢皇上。”叶翎恭敬地说。
出宫时，叶翎手中多了一枚金龙令牌。这京城之中，包括皇宫和天牢在内，手持金龙令，都可自由出入。
进马车，叶翎吩咐赶车的云忠“走小路，去天牢。”
天牢重兵把守，守卫森严。
叶翎手持金龙令，带着墨竹，一路畅通无阻，到天牢最深处，见到了云堃。
云堃手脚都被铁链束缚，坐在角落里，埋着头，杂乱的头发如枯草般遮着脸。听到牢门开启的声音，没有任何反应。
叶翎示意墨竹留在外面看着，不准任何人靠近。
走到距离云堃一米远的地方，叶翎驻足，叫了一声“云堃。”
铁链响动，云堃缓缓抬头，看向叶翎。他瘦了很多，额头的伤因为没有好好处理，溃烂流脓，整个人肮脏狼狈。
“你是来送我上路的吗？”云堃低声问。
可怕的不是死，而是等死。一日一日的恐惧煎熬，折磨着云堃，他现在甚至希望早点有个了断，好过于在死牢之中，夜夜听着鬼哭狼嚎。
“想死？怕了？”叶翎就在旁边席地而坐。
云堃又看了她一眼，对于她在这样肮脏的地方竟然如此从容，有些讶异。
“不管你想从我这里得到什么，都不用白费力气了。我必死无疑，无话可说。”云堃的声音透着深深的绝望。
他甚至不再哀求叶翎救他跟尤氏的那双儿女，因为他知道，没有可能，也没有意义了，就算两个孩子活着，也不会有好日子过。
“云堃，当初你抓了云修，想除掉我，却不忍伤害云修。”叶翎轻声说，“我知道，你还是有良知的。”
云堃的手，微微颤了一下，就听叶翎接着说“你只是不甘屈居人下，想要出人头地，封妻荫子。虽然对你的手段不敢苟同，但我可以理解你的心情。”
云堃低着头，突然笑了起来“你不会理解的……你说这些，不过是为了哄骗我，取得我的信任……”
“我理解与否也并不重要，你是将死之人，但你的原配夫人和你的儿子云修，以后还要仰仗我活着，何必再跟我作对呢？你要造反，反的也不是我，我们无冤无仇，只是各为其主罢了。”叶翎神色淡淡地说。
云堃沉默，叶翎耐心等着。
良久之后，云堃开口问“你真的会一直护着你婆婆和修儿？”
“你知道我会。”叶翎说。
云堃又沉默了片刻之后，问叶翎“你想从我这里知道什么？”
“我爹不是叶家亲生的，是捡来的，这件事，你知道吗？”叶翎问云堃。
云堃眼眸微缩“你听谁说的？”
“我祖母今日亲口跟我讲的。”叶翎说。
“怪不得……”云堃喃喃地说。
“怪不得什么？”叶翎觉得，她问对人了。
云堃突然冷笑起来“我曾听到过叶昭背地里叫叶晟小杂种，当时，还以为听错了。”
叶翎面色微沉“叶家三兄弟，关系如何？”
“关系就是，表面兄友弟恭，实则从小到大，叶昭和叶勋都没拿正眼看过叶晟，他永远都是被那对兄弟联合起来欺负的那一个，叶昭主导，叶勋跟从。同在国子监读书，叶晟总是受到夫子夸赞，有一次，因为他的字写得最好，得到夫子奖赏的一支笔。叶昭说要看看，拿过去就折断了，说是不小心。”云堃缓缓地说，“类似的事情，我能跟你讲一百件，呵呵。”
“当时年幼，我们总在一处玩。有一次，叶昭又‘不小心’划破了叶晟的脸，流了好多血，我给他捂着，去找叶家夫人说理。你那祖母，心疼地搂着叶晟，说的第一句话是，‘你大哥是无心的，你怎么总是这么不小心’。”
云堃嗤笑“我一直都不懂，为何他们三兄弟之中，容貌最出色，头脑最聪明，最懂事的叶晟总是不得母亲喜欢，他自己也不懂。很多次，他努力地想要讨你祖母欢心，最后得到的都是责骂。有一次，我印象深刻，冰天雪地里，他被罚跪，叶昭拉着叶勋，在他身后，冲着他背上撒尿，我亲眼看到的。”
“叶家唯一对叶晟好的，只有你祖父，但他镇守边关，常年不在京城。便是他回来，叶晟的性子，也绝对不可能告状的，就算告状，也会被倒打一耙。都是幼年的事，叶晟不是没有反抗过，只是你祖母永远不会向着他。他有一次打了叶昭，很轻的伤，你祖母拿着板子抽他的脸，打得他吐血高烧，差点没命。直到他十二岁，跪求你祖父带他去边关，才终于离开叶家。”
“如今你们姐弟得了势，我想当年知情的人，怕是都死光了吧。你祖母突然跟你说，叶晟是捡来的？还想让你报养恩不成？可笑！”云堃满面嘲讽。
长大后，云堃与叶晟之间感情变质，但彼时年幼，没有利益纠葛的年纪，他是叶晟凄惨童年的见证者。
叶翎沉声问“我祖父是怎么死的？”
“叶晟少年时，在军中就闯出了名堂，后来，叶昭和叶勋兄弟都去了。我跟随我父亲，同在北疆镇守。”云堃说，“叶昭嫉妒叶晟，急于表现，有一次，不经你祖父同意，自作主张跑去烧北胡人的粮草。哪儿那么容易啊，他那个蠢货，轻易就落入了北胡人的陷阱。你祖父赶去救他，为他挡了一箭。最后是叶晟单枪匹马杀过去，救回了你祖父和叶昭。不过箭上带毒，你祖父最终没有救过来，叶昭伤到心肺。那件事，知道内情的人极少，因为你祖父临死前，叮嘱叶晟照顾好母亲和兄弟。因为你祖父的遗言，叶晟揽下了那次的罪责，挨了一百军棍，从将军被贬到了小兵。”
“我祖母说，是我爹冲动妄为，害死了我祖父，害得叶昭重伤。”叶翎冷声说。
云堃闻言，愣住了，继而大笑起来“我承认我不是什么好东西，被权势迷了心。但你那祖母，还有你那大伯，无耻程度，我真望尘莫及！虽然我嫉妒叶晟，想要超越他，但我敢说，他这辈子唯一做过的愚蠢又可笑的事，就是小时候，傻乎乎地想要得到你祖母的认可和疼爱！哈哈哈哈！”
叶翎眼底寒光肆虐。不久之前，岳氏手中拿着佛珠，对叶翎说过的话，犹在耳边。她那样理直气壮，那样振振有词，仗着死无对证，歪曲事实，颠倒黑白！
“叶翎，不管你信不信，我从没有把叶晟当敌人，他是我的兄弟，是我的对手，我没有害过他。我效忠楚南沣，只是想证明自己，想超越叶晟。”云堃低声说，“我知道，那些年我不在，叶晟对我的妻儿关照很多。事到如今，我没什么好说的，只求你，照顾好你婆婆和修儿。”
叶翎走出幽暗的天牢，微微仰头，原本晴朗的天气乌云密布，看着像是要下雨。
“主子，回府吗？”墨竹问。
叶翎收回视线，面色冰寒“去忠勇候府！”
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