“总之，诸家龙凤就是这些人了。”
言乐喝了口茶水润嗓子，“你打算走哪家名额参战？不如就从我这边吧？”
“要冠以言姓？”厉九川问道。
“那倒不必，直接跟着言氏子弟进去就是了。”
“你刚刚说的言长乐是谁？”
“不是我，我家以单字为贵，血脉愈亲，名字字数越少，言长乐只不过是个远房亲戚。你到时候跟着他走就行了。”言乐信誓旦旦。
厉九川心中生疑，但他没说什么，也不想深究这是不是言乐想混进去的假身份。
所有参加廿三战的人心中都理应有所准备——除了自己之外皆是敌人。
没人会手下留情。
“书院什么时候公布参战名单？”
“最迟也就明后两日，名单公布的当天，所有人都得在书院集合，由夫子们带往云海山。”
“这么急？”
“向来如此。”
言乐说完，又挤了挤眼睛，“这还不是最刺激的，大战重开，四方势力允许动用本心镜观战，到时候整个渭水湖上方都会映放云海山的一切，谁要是想名扬天下，这可是最好的机会！”
在权势之家的眼中，名望堪比性命。
厉九川若有所思。
……
次日。
海事书院。
师长们皆身着幽蓝衣衫，披白色金纹的外袍，或白须或长发，神情肃穆。
五十位学子站在渭水湖前，清一色的麒麟服，最少也踏云二朵，除了某个身量极矮的掌士。
厉九川站在一个瘦高青年身后，精致的小脸面无表情地盯着渭水湖，几道特殊的生灵气息在湖中萦绕，但迟迟不肯浮出水面。
白发院首独自站在最前，眺望远方，良久方才转身。
“此去云海，你们都记得规则吗？”
“记得，至死方休。”
“为大樂而战。”
“先联手，再决生死。”
“……”
“错了。”院首摇头，“是剩二十三人时，不要勉强，活着才最重要的规则。”
这和大人们要求的都不一样。
四下一片沉默，他们知道海事府实力稍弱，但也不明白，院首大人为何会说这等丧气话。
“出发吧。”不等众人回应，院首抬手一挥，“乘龙鱼。”
话音落下，几道宽大的黑影浮出水面，鱼鳍鲜红，鳞光滟潋。
腹侧红鳍硕大无朋，根根骨翅好似羽翼般展开，圆溜溜的大眼珠嵌着一圈金边，带着几分神圣意味。
再仔细一看，这大鱼竟然长着一张酷似人脸的脑袋，奇特的肌理形成道道纹路，如同皱巴巴的老人面孔，正神情深邃地打量众人。
多数学子似乎司空见惯，径直走到岸边，等大鱼一靠近，便踩着它脑袋坐上脊背。