“这是怎么一回事？”
穿着一袭道袍的赤岭道人大惊失色，借着月色，他俯视溪流边的血腥场面，身穿道服的门中弟子倒了一地，眉宇间蕴有一丝怒意。
“这是谁做的——”
“师父啊！”
柳白连忙凑了过来，跪在地上，嚎啕大哭起来。
“就是这女人突然暴起行凶，几位师弟一时不慎，才被她出剑杀死……师弟们，他们死的好惨，师父，你要为他们做主啊！”
“柳白，此话当真。”
赤岭道人生平极为护短，一听到柳白的话，眉头紧皱起来，心中更是怒意勃发，“铿”的一声擎出长剑，剑锋直指齐慧瑛。
“贫道不管你是谁，今天必然要给我一个章程出来。”
他话音一落，身后的荒草萋萋的稀疏林间，蓦地火光烛天，大批人影赶了过来。
“道长，出了什么事？”
沉斧帮、竹花会、寒衣堂等等进山的大小帮会赶了过来，炬焰闪烁，映着一张张灰扑扑的脸。
“贫道也想知道出了什么事？”
赤岭道人冷笑起来，手中长剑指向单膝跪在地上的齐慧瑛。
“我记得你，你是盛知府的家将，还是门客，为何要杀害我飞鱼门的弟子？今天不给我一个说法，休想逃得了我手中的这柄飞鱼剑！”
（中计了……四顶山本身就是一个陷阱，长风会还有这个柳白，都是编织这场阴谋的幕后主使的棋子，我们飞云十三骑也好，盛大人，都落入了这人的算计之中……）
齐慧瑛蹙起秀眉，心中陷入沉思。
——那么，这人，究竟会是谁呢？
她深知洞察到这场阴谋并无用处，关键在于要知道对方的真实身份。
（等等，若是往四顶山之行，谁能得利最大这个方向思考，阴谋家的真身呼之欲出……）
她心思活络，脑海中灵光一闪，心下登时雪亮。
“赤岭门主，我乃飞云十三骑第五席……”
齐慧瑛缓缓站起身来，决定要揭露真相——也就在这时，一声惨叫从赤岭道人身后的那群人中传来，接着，是一声熟悉的兽吼咆哮声，打断了她的话。
“快跑，山魈……那头山魈来了！”
人群之中，有人奋力大吼一声，然后这时提醒来的太迟了，一团巨大的黑影扑向人群，所经之处，挡者披靡，血肉横飞……
……
贺平赶到的时候，这片遍布凄凄荒草的水溪之畔，已经变成了尸血漫荡的修罗之地，满地的血腥气中。
他从轿中走了出来，扫了一眼周围，便看到了只剩下一口气的柳白。
“恩、恩主。”
柳白胸口被巨力扫中，胸骨塌陷，断肋刺入肺中，张口吐出的都是血沫。
“……去、去了那边……女人尚未、死……”
拼尽全力说完这句话，他头一歪，睁大双眼，断了气。
贺平弯下身子，以指尖抚闭柳白的眼皮，低声道“多谢了。”
泼啦一声，赤心子从空中掠过，绿袍如大鹏翼展，背后更有一对铁翅飞翼。
他滑落地面，瞥了一眼柳白的尸体，呵呵一笑。
“这该不会是师弟你的熟人吧？”
“是我的死士。”
贺平语气很平静。
“除他以外，我还有不少私下培养的死士，暗中投入长风会、飞鱼门，还有岁安城中的各方势力，他们以门徒、弟子、仆役、伙头、马厮中的马夫等身份，潜伏在各方势力之中，一方面为我提供各种情报，另一方面在关键时刻为我慷慨赴命，无非如此罢了。”
“这些凡人能帮上什么吗？”
赤心子颇有些疑惑。
“我当然是指对付那头山魈，你该不会认为光靠一群武林中人，还有你这些死士，就能杀掉那有三百年岁数，腹中养着一颗内丹的山魈吧？”
“自然是有用处。”
贺平伸脚踢了一具旁边被啃掉半截身子的沉斧帮帮众的尸体。
“进入四顶山中的人，无一例外，都有可能成为山魈的猎物，对我来说，这就是一处可以纳入计算的益处……那头山魈吃的人越多，就对我越有利。”
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