西瓜酱是以前豫北农村家家户户夏天都是做的酱菜，要从秋末吃到春末。豫北地处中原，冬天很冷，70、80年代又不是现在，哪里会有菜吃。能干的主妇，会在夏天晒好各种干菜，干豆角，茄子干，干小白菜；但是家里媳妇不能干就靠着这西瓜酱冬天有个菜味，也下饭。与东北的大酱制作方法不同，做酱的过程中要加入大量的西瓜，水分多，一个做不好就会臭掉。主要用料是黄豆和西瓜。先是泡豆子，煮豆子，采麻叶子（荨麻），找荫凉的地儿用麻叶子在下面先铺一层，把煮透的豆子放在麻叶子上，再上面用麻叶子盖上，注意不能有缝隙。等到豆子上面发出来均匀的白毛和黄绿色毛，闻着没有的气息，就是捂好了，就可以准备下酱。
而下酱，就是小孩儿们的狂欢。西瓜是要工分换的，虽然不贵，却没有几个家庭舍得给孩子多换。这玩意吃了涨肚子还不顶饱，小孩子们就是吃个肚圆，撒几泡尿就饿了，还会吃的更多。队里的西瓜又是除了供应社员下酱外，难得的可以拉到收购点换点现钱给大家分的经济作物。因此，下酱的时候，也就是少有的小孩子们可以吃西瓜吃到饱的时候，是李亮他们这代人儿时记忆里难得的甜。
李老蔫虽然各种的不做人，但是却还是一把做饭的好手，对于吃向来不将就，就是李亮娘在的时候，年年下酱也是李老蔫来。
爷五个下了工，记分员处记了分，交了工具一起往家来。李亮虽然已经17了，却和两个弟弟一样满心欢喜。毕竟还是孩子，这种难得的生活中的甜还是掩饰不住欢喜。
到了家，李明和李亮一起去把家里的大盆、酱豆坛子搬出来。对，在豫北，这不叫豆酱，也不叫大酱，叫酱豆。因为里面加了大量的西瓜，是有很多汤水的，不像只用豆子做出来的大酱那么稠。两个小的则是把家里的盐罐子搬了出来，蒜臼也搬了出来，把粗盐好好的捣了一遍，做酱要用大量的盐。
李老蔫则是去看了看捂好的豆子，确认都捂透了，把豆子都倒进了李亮哥俩搬出来的大盆里，把西瓜都搬到了盆子旁边，开始切西瓜。先把西瓜切成两半，再把中间最甜的瓜心都挖出来给几个孩子吃，也没忘记往自己嘴里送。李星李辰抓着西瓜块大口的吞咽着，鲜红的瓜汁顺着嘴角和手往下流，把身上本就脏兮兮的粗布褂子染得更脏了，肚皮上也是一块一块的看不出本来的颜色。李明和李亮吃相也好不到哪里去，干了一天的重活，吃口甜似蜜的西瓜心，又是在水里湃了一下午透心的凉，几口下去，一天的暑气全部消散了。一时间，整个院子里只剩下了大口嚼西瓜的声间。
李老蔫道“今年的瓜挺甜的，等麦收完了老二再去换几个。”李亮并没有吭气，李老蔫也没管。爷几个把瓜心都干完，这个时候的西瓜一个也有□□斤，一个个肚皮滚圆。李老蔫拿着家里仅有的那把菜刀把西瓜外面的绿皮削掉，再剁成小块，全部搀到豆子里面，再把捣好的粗盐放进去，把平时存的花椒和八角都放进去。李明和李亮在水井处冲了冲上身，好好洗了洗胳膊和手，晾干后开始在盆子里搅拌。彻底拌匀后用碗舀进早就洗好晾干的酱豆坛子里。这个过程中，所有放调料的事情都是李老蔫来完成。
西瓜酱都装进坛子里之后，李亮叫老三和老四挖了干净的黄土，用水搅匀。他和李明把坛子移到了餐桌的旁边，这个地方是光照最足的地方。坛子上面先用几层白孝布裹好（白孝布农村白事时主家会给去吊丧的亲友一人二尺白布，回家后一般用来做抹布或日常用），用草绳扎好，再扣上一个破瓷碗，接过和好的黄泥均匀的抹在了瓷碗上，保证一点缝隙都没有。这些坛子要在阳光下至少晒四十天才算晒好，晒好后，颜色红亮，酱香十足，还会带一点西瓜的清香，咸香可口，还带一点点甜味。
晒好的酱吃法有很多，可以直接吃，家里宽裕的人家会用油和大量的葱花炒炒吃，有些人家不舍得油会蒸着吃，城里的人家还会用来炒肉丝。但是最好吃的还是用油炒来吃为最，油多多的，炒好的酱红红亮亮的，上面有一层厚厚的油花，加上爆香的葱花，要是有刚出锅的白馒头，撕下来一块，狠狠的按进酱碗里，再一口吃下，香得让人原地跳起。炒肉丝或者肉末也不错，用来拌面一绝。后世很难买到这种费工夫的酱了，超市里的酱不是这个味道，这也成了李亮脑中美好的回忆。
当然，1977年的李亮是吃不到这些精细的吃法的。他们要靠着这些酱度过漫长的冬天，吃法最多就是加点葱花蒸一下，或者直接舀出来就吃。李亮尤其喜欢吃里面的西瓜块，他们叫瓜子，里面还会有腌透了的西瓜子，嚼起来特别的香。酱是很咸的，因为好下饭，也省菜。李亮可以用一块瓜子下两个窝窝头。
下完酱，天已经擦黑了，李老蔫难得的没有让两个大的再去做饭，舀了一盆高粱面，掺了一点豆面，给几个孩子搅了一锅面疙瘩汤，切了两个嫩西葫芦进去。高粱面粘性小，面疙瘩汤有点不成形，一家人仍是西里呼噜吃了个精光。老三老四自觉去洗了碗，李明李亮把地上沾了西瓜汁的土薄薄铲了一层，铲下来的土扔到了粪坑里，一家老小冲了个澡，天已经黑了下来。
老式的土坯房里，热的就像个蒸笼。这一大家子也没舍得点灯，也不想进屋睡觉，都在黑影里坐着，在院子里乘凉，听着树上的蝉鸣声，小声说着闲话。