没几日，已到了礼部会试的日子。
今年参加科考的举子特别多，全国各地的才子纷纷云集长安，云集礼部。
大唐的读书人十年寒窗苦读，只为了等待这一刻，那些穿着长衫的考生无不激动万分。
礼部主持的会试一共有三场，每隔三日进行一场。
会试跟李九州没什么关系，之前皇帝提议让他主持科考，也被众大臣反对而作罢，所以他倒也图了个清闲。
只是这等大事，偶尔还是会关注一下。
放榜之时，李九州坐在自家院落之中，与张老头谈天说地，好奇的张小锣已凑完热闹回来。
见他一脸不快，李九州微微一笑道：“谁又惹你了。”
张小锣哭兮兮的说道：“杜先生没中榜。”
杜甫的才华，李九州是知道的，原以为这次科考应是公平，没想到杜甫再次落榜，也是有些震惊，“怎么可能。”
张老头拿起酒葫芦喝了一口，轻声说道：“科举的猫腻，难道你还不清楚吗。”
李九州当然清楚，有些达官贵人借助科考为子女谋取个官职，也属常态，只是像杜甫这般的大诗人，竟然没能考中，实在是想不通礼部那帮阅卷之人是怎么想的。
依照眼下的形势，一些有权的大臣想在此决科举之中提拔一些自己想培养的年轻人才，有的是法子。
别人不说，单说杨国忠，那礼部尚书便是杨国忠的忠实追随者，杨国忠想通过科考安排个人进去，还不是随便一句话的事情。
李九州疑惑中有些愤怒，摇头说道：“原来也只是走个过场，科考沦为有钱有势之人的玩物，甚是可悲。”
虽然未特意去留心，但李九州知道，礼部全权负责此次会试，手封卷之后，试卷均是在礼部，在改卷之前的时间里，但凡想在这次会试里玩些小手段的人们，便能买通了礼部官员，重新换一份试卷。
至于批阅试卷的考官，也都是杨国忠和礼部举荐的。
科举兴起于隋朝，到了天宝年间，依旧还是有许多漏洞，一些舞弊营私的勾当，屡屡发生。
李九州问了张小锣榜首几人的名字，笑了笑，有好几个自己都听闻过，非富即贵。
他最恨考试作弊的，终于忍不住低声咒骂了起来：“舞弊之人，定当严惩。”
张老头笑嘻嘻的说道：“你又不是宰相，难道还想去查此事？”
“只是，对天下才子也太不公平了。”李九州气愤未平，一想到那些和寒窗苦读的学子，心里不免还有些不舒服。
“既然气愤，那就去查吧。”张老头其实也早看不惯这事了，说道，“你现在堂堂二品大员，谁敢拦你。”
李九州苦笑，他说得轻松，这事哪能明面上去查，只能暗中查访，有了真凭实据，方能告到御前。
“既然是舞弊，只有两种办法，要么是提前泄露题目，要么是批改试卷之时做了手脚，后者的可能性不大。”李九州分析了起来。
张老头一听来劲了，两眼放光，“你还真打算去调查，我可帮得上什么忙？”
李九州瞅了他一眼，“到北里去逛一趟，便能有所收获。”
张老头眯眼笑道：“你都快成婚的人了，还惦记着北里那些头牌姑娘，也不怕被人看见。”
“呸！”李九州啐了一口，“把我想成什么人了，北里是众考生聚集之地，到那里随便一听考生们的谈话议论，便知一二。”
“有道理，这便走吧。”张老头比他还急切，“趁着考完没多久，方能听到新鲜的消息。”