悄悄朝张慕珏送了个挑衅的眼神，刘玉环在外祖母怀里又赖了会儿，方才觑着神色开口道，“外祖母，听闻大舅母此次小产，与表姐崴脚有关。阿环有些不解，表姐的伤是在城外吹风不慎摔的，怎就与大门不出二门不迈的大舅母落胎扯上关系了？”
听得外孙女提及大媳妇落胎一事，老夫人的脸色当即染青，冷了声音道，“若不是你表姐伤了脚，你大舅母也不至于急切绊住桌凳而见红，更不会因此失掉我张府的嫡孙。说来，此事还是你二舅一家行事不周全所致，若不是他们带你表姐去城外爬山，怎会有如此一出。”
“可是，去庄子是表姐自己要强行跟来的，爬山赏景也是表姐自己应下的，这与二舅、二舅母何干？”刘玉环故意眨巴着大眼睛天真问。
赵蕊姬听得玉环表姐与老夫人辩驳，悄悄往后挪了挪，将自己隐在刘玉环身后，她担忧老夫人瞧见自己，会对姑母生起更大的不满。
“若你二舅能多指派些人看护你表姐，此事便不会发生。好了，此事外祖母自有决断，你们小女娃就别掺和了。”老夫人一言定论，冷着神色瞪了外孙女一眼，抽了手臂端碗喝粥。
刘玉环还要再辩，忽感身后衣角被人扯动，回头张望一眼，见是阿蕊。只见阿蕊微微摇头，示意她不要再说。虽遗憾没能为二舅母争辩一二，但既然阿蕊不让自己多言，刘玉环只得悻悻然闭嘴。
因着老夫人神色不好，三女自不敢再多言，皆静声用早膳。
早膳毕，赵蕊姬拉着刘玉环早早告退离开菊园。出得菊园门口，赵蕊姬悄声问刘玉环，“玉环表姐，这府中，或是这岷江城，老夫人可有特别信任或信服之人？”
刘玉环不解，问她寻此人何用？
“这两日在菊园所见，我觉着老夫人行事皆有自己的准则，旁人难以相劝，若是后日医者为姑母洗刷冤屈之际，能得一老夫人敬重之人在旁说和一二，姑母随姑丈赴外任的几率可增大许多。”
“外祖母自十六岁嫁入张家，二十岁便主持中馈，自府中长辈仙逝后，这府里便再无能得外祖母敬重之人。不过，听闻外祖母有一闺中好友同嫁在这岷江城的余府，两府常有往来，或许可一试？”刘玉环听得是为二舅母所寻，支着脑袋想了片刻，忆起一人来。
“不过这位余老夫人近来身子不太康健，外祖母前些日子还去探望过，咱们作为小辈，要想请她前来，还得说服她为二舅母说话，只怕是难上加难。”刘玉环面露忧色，犹豫道。
如此说来，这位余老太太，只怕是不好说动。赵蕊姬有些泄气，但思及姑母那苍白无血色的面容，她决定去余府碰碰运气。
“你要去余府求见余老太太？这会不会有些过于冲动了？”刘玉环听得赵蕊姬计划，失声询问。
“哪怕真的是冲动，我也想搏一搏，姑母的身子，实在不宜再在这府中长待了。玉环表姐可还知那位余老太太的生平经历？一切消息皆可”赵蕊姬想要多了解些余老夫人的信息，好准备应对之策。
刘玉环摇头，她只在外祖母口中听过几回这位余老夫人的盛名，旁的，外祖母并未与她们这些小辈提及。
“阿蕊可去问问二舅舅，听闻二舅幼时曾在余家养过一段时日，许是知晓些旁人未知消息。”
听得刘玉环支招，赵蕊姬道了谢后，抬脚往竹园方向去。刘玉环是个喜欢凑热闹之人，见赵蕊姬当真要去寻二舅打探消息，当即浮了笑脸追上去。
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