夏天的流逝，带着醉人的气息，在凯瑟琳醉生梦死般读完了图书馆新添的百年孤独后，考试季已然兵临城下。
在西里斯心照不宣的掩护下，她从后厨得来更多火焰威士忌。满满一瓶，不给旁人分上一点。崭新的书页翻倒最后，飓风卷走了马孔多和猪尾巴孩子，也卷走她。她伏在床头，片刻后，从枕边取出酒瓶，拔出木塞，她坐在床头，痛饮下一整瓶威士忌，丝毫没有察觉炽烈的酒香点燃了整间寝室。
艾希礼和菲奥娜从笔记中抬头，略带迷惑，注视着凯瑟琳的床位。帏幔被烈酒点燃。
“明天一早考变形术，凯瑟琳。”艾希礼确定她完全不知道这事儿。公布考试时间表那天，她正忙着和西里斯在禁林围猎一头千足兽。
“你得复习，亲爱的，”菲奥娜惊呼一声，才发现手中的大头针已经被刮落一层镀壳，她懊恼起来，“一天之内是学不会把大头针变成酒杯的——麦格要求变出一个和中国瓷器一样精美的杯子，但我看，一个普通玻璃杯怎么能不算数呢。”
“七年级说，如果想要碰到等级o，最好再让这个杯子为她现场跳支芭蕾舞。”艾希礼无情补充。
菲奥娜像被人揍了一拳，捂着肚子倒在桌上。因为某些压力，诸如择偶，诸如零花钱，她的成绩单必须完美——而显然，格兰芬多院长并不打算让她们轻易及格。
“大头针变酒杯的把戏……”
凯瑟琳接话，她的声带浸泡在酒精里，需要另外两人凝神静听，才能分辨。
“咳，咳……去图书馆借本变形记——我是说那位德国巫师写的教材，大约在第三章，她会详细地教导你，如何把一切事物，变成玫瑰，变成酒杯，甚至变出一枚会唱歌的求婚戒指。”
艾希礼瞬间被大头针刺穿心脏。她抱着艰涩的教材和笔记，熬了两个晚上。
“哦，凯瑟琳，你又是从哪里看来的？”
“……当然是为了西里斯，”她抽了一个嗝，“我得提前想好怎么从袖口摸出一朵玫瑰——如果我准备告白。可惜麦格教授上课从不教，她也不愿意让我们摸摸她的毛……真是古板的女人。”
由不得她借着酒劲咏叹自己那过于漫长的狩猎。
她被拽出床帘，按在桌前，双眼模糊到不得不靠着摸索，才能找到大头针的位置。虽然艾希礼怀疑她是否能清晰地说出咒语，但菲奥娜坚持要她展示一遍步骤——即便用无声咒也行。
凯瑟琳不负众望，她在高吭中变出了一束比藤蔓还高的玫瑰，又在低吟中令这支玫瑰迅速枯萎。随后，无论菲奥娜怎样催眠她，她都不记得自己坐在这里，是为了变出一个华丽的酒杯。
“你一定还记得，”她坚定不移，在凯瑟琳耳边念念有词，“变成一个酒杯，一个酒杯，一个酒杯……”
不带魔力的咒语成功唤起凯瑟琳的另一段记忆。
她点点头，指挥艾希礼帮她拿来搁在床头的酒瓶，凭借肌肉记忆，在一阵噼里啪啦的闪光中，她将手中的酒瓶再次变成了一个酒杯——杯托和杯肚被蓝白色珐琅彩装点，杯茎修长，杯口光滑得近乎一个完美的圆。
光是放在羊皮卷上，已是亭亭玉立，不可方物。
在菲奥娜的催促下，她为她们展示了更浪漫的变形——酒精让她心潮澎湃地念出咒语，随后，只见在一阵不可思议的变形中，酒杯分开双腿，掐出腰肢，在无声的伴奏下，为三人跳了一段叹为观止的芭蕾。
“我从没想过它会跳得这么好……”凯瑟琳看呆了，“我自己可完全没这个本事。”
“你念咒语时太兴奋了，”艾希礼回过神来，“麦格教授说，变形的结果会受到巫师情绪的影响。一个无爱的巫师，永远无法变出独角兽，凤凰和天鹅。”
“因为独角兽象征‘纯洁无私的正义’，凤凰象征‘不可摧毁的忠诚’……”
……天鹅象征“至死不渝的爱情”。凯瑟琳醉醺醺地想。自从有人用过这招告白后，这就成了巫师界二十世纪的爱情圣经，至今无人超越。
“晚安，女孩们，”她抱着自己的酒杯，回到床榻，“愿我们不会错过早餐。”
……
凯瑟琳再也没能做出如此精彩绝伦的变形。
坐在考场，当麦格教授将大头针摆在她手心时，她第一个问题竟然是：能不能换成酒瓶？
在对方严厉的拒绝，并且警告她不准无故和老师沟通后，凯瑟琳彻底崩溃——威士忌真正的斩杀时刻永远是在醒来之后的早晨。
她握着魔杖，哆哆嗦嗦念了不下二十个咒语，终于把大头针调整为一个中空的玻璃球后，麦格教授叫停了她。时限到了。
她连呼吸都不敢剧烈，余光瞥见羽毛笔和羊皮卷擦出了一个骇人的等级后，如释重负，逃出了考场。
“凯瑟琳，你的信。”艾希礼面带喜色，递给她一封沉甸甸的信。
她的室友们在演出的激励下，发挥异常出色，麦格甚至当众夸奖了菲奥娜的刻苦，而奖励般地送给她一个仅次于o的等级，e。
凯瑟琳走出考场那一刻，头痛欲裂，只想大睡一场，在二人感激的目光下，她坦白自己最多得一个p后，逃回宿舍。
掀开帏幔，她倒头就睡。
因为沉在湖底，即使是夏日正午，宿舍里仍阴暗如夜。火焰威士忌的余威肆虐，明明疲惫到睁不开眼睛，太阳穴两侧却突突作痛。酣战之后，困意战胜了头疼，她陷入睡眠。
……
她听见了水声。一环一环的。
水声撞击着岩壁，岩壁是死灵般的黑，水声里有死灵的，泛青泛绿的白骨。
水里没有水。水里有黑暗，有阴尸，有活人。
岸上没有人。岸上有一个挂坠盒，一只家养小精灵……岸上没有人，人在水里。