“西里斯，你又是一天没来上课。”
被叫到名字的人嘴里包着南瓜饼，含糊地回答：“得了吧，我忙得错过了午餐和晚餐。”
“哦，大脚板，你已经对我隐瞒了一段时间了——”詹姆从浴室里探出头来，“你今天必须坦白，否则我就将你开除掠夺者行列。”
“这个名字还是我取的呢，尖头叉子，好好洗洗你那被爱情的猪油糊得面目全非的头发！”
卢平边摇头边叹气，将注意力挪回到算术占卜题上。
火炉毕毕剥剥地烧着，木屑轻微的爆裂声浮荡在空中，如同无数根透明的提线，牵引纸上的数据向正确的地方奔跑。他用羽毛笔操控着提线，将破碎的信息拼凑出完整的形象。
在羊皮卷上顺利绘出结论时，詹姆刚刚结束沐浴，穿着鹿头睡衣从浴室走出来。
他熟练地用烘干咒搞定头发，此刻正顶着一个干燥的鸟窝行走。詹姆走到西里斯身边，眯起眼睛，四处打量，最终在他兜里找到熟悉的信封。
“我就知道是你拿走了！”他像被一道闪电击中，猛地跳起来。
西里斯翻了个白眼，扔给詹姆，后者像抓蝴蝶般小心翼翼捧在手心。
“是她给我的。”
他嘴巴张成一个圈：“哇奥，你见到她了！”
卢平抬头，卷起晾干墨水的羊皮纸：“我猜是守株待兔，等到她了吧？”
西里斯不置可否：“随便你们怎么说。但你们得承认，我不仅抓住了她，揭开她伪善的羊皮，还捅破了她的谎言。”
他吞下最后一块南瓜饼，咕噜咕噜喝完一整杯牛奶，清了清嗓，准备开始自己的演讲，却发现寝室中少了一个人。
“彼得呢？”
“去打扫陈列室了，”卢平隐隐有些担忧，“但愿他不会撞上斯莱特林那群人，他们今晚又有集会。”
西里斯意有所指：“是啊，说不定我们故事的女主，现在就在那个集会上呢。”
在詹姆与卢平的催促下，他夸耀了一遍今天上午的经历。
从他是如何靠着嗅觉锁定凯瑟琳·坎贝尔，又是如何利用课程表猜到她去禁林放信的时间，最后将她在他的威逼下被迫坦白了教唆詹姆喝香水的原因——当然，他无足轻重地，隐瞒了差点被认出是阿尼马格斯的小插曲。
“她为了博取我的信任，故意编造谎言，说有一位叫马尔克斯的作家，写了本叫霍乱时期的爱情的小说，有这情节。她觉得这个情节非常浪漫，就提议让詹姆试一试……虽然我不爱看书，但我们小时候，有个老男人总来教我们认识这些乱七八糟的人，如果真的有这么一位作家，我不可能不知道——”
“所以你用了后半天来调查这件事，证明坎贝尔一直在说谎？”卢平问道。
卢平先恢复冷静。坐在一旁的詹姆，到现在还张着嘴巴，如同一具被施了诅咒的石膏，久久沉浸在自己和一个斯莱特林通信半月的震撼中。
西里斯肯定了他的提问。
他找去图书馆，问平斯夫人。她告诉他，巫师里从未有过这样的作家。
但听到他们的对话时，一本崭新的书，从书架上跳了出来，它的声音是个刚出生的宝宝，重复了足足七遍，平斯夫人才听清它在喊什么——‘我知道这位作家！！我是麻瓜百科全书！！’他按照指示翻开它，在靠近结尾的位置，一块豆腐干大小的地方，西里斯才看到读音相近的名字：加夫列尔·加西亚·马尔克斯。
卢平递给他一杯水，西里斯仰头咕噜咕噜地喝光了。
“这下我更渴望真相了，平斯夫人找不到更多信息，我就干脆溜出去，用我们上次开发的那条通道，后厨侧面那条——”
“我带上扫帚，从校车站台下面钻出来，沿着铁轨向前飞行了一小段距离，降落在格拉斯哥附近。我在地铁站里吃了午餐，麻瓜用奇怪的铁箱变出的炸鱼薯条，像是1978年的新潮流——没有一个人感到异样，我在街道上走着，比麻瓜还麻瓜。那可真是酷毙了！”
“得了吧，一定是因为你的鼻子翘到天上去了，才以为自己真像个麻瓜呢。指不定有人用那个铁盒子叫了城市守卫呢。”詹姆酸溜溜地说。
西里斯嘲笑他：“我可不像你，去伦敦逛超市还要妈妈领着。我七岁就一个人翻窗出去了，摄政街的店员都认识我。”
“大脚板！”詹姆抓了把头发，于是更像顶着一个被风吹烂的鸟巢，他突然灵光乍现，“——也不知道是谁去年圣诞节被魔术盒里的弹簧吓了一大跳啊，这玩意儿我小时候就见过了。”
西里斯不服气：“我那是——”
“如果你们再吵下去，我就要睡觉了。”
卢平气定神闲地收好羽毛笔和羊皮纸，吹灭蜡烛，解开帷幔。西里斯瞪了詹姆一眼，后者回以挑衅的一瞥。他决心要好好证明自己比詹姆更会模仿麻瓜，于是压着火气，草草说完结果。
“我随意问了几个人，有人推荐我去隔壁大学的图书馆里问问。那里的管理员比起平斯夫人，和蔼又可亲，我一提到那个作家的名字，她立刻找出了他所有出版的图书——我不太记得名字了，但那几本书里，绝对没有坎贝尔提到的那本。
“——霍乱时期的爱情，多么滑稽的名字，我可以现在就编出一个来……宵禁时的罗曼史，怎么样，听起来很像回事吧？总之，我在那里待到黄昏，也没找出来这样一本书，没人听过这个名字。”
“这下真相大白了。凯瑟琳·坎贝尔不仅利用了你，还欺骗了我，甚至妄图用麻瓜来博取我的好感。这真符合他们的风格，无耻又无底线。”
西里斯两手一摊，做完总结。他本以为在这番有力控诉之后，詹姆会像丢斯莱特林送的巧克力一样把手里的信封扔出窗外。