刘秀英面色变得难看，刚张了张口, 南息突然来一句, “你自己还欠着赌坊银钱, 尚且自身难保, 拿什么护住他。”
刘秀英一惊, 仿佛被踩了痛脚, “你胡说八道！我怎么会去赌钱。你……冥顽不灵, 等人找上门来，我看你们怎么办！”
李云歌看不上她那慌张样, 翻了个白眼, “没有的话你急什么，最好没有, 要是让刘大叔知道了……”
南息也叹了一声，“你先把自己的事处理好罢。”
“你！好啊，你们威胁我……我告诉你们，不准告诉我爹……”刘秀英恼怒地看了他们一眼, 怕他们再说些什么，脚步慌乱地逃走了。
秦筝上过私学一段时间, 那时南息恰好换班, 并未有过多的交集。倒是听说过秦筝曾在寝舍里聚众赌博过, 不过后来被私学明令禁止, 便就没有关注了。
南息结合一些情况，推测的七七八八，不过具体的明天再看吧。
一大早, 南息手里捏了一支鎏金白玉簪，白璧无瑕，头端开了朵缠枝莲，精雕细琢，似乎似特制的，尾端尖锐锋利。
正是昨晚的簪子。
南息想了想，用块布帕包了起来，放在怀里，便出了门。
百花镇虽是个小镇，但地处要塞，是个锦绣繁华之地。其中到处可见盛开的繁花，有些是自然丛生的，有些村民精心侍弄着，拿来卖给外乡之人和富裕人家。
有些花香怀孕之人闻不得，谨慎起见，南息去找了一圈，最后折了支无香的海棠花，花期虽快过，但总有迟迟才盛开的。
南息路过村口宅院时，一溜烟儿翻墙而过，在那窗台上琢磨了片刻，神不知鬼不觉地离开了。
玉离瑾醒来的时候，一睁眼就看到窗子里挤进来一枝娇艳欲滴的海棠花。
玉离瑾：“……”好傻。
夜晚怕着凉，窗户都是关上的，只留了一丝缝儿透气，那花枝探头探脑，愣是挤了进来。明明严防死守，可那人偏生是无孔不入。玉离瑾心底有些嫌弃，但往后的日子里下意识的留了小半扇窗子。
私学旁边有一家柳家书肆，书是金贵物，里边的东西比寻常价格要贵上几成，然而仍时常供不应求，生意火爆，读书的人家咬牙也要买上几本。
南息脚步顿了顿，捏着书本往街道里面走了。
走到一条幽静的小巷子，里边有一间简陋的小书肆，虽然无人问津，但布置得干净整洁。
柜前坐着个正在看书的中年女子。南息轻咳一声，“掌柜的。”
那掌柜立马抬起头来，面带微笑，“姑娘，不知有何要事？”
“请问可有四书的注解释义之类的书籍？”
掌柜微微一愣，“姑娘说的可是《说文解字》类的典籍？用来查找释义？”
南息摇摇头，拿出手里的书，“好比这种。”
掌柜接过来，翻了翻，不由得眼前一亮。此书对比起原文，文字更为直白易懂，读起来有如醍醐灌顶之感，从前晦涩难懂的地方一下子就明白了。
“这书……你哪来的？”
南息正想答，旁边蹿出个老人家，一把夺过书，叫囔道，“什么书使得老林你激动成这个样子，让老婆子我瞅瞅。”
南息注意到掌柜有些恭敬地唤了一声“老夫人”。不由得打量了一番，似乎是耳顺之年，满头白发泛着缕缕华光，面有皱纹沟壑，但神情慈祥有精神。
而且有些面熟。
南息还未想出这面熟感从何而来，那老人家噫了一声，不客气道，“文笔拙略，语句生涩，唯独观点还算新颖……但是，读书是自己的事，你弄出这个来岂不是助他人走捷径？”
老人家目光炯炯看着她，“读书该是自己去理解。人有天资之分，如此一来，岂不是让天资愚钝者利于解读和记忆？”
南息被批了一通，也不恼，直觉这老人家没有恶意，“在下才疏学浅，不敢班门弄斧。著此书，一为院试将近，以作自己和他人温习之用；二为……赚钱。”