◎“过来，陪朕叙叙话吧。”◎
福船舱室里,轩窗半开，一人身着明黄色华服凭窗而坐，把船外的一幕尽收眼底。
不多时，有人扣响舱门,恭谨道：“万岁爷,人带来了。”
那人放下手里的茶盏，淡淡说了声“进”。
舱门打开,一抹艳影映入舱室,那人抬眸，眸底似风吹海面,缓缓漾开柔光。
虞欢今日穿的是一袭茜色折枝花方领半袖对襟衫，肩披鹅黄色纱帔,堕马髻上插着一支衔珠步摇,肤若凝脂,峨眉淡扫,昳丽夺目的五官因眉眼处的一抹哀愁而愈增颜色，既美艳,又哀戚，仅只一眼，便已令人心旌神摇。
“欢欢,别来无恙？”
那人不自觉开口，见虞欢垂低眉眼，半晌无甚反应,不由蹙眉：“你……不记得朕了吗？”
虞欢上前一步，提裙跪下,平静道：“罪妾拜见圣上。”
舱室里一阵沉默,那人声音冷了几分：“你抬起头来。”
虞欢敛着目光,抬起头。
那人再次道：“朕问你，你不记得朕了吗？”
一步开外，天子威压袭来，虞欢凝眸，看清来人的脸，以及和记忆里缓慢重合的轮廓。
当今圣上年方二十八，和胞弟燕王的俊雅外表不一样，他天生一副帝王相，龙章凤姿，方脸直鼻，眉毛和记忆里一样粗黑，而今留着美髯，更有常人难及的雍容气度。
虞欢调整心绪，道：“万岁爷天人之姿，罪妾不敢忘。”
皇帝眼里神色稍缓几分，道：“不必自称罪妾，燕王一事，与你无关。”
提及燕王，虞欢再次垂眸，默不作声。
皇帝从她姿态里看出抵触，心里闪过不忍，道：“这些年来，他待你可好？”
虞欢并不撒谎，坦然道：“不好。”
皇帝莫名安心，道：“朕想也是。”
舱里再次陷入沉默，许多往事浮上心头，皇帝屈指敲着梨花木扶手，喟叹道：“若是当年你选了朕，便不会是今日这样的处境了。”
这一声喟叹里夹杂太多，似有遗憾，似有埋怨，细听实在荒唐可笑，虞欢忍不住反诘：“妾身有选择的权利吗？”
皇帝收住手指，道：“若你有，你会选朕吗？”
虞欢一言不发。
皇帝苦笑：“你还是和当年一样，不会撒谎。”
福船在调头，并着隔壁那艘广船一块往前航行，皇帝微微侧目，原本伫立在甲板上的那抹高大身影已不在视野里。
皇帝按下往事，开始提起另一茬。
“朕在京城里听说了一些事，你这趟回京之行，似乎不顺利。”皇帝审度的目光掠回来，道，“齐岷向来是精明能干的，这次可是出了差错？又或者……为难你了？”
虞欢回京之行不顺利的原因是什么，皇帝心里清楚，可他现在并不想去深究那些刺客的来源，而是验证齐岷是否有借着护送之名行苟忤逆之事。
如果那些传闻是真，他二人确已苟合，虞欢的回答便会是袒护的。
虞欢道：“他若有为难我，万岁爷会为我做主吗？”
“当然。”
“那便请万岁爷替我杀了他吧。”
皇帝神色一震：“你说什么？！”
虞欢脸色漠然，道：“妾身说，万岁爷若想替妾身做主，便把齐岷杀了吧。”
皇帝皱眉：“这……从何说起？莫非他……”
“他几次三番挑衅我，又害我身陷险境，差点丧命在刺客手里，难道不该死吗？”虞欢截断皇帝后面的猜测，理直气壮，姿态跋扈。
然则，内心紧张如擂鼓。
皇帝皱紧眉头，惊疑难定，半晌才道：“他如何挑衅你？又如何害你身陷险境了？”
虞欢手心在冒汗，蜷指收拢，告状道：“初见那日，他便用暗器划破了我脸。”
皇帝微震，立刻细看虞欢脸颊。
虞欢接着道：“后来下榻客栈，有贱民辱骂我，我叫他割下那人舌头为我泄愤，他执意不肯，后来那贱民深夜闯入我屋里，差点一刀杀了我。”
皇帝神色更惊。
“青州庙会时，他假意陪我上街游逛，实则是以我做诱饵，想要引燕王旧部周全山上钩，结果招来的却是东厂刺客。那天夜里，我只差一点便会死在刺客的暗箭下。”
“后来在登州，他为抓获东厂余孽立功，故技重施，我被贼人所劫，滚下山坡后，在荒山里待了一宿。”
皇帝听及此，难压震惊，登州一事他是知晓的，也正是这一件事，令他在皇城里坐立难安，最终决定前来一看究竟。
据那传闻所言，齐岷、虞欢乃是遇刺后独处荒郊，暗生情愫，并没有提及齐岷以虞欢做诱饵一事。
“可朕听说，他在登州为护着你，受了伤？”
“那不是他活该的吗？”
皇帝哑然，后面那句“听说你们还在云盘山里待了一宿”便没能再问出来。
虞欢分辨着皇帝的表情，颦眉道：“万岁爷这么问，是不信我吗？”
“当然不是，”皇帝立刻否认，又道，“那……观海园呢？你与他失踪半个多月，这么久的时间，你们都去了何处？他可还有……欺负过你？”
皇帝说着，目光定定地注视虞欢。
虞欢呼吸一窒，移开眼，冷道：“他自不量力，想要在观海园里把东厂余孽一网打尽，结果反被人家杀得遍体鳞伤，勒令我救他乘船离开。后来，我们飘至一个渔村，他为避开东厂人的追杀，又硬要我以夫妇名义陪他住下养伤，仗着是我名义上的夫君，对我大呼小叫，颐指气使……”
说着，虞欢闭上眼睛，恨声道：“分明就是拿我当贱婢！”
皇帝微愕，见虞欢闭紧双眼，胸脯起伏，俨然一副隐忍姿态，心里一下思绪纷乱，本能替齐岷辩解道：“他那人向来粗鄙，从不懂怜香惜玉，那会儿自顾不暇的……”
意识到自己竟在为齐岷开脱后，皇帝戛然收住，颇有些尴尬地抿一抿唇，道：“你……果真这般恼他？”
虞欢睁开双眼，做出不太满意的神态，道：“万岁爷这是什么意思？难道他这样对待我，我还不能恼他吗？”
“自然不是。”皇帝梳理着虞欢所言的一切，半信半疑，保守道，“不过，他毕竟是朕的爱卿，朝中督查大权尽在他一人手里，诸多重案需得要他告破，欢欢便先看在朕的份上，饶他一回，可行？”
虞欢垂落睫扇，压着澎湃心潮，漠然不语。
皇帝凝视着她，越看越心动难抑，柔声唤道：“欢欢。”
虞欢蜷收着的手指一颤。
皇帝拍拍身侧，温柔道：“过来坐会儿，陪朕叙叙话吧。”
亥时，黑沉沉的天吞噬大海，辛益从外返回舱室，看见齐岷，神色一黯。
齐岷坐在窗前，目光凝在外面那一艘福船上，一动不动。
辛益自知齐岷所忧，走上前，道：“头儿，打听过了，万岁爷是从安东卫来的，咱们的下一站便是那儿。”
“何时抵达？”