第1章
景安八年，冬。
大雪。
上京官道，积雪厚达寸许，一辆青毡马车破开如黑沉鸦羽般的雪幕，缓缓往上京皇城方向驶去。
那青毡马车瞧着半旧不新，车檐上挂着一盏极致小巧的琉璃风灯，不过豆大的烛火昏黄暗淡，勉强能看清驾车的车夫头戴斗笠，身穿蓑衣，几乎与暮色融为一体。
马车里与外头的清简相比，却又是大有乾坤。
只见紫砂泥炉里温了壶君山银针，一位丫鬟打扮的姑娘，跪坐在炉旁，小心翼翼的守着。茶香阵阵，再往里，青玉案几上放了一尊金丝九桃小薰炉，炉里燃着香味极淡的安神香。
青玉案几的后头则是坐了一位慈眉善目的老太太。
老太太右手拈着佛珠，左手则小心翼翼的搂着一位瞧着不过十五六岁的小姑娘。
小姑娘正在熟睡，身上盖了床红锦团丝绒被，巴掌大的小脸睡得杏面桃腮，云髻微乱，润玉般的额间沁着一层盗汗，反衬得美艳无双。
“不要……”熟睡中的小姑娘，突然低低的叫了一声，秀眉微拧，捂着心口惊呼。
车厢里，老太太拈着佛珠的手惊颤一顿，转而怜惜的把她整个人都半搂在怀中：“稚姐儿不怕，不怕……”
“外祖母……”老太太怀里的小姑娘，微微一挣，终于从沈长的梦寐中惊醒。
醒过神后，小姑娘打了个秀气的哈切，双颊娇艳逐渐退去，恢复了往日里清冷静秀。
似早已习惯梦中虚妄，接着她似撒娇般往老太太的怀里靠了靠，冷玉般瓷白的肌肤，因衣裳料子压出来的睡痕。
本该清冷无双的人儿，竟然不自觉从骨子里透出一种勾魂摄魄的娇媚。
“姑娘……”丫鬟眉心上带着拧不去的忧色，斟了盏君山银针放在沈青稚身前的青玉案几上。
小心道：“姑娘怎又梦寐？奴婢瞧着姑娘这些年养得精细，明明本该好全了才是。”
沈青稚端着茶盏子的细白指尖微紧，星眸微嗔，压下双瞳中暗色，声线清冷道：“许是近乡情怯，近些日子，时常想起儿时琐事。”
老太太听着沈青稚这般说，她越发怜惜的把人往怀里带了带，声音慈蔼：“不过是些垂髫稚子时的旧事，你如今身子骨渐好，不值得你劳心伤神记挂在心。”
沈青稚听得老太太这般说，她不笑时略微显得清冷的面容，撩起一阵轻轻浅浅的淡笑，如三月春风明媚得喜人：“外祖母说得是，不过是些陈年旧事，不值一提。”
听着沈青稚这般回答，老太太心头才略略松了口气。
分别在即，老太太似乎有千言万语，却不知从何说起，只得把沈青稚紧紧的半搂在怀里，一声声‘心肝儿’‘心肝儿’的唤着。
转眼功夫，马车已沿着官道进入上京皇城，而后稳稳停在了宣平侯府门前停了下来。
当马车进了上京地界，宣平侯府众人便得了消息，以宣平侯为首带着府中家眷，
在府前恭候老太太归京。
等到青毡马车停下时，宣平侯已赶忙行到车前，对着车帘处稳稳拜下：“儿子，恭迎母亲回京！”
老太太在丫鬟的扶持下，下了马车，看着跪在身前的长子：“起来，稚丫头还在里头呢，你拜我理所应当，稚丫头身子骨生来便弱，你莫要折了她的福寿才是。”
宣平侯赶忙起身，小心伸手扶过老太太，试探道：“这是儿子疏忽，如今天晚，不如叫青稚外甥女也留在府中用膳，等明儿再回淮阴侯府？”
老太太看着跪倒在不远处的府中亲眷，眸光在其中一处略略一顿，她心头明了，也不接自己长子的话头，而是转身阻止了沈青稚正要下车的动作。
老太太伸手亲昵的拍了拍沈青稚道：“夜深露重，稚姐儿莫要在意那些虚礼，等回头安顿好，再来拜见你的舅父舅母也不迟。”
沈青稚自然知晓外祖母的远虑与内外亲疏的道理，她就算与外祖家再亲，若就这般下车见礼，恐怕还未回府，便要在自家府中落了话柄。
她只得跪坐在马车里，探出半个身子，极为不舍的搂着老太太不动声色撒娇，闻着老人家满身佛香，平复心绪，对着宣平侯府的方向遥遥一拜。
拜别宣平侯府，沈青稚回到淮阴侯府时，天色已经擦黑。
因今日大雪，淮阴侯府前只守着一个被冻得打寒颤的守门小厮，小厮见着眼前半旧不新的青毡小车，只以为是哪处过来打秋风的穷亲戚，便随口告知了偏房里候着的婆子。
沈青稚在外头养了十年，谁还会记得她是位身份尊贵的主子，偏房里的婆子自然不曾上心，吊儿郎当的几人，态度散漫开了角门，把沈青稚的马车给放了进去。
等沈青稚的马车都直直进了二门，到了她曾住过的小院前时，大房里用膳的主子这才得了消息，大夫人带着人匆匆赶来。
车夫不知去了何处，贴身丫鬟打着油纸伞站在车辕上，护着沈青稚不沾半分落雪。
马车里，帘子撩起一角，沈青稚细白的指尖端着一盏子新泡的君山银针，眼眸平静的盯着下头那气焰嚣张，守院门小丫鬟。
那平静的眼神，骇得小丫鬟心惊，莫名觉得自己在她不过是个死人。
“大夫人来了！”也不知是谁嚷嚷了声。
当即，小丫鬟眸色一亮，也顾不得地上积雪，赶紧提着裙摆跑到远处走来的贵妇身前告状。
梅氏看着不远处停着的青毡小车，她眼底掠过万般思绪，还不及抬步上前，
便已是带着怯意后退半步。便是她愣神的功夫，沈青稚已经被丫鬟扶着下了马车，缓缓行至她的身前。