自来了扬州，因林海无意管束，贾琏便整日于风流之地快活，其实压根没急着想回京。
若非被人找上门，他这如今还在温柔乡里。林海的大动作甚至惊动了京城，身在扬州的贾琏自然知道，因为贾家与盐商并无往来，他也就没放在心上，直到甄家人找上他，贾家虽与盐商没有往来，但金陵甄家却是某些盐商的后台，虽然此次他们损失不大，却想要弄清楚林海的意图，知道贾琏在扬州，特意派了家中子弟与其联络，想要探听林家的意思。
贾琏觉得不好直接去找林海，便想着同黛玉定下回京之事，再借着同林海商议，探听下林姑父的口风，不想林黛玉又给他出了个难题。
林海从衙门回来便听到下人禀报贾琏求见，他便换了家常的衣裳让下人将人请到了书房。
站在林海面前，贾琏很是恭敬，将贾母的意思转达了出来，林海却道：“岳母大人心疼黛玉，我很是感激，只是我膝下只玉儿一个女儿，如今她回来了，实在舍不得她离开。我手书一封与岳母请罪，贤侄代为转呈岳母！”
林海句句在理，贾琏只能连连称是，他作为不学无术的纨绔子弟，面对林姑父还是有些心虚的，既然林姑父和林表妹都决定了，想必老祖宗也怪不到他。又想起甄家之事，少不得开口道：“咱们府里和甄家是老亲，前些日子甄家人来找我，说是与林姑父同在江南，便托我牵个线，以后两家可以走动走动，也好照应！”
林海心中嗤笑一声，面上却不露只笑道：“甄家与我都是为圣上效力，自当共勉！”
贾琏虽读书不行，也不做官，却是个机灵人，只觉得这话不大对，觑了眼林海的神色，强压下心中的疑惑笑道：“林姑父说的是！”
林海打发了贾琏离开，便去看了黛玉，提起给贾家备下礼物之事，虽然黛玉不回去，但是也不好让贾琏空手而归，少不得要预备个人的礼物。林家内宅之事林海已经交给了女儿，他过来主要是来看看黛玉，备礼之事不过是顺便罢了。
黛玉次日便让人找出了历年林家给贾家的礼单，饶是她心中有数，却也不免大吃一惊，这也太重了些。贾敏在世时，因为远离京城，惦记母亲，送得便不少。黛玉在贾家的几年林家送往贾家的礼单竟然比之还多了三层。
白姨娘正好也在，便解释道：“贾家的礼比之前厚三层是老爷的意思，姑娘在那府里住着，自然不好少了！”
黛玉如何不明白，点点头：“我知道，只是各家往来都是有规矩的，咱们府里送得多了，岂不让那边也不好回礼。”
其实贾家可没按照林家的礼单回礼，林家送了厚礼，贾家回的却只是一般，这话白姨娘不好当着姑娘的面说，只笑了笑。
白姨娘没说，黛玉却看到了，贾家什么做派，她最是清楚的，心中叹了口气，让人按照贾家历年的回礼重新拟定了一份给贾家的礼单。
“这样一来，是不是太薄了些！”白姨娘小声道。
黛玉道：“不碍事！”
白姨娘见姑娘拿定了注意便不再劝，便下去准备。黛玉又唤来紫娟开了自己的私房，准备了给外祖母和姐妹们的礼物。
两日后，贾琏带上了林家备下的礼和黛玉父女信件登船返回京中。
数日后，御林军与户部官员还有宣旨的内臣一同抵达扬州。内臣先往林家宣旨，黛玉这还是头一次接旨。
林家摆了香案，启中门跪接，内官负诏捧敕走至厅上，南面而立，展开诏书口内说：“