傍晚。
新视界唱片旗下音乐厂牌allido的录音室中，《孤独的星》的音乐制作人乔恩罗森伯格正在一边听着自己的采样，一边跟着音乐点头。
由于今天没有打发胶的缘故，他那一头银白色的短发随着他的动作轻盈跳动，卷曲而蓬松的刘海时不时落下来遮挡视线。
一个又高又壮的黑人打开门，把几份试听带放在他面前，是他的搭档里奇科尔曼。
乔恩罗森伯格摘下监听耳机，给了里奇科尔曼一个疑惑的眼神。
“hey，伙计，上次我们在10号公路碰到的那个女孩，你还记得她么？”里奇科尔曼问道。
“《dilea》。”乔恩罗森伯格拿起其中一份试听带，看了看，“试唱会怎么样？”
里奇科尔曼大笑起来，露出一口白牙，“我刚想告诉你，尼尔科恩和汤姆华里又对上了。不过这不重要。重要的是，我见到那个《dilea》女孩，你一定得听听她的带子，小乔，她简直绝了！”
乔恩罗森伯格不置可否，懒洋洋地打了个哈欠，顺手把试听带塞进了机器里。
巧合的是，他拿的是蕾切尔现场演唱《eotions》的试听带，没一会儿，这个睡眼惺忪的银发青年整个人都清醒了，没头没尾地问：“人呢？”
“已经走了。”里奇科尔曼耸耸肩，“放心，她已经在下一轮的试唱名单里了，那两位还没有蠢到在这种事上斗来斗去，他们大概正忙着拉拢她。”
乔恩罗森伯格仿佛没有听到里奇科尔曼的后半句话，自言自语道：“她的乐感和语感都是一流的，像是从小受到一位声乐大神的言传身教。——她是谁的女孩？”
“啊哈，这回你猜错了。这个女孩完全是野路子出身，两周前才从德州小镇来到了城里，随随便便找了个过气的爵士歌手担任她的经纪人。苔丝霍普伍德，我猜你没有听说过这个名字。”
“莎乐美组合主唱，我收藏了她们的那张黑胶唱片。”乔恩罗森伯格听完了那首《eotions》，又放了另一份试听带，快进到人声部分，没听几秒就皱眉，问道：“谁给她录的这个，认真的吗？”
“一坨屎，对吧？”里奇科尔曼说，“我找人从j唱片弄来的，他们本来打算签下她，你绝对想不到是哪位大名鼎鼎的制作人给她做的这份带子。”
“阿瑟莱特。”乔恩罗森伯格想也不想地接口。
“哦，不，没劲透了，我再也不跟你玩猜谜游戏了！”里奇科尔曼大声嚷嚷，又忍不住问：“——你怎么知道？”
乔恩罗森伯格按下暂停，拿出试听带，“尼尔科恩把莱特挖过来了，按照他们的作风，不会把这么会唱歌的女孩留给克莱夫戴维斯。”
里奇科尔曼同意这个观点，耸耸肩，“最近公司里越来越热闹了，我听说……等等，你要去哪啊？”
就在里奇科尔曼说话间，乔恩罗森伯格站起来活动了几下脖子，又穿上了自己的外套。
“去听那个女孩唱歌。”他回答。
8:45，p。
看了看墙上的时钟，距离蕾切尔的表演还有十五分钟。
蕾切尔检查了一下自己的妆容，停止闲聊，去更衣室换上了自己今晚的舞台服装，一件由肖恩改造的黑色单肩礼服，像艾娃加德纳在《绣巾蒙面盗》里穿的那种，材质在聚光灯下泛着水波般的光泽。
换好之后，肖恩过来帮蕾切尔调整了一下腰围，低声提醒道：“艾萨克霍夫曼又给你送花了，就在你的化妆台上，九十九朵，还是紫玫瑰。”
“他可真没创意，幸好我没有花粉过敏。”蕾切尔无动于衷。
很明显，比起地产大亨和他的玫瑰，她更关心自己今晚的亮相是否足够惊艳，连眼神都没有往化妆台那边扫一眼，只对着面前的镜子照来照去，仿佛怎么也看不够。
在肖恩的巧手施为下，今晚的蕾切尔确实光辉夺目。
纯正的红色将她偏薄的嘴唇描绘得饱满而诱人，眉形用深一号的眉笔填充，斜飞入鬓，配合浓重的猫眼烟熏和蓬松发髻，诞生了一位神秘魅惑的复古名伶。
这种在一般人身上很容易过于艳丽的造型，却被她轻松驾驭，很难说不是一种天赋。
肖恩把半截黑色蕾丝面纱和配套的长手套给蕾切尔戴上，仔细为她调整面纱的位置，露出她摄人心魄的那对灰眼睛，隐约透出面纱下曼妙的红唇，同时又要保证它的存在不会影响到她发声。
蕾切尔试着爬了几个音阶，移动了一下面纱的挂耳，这才表示没问题。
除了赚钱之外，俱乐部表演并非毫无意义，因为在这里可以非常直观地得到现场听众对于蕾切尔这些造型和选曲的反馈，所以她和苔丝每一次都会精心准备，当做出道前的一次次试错。
只不过蕾切尔没有想到的是，此刻她的未来老板，也正坐在俱乐部的某个角落。
来听歌？
还是来考察这位女歌手是否真的有底下的人形容的那么好？
无论如何。