范进挑眉，默默吃口酒，果然看见山下有俩仆役上来，抓着丫鬟就拉出去。
张翊全然不曾开口呵斥，维持着老太爷的做派，一边与范进话家常，其他人更是不敢阻拦，都沉默不言。
若是之前范进还不敢肯定，张家请他赴宴的缘由，现在他却想明白了，打着指桑骂槐的幌子，指不定背后怎么阴他，一条活生生的人命，说打杀就打杀，当真有恃无恐。
张师陆换了身衣裳又重新回到亭子，倒杯酒遥遥举起，笑道：“范相公，以往静斋多有得罪，对你出言不逊，眼下正好有机会，与范相公握手言和。”
“范相公若原谅在下，便干了这一杯。”
“好说，”范进举杯一饮而尽，笑道：“张兄言重了，你我同是南海生员，有竞争实属平常，也不必说这许多客气话，往后自然把该忘的忘了。”
“干。”
张翊笑着点头，道：“范小兄弟如此气量，当真比师陆高矣，这小子从小年轻气盛，不轻易服谁，他看你读书做文章厉害他许多，一时想岔念头，实属不该。”
“你千万看在我这张老脸上，莫要与他计较才是。”
范进又与张翊敬了杯酒，眼看张师陆一再与自己碰杯吃酒，只当看戏，祖父俩不上台上唱两出，当真可惜。
主位上气氛融洽，若是以前，范进不知张家背地里那些肮脏事，说不出还真就被骗过去，眼下与他们虚与委蛇，实在无聊。
酒过三巡，张师陆默默扫了眼底下坐的人，眼神落在当中一人身上，嘴角勾起。
那人端起酒杯，甩开身侧之人要拦他的手，缓步朝主位上来。
“老太爷，张兄，今日来府中宴饮，周渤不胜荣幸，我有个不情之请，希望老太爷准了。”
“哦？何事？”张翊喝了几杯酒，面色泛红，似乎很是喜欢与年轻后生谈事论文，一听周渤这话，便笑着应了。
“也不是甚么大事，学生觉得只枯坐喝酒没个意思，眼前又有范进这等小三元的大才子，我便忍不住要请教一二。”周渤得意地朝范进挑眉，“不知范相公可敢不敢？”
范进道：“你想比甚么？”
周渤道：“我们在场之人，都知道范相公于作诗一道，极为厉害，我读书不精，必然没法与范相公比。”
“不过呢，我向来喜下棋，自认在南海年轻一辈中，稍稍有些名姓，不知范相公棋艺如何，可敢与我比一场？”
不等范进点头，周渤已打发长随捧着棋盘过来，正中放下，好整以暇看着范进。
范进看周渤自信满满的样子，心中颇为怜悯，连推拒都没有，直道：“请。”
二人相对而坐，周遭之人看这般热闹，不禁向前几步，围在棋盘四周当个看客，许多人大抵偏向周渤，这人虽书读的不怎么样，下棋倒是厉害。
“一直听闻周兄棋艺了得，今日有此等机会，真乃三生有幸。”
“我不曾听过范相公棋艺如何，文章虽写得好，下棋可未必，我还是看好周兄。”
“这倒未必，范兄乃人中龙凤，不定棋艺高超我等不知道哩。”
众人三言两语地说，周渤颇为自信，看范进宠辱不惊，不由暗骂装腔作势的话。
范进选了白子，看众人正在兴头上，索性道：“我看只论输赢没甚么意思，不如添点彩头更妙，周兄以为如何？”
“哼！”周渤冷哼一声：“范进，胆子挺大，当真以为你能赢我？我自小延请名师教授棋艺，直至今日，未曾输过几次，你当真要与我下赌注？”
“自然是真的，难道周兄怕了？”范进笑道。
周渤无声嘲讽，朝众人道：“诸位听到了，可不是我周渤欺负人，范进要下赌注添彩头，你们还不赶紧？”
诸人见张翊不曾阻止，也都凑个趣，这个说有孤本，那个说府中有琴谱，都是独一无二的玩意儿，纷纷拿出来逗闷子。
只是这下注的对象……
不出范进所料，几乎所有人都赌周渤赢，没甚么人看好他。
看到周渤身边站着的周海，范进道：“周海兄也觉得我会输？”
周海不好意思笑笑：“不瞒范兄，若是旁的事，我自然看好你，只是棋艺一道，我兄长的确非凡，范兄尽力而为即可。”