林县尊笑笑，不太老的脸上显出褶子，道：“也不是甚么要紧的，只一件，你如今是秀才，与旁时不同了，小三元的名声早传遍南海城内外，连日来本官跟前不少人来问你的事。”
“到底本官跑上一趟，与你说个媳妇来？你可要也不要？”
敢情闹半天，林县尊是来说媒的。范进哭笑不得，他怎么说好，以前是童生，好端端的胡家姑娘，现成的媳妇不乐意跟他，嫁给旁人。
眼下他一朝跃龙门，成才有望，人闻着味儿就来了，该说不说，范进是一点得意都没有，从古至今，人都是趋利避害的。
“你小子，倒是说句话！”林县尊没了往日官威，与范进说话越发亲近，笑道：“本官知道你之前与你们镇上胡屠户家的姑娘有些干系，可我听说了，那胡家早嫁人了，算不得你的过错。”
范进只是微笑，并未说话。倒是一直躲在里间，不敢出来拜见林县尊的范母，急的甚么似的，生怕林县尊着恼，忙快步出来行礼。
“县尊说的是，进儿如今可要说亲了，以前的事都过去，将来老妇人我也想给儿子寻门好亲，有劳县尊说媒。”范母一顶做媒的帽子扣下来，林县尊不但不生气，反而更欢喜。
能得新进秀才并三点案首的范进延请做媒，林县尊高兴还来不及，说出去，可极有脸面。
“这不消范老夫人说，本官今日来，就是为这事。”
范母忙又请林县尊坐下，殷勤道：“不知道是哪家的姑娘？咱们这农家小院的，只不知道她可愿来？”
“老夫人这话谦了，凭着范进如今势头，往后只要依旧用功，甚么农家小院，便是诰命他也给你挣来。也不是旁人，正是我内家大舅哥侄女，姓周的，在城南有好大庄子，只一儿一女。”
“儿子才总角，女儿却已十五了，我是耐不过拙荆苦劝，范进又是上进的后生，我看他就很好。”
原来是娘家侄女，林县尊夫人姓周，本地人士，娘家周家在南海算是大户，周记茶馆的老板周庆忠七拐八拐也能与他家攀上关系。
乡绅氏族内中关系盘根错节，互为姻亲，结成庞大的关系网，共同维护在本地的势力，范进若想在将来能有所进益，最起码在家乡本地不受当地乡绅辖制，联姻是最好的选择。
或许旁人未必看得深远，只是大家都是这么做的，门当户对，习以为常，才是正理。
范母听后，很是满意，频频点头，把儿子丢在一旁，与林县尊说起那周家小姐来。
范进一直不曾出声，他对此事并不太上心，与他而言，娶谁不是娶，在这年头，只要贤惠持家，孝敬父母，侍奉公婆，就是好的，外貌与学识能否与夫君应和，倒不重要。
二人说的热烈，范进叫人送了两次茶水点心，又出了两回恭，他二人才算说完。
林县尊满意了，眼尾褶子更深了些，道：“不怕老夫人笑话，我舍了这张老脸来与我那侄女说这门亲，本还担心老夫人瞧不上，如今却好了，那改日……”
“县尊大人折煞老身，怎的瞧不上，您放心，改日老身特特请媒人上门去，绝不然周家姑娘受委屈，”范母眼见林县尊不似她想的那般拿大，到底放松下来，一面答应对方，心底盘算着该寻那些人一同去，才撑得起门面。
斜眼瞅着儿子，范母这才反应过来范进许久不曾搭话，以为他高兴坏了，一时不知说甚么好，就道：“进儿发甚么呆？县尊与我说上许久也不见你开口，没得规矩了。”
范进忙道不敢，又把县尊谢过一遍，对娶亲一事，不答应也不拒绝。
母子二人送走县尊，直送到小道外，这才回来。
范母道：“今日之事，我儿怎么看？”
范进没出声。
范母拍拍他的手背，叹道：“你不说我也知道，你不乐意，对否？”
范进扶着范母往内院去，后头跟着佟枝伺候，在几步开外。范进摆手，佟枝应声退下。
范进道：“儿子觉得，往后我要往府城，去顺天府应天府，路还长着，就这般定下县中女子，即便我们如今看着好，到将来，或许就不一样了。”
“难道母亲不希望我将来在天子脚下，找家世更好，更端庄持重的姑娘？”这些话非范进本意，他只是不想被家庭绊住手脚，有了挂念和惦记，很多时候就不能随心所欲。
只是，他也要为母亲考虑，他时常不在家，无法照顾老母，只得娶妻替他孝顺，从古至今，皆是如此，是以范进刚刚没有出声反对，不能只顾着自己。
范母道：“母亲怎的没想过这些？只是咱们成么？”她笑得意味深长，以儿子为傲，也有无奈。
“你看的见的，是县尊大人赏识你，亲自上门说媒婚配，看不见的地方，那是他给咱们家脸面，咱们就得承这个情。”
“你现在是秀才不假，眼看着不日便是更上一层楼的人了，他们精明着呢，怎么可能不来与你做亲？你一个官身没有的秀才，怎的能拒绝他们？就算回绝了，你可知，你得罪的便是南海一带的各大户乡绅。”