“以前儿臣也觉得很可怜，自出生到现在，父皇总计对儿臣实行了二十一次刺杀或下毒，包括栽赃陷害，而母妃丝毫不比父皇逊色，她不断颠倒黑白对我灌输仇恨，甚至下毒致我失控疯癫，为的就是让你我父子相残。所以，我到底做错了什么？让您跟母妃二十如一日想让我死？难不成是我愿意来到这世上，成为你们两个人的孩子？父皇做的龌龊事为何要由儿臣来背锅？而母妃对你所有的怨恨都施在我身上。如果有的选，我宁愿您当年将我射到墙上，或是如母妃对待其他孩子那般，根本没有机会来到世上。”老皇帝呼吸渐深，瞳孔紧缩。“父皇不必道歉，无论你现在哪种心情，我都不会接受您的解释。走到今天，我早就不需要您跟母妃的亲情。不过您放心，不管这二十年来如何，您终究是给了儿臣生命的人，儿臣绝不会弑父之心。尽管脑梗瘫痪治不好，而且您的心疾越来越严重，但儿臣绝对不会放弃的，太医会竭尽所能让您延年益寿。”萧惟璟站起来，语气平静得可怕，“父皇亦不必恨儿臣，这个江山如果儿臣不要，别人也根本坐不稳。您我既是父子亦是君臣，儿臣可以跟您说掏心窝的话，父皇走到今天绝不是儿臣的错，而是您自作自受的结果。另外，儿臣没对十九动手，您不必把仇恨施加在儿臣身上。还有件事要告诉父皇，平南皇叔走了，他已经离开京城，谁也不知道去了哪里。”……在宫里待了三天，沈宁食不知味夜不安寝。得知宫门打开，她便打算回王府。萧惟璟忙到没影，但还是派人接她回府。说句掏心窝的话，在宫里三天实在难受，她虽然为萧惟璟提心吊胆，但更想着家里的三只。这趟回来，发现府邸明里暗里多了很多人，都是萧惟璟早前培养的人。天气晴朗，阳光明媚。三只在嬷嬷的照顾下，在院子里愉快玩耍。看到沈宁的影子，他们先是惊讶，然后跌跌撞撞奔过来，“娘，娘，我要娘。”沈宁蹲下身，一把抱住老大亲了口，“小臭家伙，不过三天而已，你就认不出娘了？”“娘亲，香香。”可爱伶俐的糖糖跟着扑过来，“爹，爹爹呢。”呦呵，果然闺女是亲爹上辈子的小情人，开口闭口就要找爹。沈宁有点吃味儿，“糖糖，娘对你不好吗？”年纪不大，倒是鬼灵精怪，拿着对付亲爹的那套，小嘴巴朝沈宁嗫过来，“娘亲，香。”闻着三只身上的奶香味，沈宁的心都要融化了。亲了抱，抱了亲。回到房间洗漱更衣，将三只抱到床上玩。结果等三只稀罕够了，一个个要找亲爹。尤其哥俩，平时亲爹在的时候，还有些怵。现在好了，开口闭口都要爹。“乖哈，爹在宫里头忙，等忙完就回来了。”用完膳，沈宁将庞德松叫过来，开门见山道：“现在什么情况，烦请庞将军说说，省得我提心吊胆。”“王妃不必担心，一切都在掌控中。”朝中文臣该敲的敲，该重用的就提拔，至于京郊军营，霍将军已经掌握了大局。军队的职责是保护京城安全，不得结党营私，不支持皇嗣夺嫡，没有军令跟兵符他们是不会出动的。再者，几个瓜皮皇子及其党羽不是被关押就是禁锢，而北境的兵马随时可以调拨，日夜兼程不超五日就能杀到京城。西南时局不明，暂时没有异动。至于相邻的蒙国跟南越，相互有利益捆绑，这些没法拿到明面上谈，彼此心知肚明就行。但凡不支持晋王，边境极有可能会有动乱。“你们费心了，越是关键时候，越不能掉以轻心。”“请王妃放心，我等受王爷栽培，深知事情轻重，绝不会拖后腿的。”接连十天，霍翊深都没有回来。深夜，门突然被敲响。宫里来了人。初九亲自来接的，要沈宁带三个孩子即刻进宫。沈宁眼皮跳，“怎么了？”“皇帝殁了，国不可一日无君，王爷得尽快继承大统，省得夜长梦多。”三公九卿六部已商议完成，先由晋王登基继位，再对外宣布老皇帝殡天的消息。由庞德松，十一等人护送，沈宁带着三只连夜进宫，直接安排住到景阳宫。景阳宫，是皇后起居的地方。沈宁坐着，跟做梦似的。尚衣局的管事来得很快，给沈宁及三只量体裁衣。三只对陌生的地方极好奇，而且有娘亲陪在身边，丝毫没有怯懦，没了睡意的他们玩耍打闹起来。糖糖不小心挨了小拳拳，刚要扑到娘亲怀里哭，谁知却听到熟悉的脚步声。“爹爹。”她果断另投怀抱，朝着萧惟璟奔赴。哥俩丝毫不落，分别霸占亲爹的左右腿，“爹爹……”多日未见，萧惟璟瘦了不少，但是精神头还可以。抱着女儿连着亲了好几口，才轮到排队的哥俩。把三只哄开心了，然后让嬷嬷抱下去休息。萧惟璟走到沈宁跟前，眼神凌厉而深邃，拦腰一把抱起来……不是，他亲爹刚死呢。跟牛犊子似的，不管不顾往死里造。沈宁差点没厥过去，气喘吁吁依偎在他怀里，“王爷，一切可还顺利？”“嗯，一切尽在本王掌控。”老皇帝在龙榻上瘫着，情况一日不如一日，暴躁的情绪逐渐冷静。或许是预感到大限将至，哪怕心再有不甘，无力回天的他不得不接受残酷的现实。下午突然回光感召，能吃力地支吾出几个字，唤来内侍太监，在太后的陪同下立了禅位诏书，正式将帝位让给萧惟璟。他抓住太后的手，“母后，朕、朕错了，朕、朕看见兄长了。”到死都没有瞑目。太后抱着咽气的儿子失声痛哭。