等阮柔将饭菜端上桌，阮大嫂和秦婆子正说得热烈，还打听了不少娘家侄子学习的近况，可谓相谈甚欢。
见着色香味俱全的一桌盛宴，秦婆子笑意更甚，拿起筷子，先是拨了部分出来，才自己品尝起来。
茄子入口的一刹那，她的眼睛骤然一亮，口感软糯、咸鲜入味，却不显油腻，再尝其他几道，皆各有特色，堪称美味。
“杏花，你这手艺真是绝了。”秦婆子吃得十分满足，语气也和善了不少。
“秦婆婆谬赞了。”阮柔谦虚道。
满足了口腹之欲，秦婆子不忘正事，道，“你们稍等等，我把这几道菜给山长他们尝尝。”
等人离开，阮大嫂满面喜悦，“杏花，秦婆婆那么满意，我看铁定行。”
阮柔笑，“大嫂，还得看山长的意见呢。”
说得阮大嫂有些忐忑，两人默默等待最后的结果。
很快，秦婆子喜笑颜开地回来，“哎呦，阿雯，你家小姑子这手艺，可是连山长都赞叹不已，说让我一定要把人留下呢。”
阮大嫂此刻倒自谦起来，“哪里，多亏了秦婆婆你帮忙，等你有空下山，我让杏花好好做一桌，咱们吃个够。”
“那敢情好。”
寒暄过后，开始商量正事。
“书院拢共有四五位先生，二十来个学生，还有跟我一样的几个杂役，也就是一天要做三十个人的饭菜，若你愿意，咱们现在就可以定下。”
这个份量，对一个年轻女子来说，压力还是比较大的，秦婆子不免担心。
“没问题。”阮柔满口应下，随即，就上工的时间、工钱等做了约定。
活计不少，工钱也不低，一个月五钱银子，包吃住，另有三节节礼等，堪称丰厚。
另外，每个月有四天的休息时间，遇到春收秋收都有半个月的假期，也是为了乡下的学子着想，
“没有问题。”阮柔直接应下，对这个活计十分满意，这个工钱，比起田永还要高了。
“既这样，你回去收拾收拾，明日正式来上工吧。”秦婆子迫不及待邀请，这些日子，都是她来做饭，那手艺，她自己都嫌弃。
阮柔同意，两人先行离开。
回去的路上，阮大嫂喜气洋洋，“杏花，你可真厉害，我还是第一次见到秦婆婆这般夸奖一个人呢。”
“还是多亏了大嫂你的引荐。”阮柔道。
两人你夸我一句、我夸你一句，欢欢喜喜回了阮家。
可惜的是，欢喜戛然而止，因为阮家正有一个她们都不希望看见的人——田永。
院子里气氛有些尴尬，阮母本来准备再看看，不预备直接摊牌，但阮父是个憋不住的性子，在田永找上门来后，忍不住质问出声，
结果倒好，本以为对方多少有几分愧疚心虚，结果，一派理直气壮的模样，险些将阮父气得厥过去，
于是，就成了阮柔回来看见的这幅场景。
还不待她打招呼，就听田永不满嘟囔，“杏花，你这是做什么去了，一整天不着家，碗不洗、饭不做的，还想不想好好过日子了。”
阮大嫂一听就恼了，嘿，她这暴脾气，“田永，你还有良心吧，自己穷大方，都养不起媳妇了，还不许我家杏花出去找个活儿养活自己啊。”
田永一惊，他这人向来是遇强则弱，讪讪解释，“大嫂，我不是这个意思，就是没找到人，有些着急。”
“呸，我管你着急不着急，我就知道你没出息，家里都没粮食了，还到处充大头蒜，下次再让我听见你跟我妹子这样说话，你们这日子也别过了。”
“那怎么行。”田永彻底惊了，他孤身一人，好不容易娶了个媳妇，回家来再也不是冷锅冷灶，饭菜有人做，衣服有人洗，简直再惬意不过。
“还有，你把我妹子那些嫁妆都给我还回来，一个大男人，拿媳妇嫁妆出去讨好别人，算什么男人。”
阮大嫂一张嘴巴拉巴拉，一句都没停歇的，直将个田永贬得不堪入目，这才作罢。
“大嫂，已经送出去的东西，怎么能拿回来呢。”田永不满，“李寡妇家那么困难，章家老二还指着新被子娶媳妇呢，还有”总之，家家户户都困难，他田永就是救苦救难的救世主。
“行，你不要，我去要，趁早给我滚蛋。”阮大嫂懒得听他叨叨，自家东西，她去要，还不信那些人有脸不还了。
一番吵闹，田永连开始提及的阮柔找活计的事都没时间掰扯，就被阮大嫂赶出了家门。：，，