陆文珠关切问，“夏娘，可是北边的菜你用着不习惯，我让下面再上两道南方菜？”
“没，我家养了会各地菜色的厨子，只是，”她扫了一眼桌上的菜，不好意思道，“只是，这些菜的味道不如我家厨子做的好，故而不怎么吃得下去。”
几人闻言，顿时惊讶，原以为是个乡巴佬，结果，听她这话，吃喝难不成比他们侯府还要好？
心下不愿意相信，可看其压根不以为意的样子，陆文珠等人忍不住有些心梗，真是没眼色的东西，摆弄到她们跟前来了。
陆文珠勉强挤出笑脸，虽心下想着老天没眼，让这等低贱人家有那么多钱财，自家却为钱所困不得不接待如此低贱的人物，面上却丝毫不显，“是我们侯府招待不周了，只夏娘你多少吃点，连日奔波，可千万别饿坏了。”
阮柔听着应是，对方话音明显在侯府两字上微微加重，果真除了侯府的身份就没别的说道了。
小桌上气氛剑拔弩张，颇有点下不来台，主桌，侯夫人却和阮夫人相谈甚欢。
两人从小时候的姐妹相和说起，直至后来及笄各自嫁人，再也没嫁过，怀念过往，再看今日，好一番感伤。
叙过离别情，免不了谈起下面的儿女来。
侯夫人秦氏膝下亲生的孩子拢共两子一女，长子继承侯府爵位，起码后半生无忧，至于次子，才考下举人功名，如今年方十六，正是议亲的好时候，而女儿早已相看好人家，只待明年出格。
明面上看，秦氏这个侯夫人儿女顺遂，可谓生活无忧，可家家有本难念的经，昌平侯府经济之拮据，从她年轻时入府就颇有体现，只那时候尚且煊赫，无人在乎，及至近些年来，愈发陷入窘境，连女儿的嫁妆都难以置办齐全。
作为侯府小姐，嫁的是门当户对的平国公府嫡长子，当有一百零八抬嫁妆，她从自己当年的嫁妆里扒拉了不少，依旧不大够表面丰厚，实则水分很大，起码有三分之一都是虚抬，也就剩个面子好看。
嫁妆是女子在夫家的颜面，嫁妆薄了，女儿到了平国公府是要被人看不起的，秦氏一直为此揪心。
而次子一心指望蟾宫折桂殿前面圣，可科举哪有那么轻易，延请名师要钱、外出会友参加诗会要钱，正式科举准备一应物拾、衣裳收拾要钱，总而言之，也是缺钱。
当然，这些自家的难处，秦夫人决计不会向外人透露，对上阮夫人，自是大谈特谈侯府的风光与权势。
“你们家的皇商一事，说来也不复杂，不过往宫里传个话，其中打点自然少不了。”秦氏意有所指道。
“有劳姐姐了，钱财方面自然不用侯府破费，我都带来了的。”阮夫人受宠若惊，连忙道，“若此事能解决，定不忘答谢姐姐姐夫。”
两方交锋，意思很明显，侯府一方暗示先拿钱再办事，而阮家的要求则是钱不是问题，事必须办好。
要么说两家的亲戚关系是真生疏，但凡亲近些的，托人办事双方也不至于防范成这样。
当然，最一劳永逸的办法就是侯府和阮家通过姻亲，继承联盟关系，以后侯府自有数不尽的钱财供应，而阮家为了有得力的靠山，送钱也送得心甘情愿。
本是两相得宜的好事，架不住昌平侯府端着虚伪的假清高，秦氏一方面觊觎阮家的钱财，一方面又舍不得自己亲生的儿子。
“实在客气，都是自家亲戚，也是我们该做的。”秦氏试探过后，觉得这表妹也不是真蠢笨，也是江南阮家的当家夫人，也是见过不少阵仗的，看来直接谈是不大可能的了。
心下惋惜的同时，秦氏做好了最差的准备——只要生米煮成熟饭。
一顿晚膳，众人心思各异，等回到望竹轩母女二人少不得互相交流一番今日的接触。
“夏娘，你觉得几个表姐妹怎么样？”
“不怎么样，”阮柔声音特意压低，带着不屑，“明明看不起我，还非要假装亲热，实在烦人得很。”
对此，阮夫人也很无奈，从眼下局势看，纵使女儿如愿嫁入昌平侯府，未来的日子恐怕也不好过，只希望看在钱的份上，不要为难女儿。
“还有，娘，我看昌平侯府的经济条件着实不怎么样，你看她们几个的衣服都好好的，可头上的发饰都有些暗沉，想来好久没打新的了。”
手头宽裕的人家，首饰不说不戴重样的，可每年打几套新首饰、外加旧的拿去熔了打新的，总不至于太寒碜，昌平侯府连这些表面功夫都不做，显然是真缺钱了。
“唉，夏娘，是爹娘委屈你了。”阮夫人又是一声叹息，忽觉自从离开江南，一路叹气就没断过。：，，