不管郗之桃内心如何腹诽, 只要皇上还是皇上，她就还是要给他干活。而且必须干得漂漂亮亮。
她当然不愿意自己一个人傻干，第二天等陛下一离开，便去找计贵妃和何修仪。
计贵妃的确已经被皇上叮嘱过了——郗之桃上门时, 她正托着腮向何修仪吐槽为什么她一个后妃还要管这种事, 听得郗之桃气不打一处来：你一个贵妃，只是需要你出面举办宴会, 劝说皇太女的工作主要还是我来, 你还有什么不满意！
计贵妃被她怼得哑口无言，只能讪笑着拿起一枚桃子塞进郗之桃手中：“吃桃，吃桃。这桃子又大又甜，小桃你尝尝。”
郗之桃把桃子放在一边，扶额叹息：“我哪里有胃口。”
又见何修仪在一旁看好戏, 又把枪口对准她：“何修仪有没有什么好建议？”
计贵妃跟着望过去。
何修仪被她两看的一愣, 一口桃肉险些卡在喉咙里没噎死。
好不容易咽下去, 忙摆手：“我不行, 我不行的。我跟你们不一样，我很菜的。能成为修仪，还是多亏了淑慧娘娘往日的照付, 自己根本没本事。要不然陛下怎么就跟你两说了，都没交代我呢？”
郗之桃和计贵妃对视一眼：“那是因为陛下知道你我三人交好！我和计贵妃都被叮嘱了, 你肯定也会被我两拉来帮忙！”
何修仪还是不乐意：“你两都被陛下拜托了，也就是说要是办成了，你们都有奖励, 我没有。为什么啊，要想马儿跑还不给马儿吃草吗？”
计贵妃上前握住她的手，语重心长：“可如果没办好，我和小桃肯定都要受罚啊！风险和收益都是等同的。要是你真这么觉得，那我拼着不要脸，也要去跟陛下说，保证你也有份儿。”
郗之桃也道：“计贵妃设宴，肯定要请后宫诸妃和那位皇太女。到时候若是事情办好了，龙颜大悦，说不定在场参与的妃嫔都有赏。若是办不好，也只是我和计贵妃的责任，和你们无关。这种百利无一害的活儿你怎么还想往外推？”
何修仪被她两联手劝得迷迷糊糊，不由也觉得自己是捡了大便宜。旋即又替郗、计二人担忧：“那皇太女宁愿不要自己的皇太女的身份都要嫁给陛下，肯定是下定了决心。你两有把握吗？”没有可是要受罚的！
郗之桃再次和计贵妃相视，苦笑：“不过尽力一试罢了。我们这也是在替圣上分忧，替朝廷解难呀！”
何修仪叹了口气：“我不如你们聪明，又没见过那位皇太女，哪有什么建议。只能到时候走一步看一步，帮你们说话就是了。”
换句话说，主力还是要靠郗之桃自己。
何修仪说自己没手段，计贵妃何尝不是。她们两这些年呆在后宫太过与世无争，都无欲无求到快飞升了，脑子自然也就退化了，根本称不上耍手段。
郗之桃叹了口气，突然觉得自己身上的担子沉甸甸的。
又过了两日，计贵妃告诉她，宴会日期已经确定，那位皇太女也已经答应了邀请，参加宴会的后宫妃子名单也都定了下来。
还是老样子，份位在宝林以下的低位嫔妃没资格入席，免得到时候人多手乱反而有失礼仪。高位嫔妃中，吴淑妃和叶贤妃借口有孕，全都推辞不去，还说三夫人中有计贵妃这个领头人就行了。倒是繆昭仪声称身体已好全，必定会按时参加。
郗之桃安慰愁眉苦脸的计贵妃：“她们这句话倒是说的不错，在凤位空悬的如今，你这个贵妃的确是后宫中头一人。”
“可我不想当这个头一人啊！”计贵妃瘫在美人榻上，宛如一条咸鱼，“好讨厌啊，吴淑妃和叶贤妃肯定是看出什么了，才找借口不参加。尤其是吴淑妃！她那么爱张扬的一个人，现如今又怀有龙胎，怎么可能放弃这么好的出风头机会！只是不想趟这摊浑水罢了！”
郗之桃心里也是这么想的，又不好说出来，免得打击到计贵妃本就没有多少的积极性。
和修仪在一旁的雕花圈椅上瘫成了另一条咸鱼：“她们都看出来了，那繆滢肯定也有所察觉。她为什么还愿意来呢？不会是想趁机挑事吧？”
“不会的！”不等计贵妃出声，郗之桃直接否决。
她镇静地迎上两位好友惊疑的目光，解释道：“繆滢是个聪明人。她既然已经看出了计贵妃办这场宴席的目的，那肯定也能猜到这是陛下的授意。繆滢不可能冒着忤逆陛下心意的风险，来向我们挑衅。这在她父亲已经倒台的情况下，简直是自掘坟墓，繆滢那么聪明不可能会这么做！”
计贵妃这次赞同她的观点：“指不定她只是想来看笑话呢。反正她自打进宫，就对小桃看不顺眼。之前小桃的父亲还弹劾繆宰相纵容仆从欺压百姓，肯定让繆滢更恨小桃……完了，小桃，这么一说，我反倒觉得繆滢指不定就是要趁这次宴会来跟你拼命，替她父亲报仇呢？”
郗之桃还是摇头：“不会的，她不会那么做。”
至于为什么不会，她就不好向计贵妃和何修仪解释了。
她父亲的确弹劾了繆宰相，但却是处于陛下的授意。甚至用的理由，也是出自陛下暗示。至于陛下怎么知道繆宰相纵容仆从那些事儿……郗之桃总觉得，不是陛下主动派人查的。
毕竟按照陛下以往的行事风格来看，若真想找繆宰相的把柄，不会是这种没有威胁力的。以郗之桃对陛下的理解，陛下不出手则以，一出手必是死局。类似于纵容仆从这类事儿，绝不能处死一国宰相，涉嫌考场舞弊倒像是那么回事。
既然这件事不是陛下派人查的，那就是有人告密！有什么人，会对一国宰相的家事那么了解呢？听说那老仆已在繆韦家中侍奉多年，打着相府旗号欺压周围百姓的历史也有十多年之久。这么长的时间，告密人必定和繆宰相关系很深，甚至……有可能就是繆宰相的家人！
若真是郗之桃想的那样，繆滢绝不会忤逆陛下心意，一丝可能都没有，因为繆滢已经把宝全压在陛下的信任上了。
思绪有些飘远，最后还是在计何二人的呼唤下回神。
面对她们两的询问，郗之桃随便用“那位百越皇太女”当借口给糊弄了过去。
宴会的日子很快到来，地点位于望仙台，前面是绫绮殿，后面就是太液池。望仙台所处地势较高，从宫殿边缘向下望去，能隐约看见月亮的清辉在太液池上反照出一池银光。
虽然后方的太液池在夜晚显得很清幽，但在这宴会的日子里，望仙台本身却是烛火环绕，热闹喧嚣。
一队队舞女在伶人歌曲的伴奏下翩翩起舞，雪肤花貌，身姿窈窕。宽大的水袖被她们像扇子一般舞动，细细的腰肢在墙上印下影子，犹如一条条晃动的美女蛇。
郗之桃听见客位上的百越皇太女向计贵妃感慨：“□□上国，物产丰富，就连女子也较其他地方更美更好。”
不是大昭的女子比其他地方更好，是大昭的京城、京城里的皇城。
这里是九五之尊所在，汇聚到的东西，无论是物品还是人，都是全国最好的那批。
郗之桃一边听着计贵妃对百越皇太女的客套回应，一边端起果酒抿了一小口，顺便抬起眼，偷偷端详这位皇太女殿下。
平心而论，这位皇太女是个美人。五官精致，眉眼灵动，身上还有一股大昭女子很少有的爽朗。就是皮肤黑了点，尤其是在她身旁的计贵妃的对比下——两人色差十分明显。
郗之桃不知怎么地就想起了陛下。
陛下纪施南是有名的美男子，还是太子时期就被天天夸“龙章凤姿”“风姿特秀”。按照大昭朝的审美标准，这么“美仪容”的陛下皮肤当然很白。
若是皮肤白嫩的陛下和这位黝黑的皇太女站在一起……
郗之桃嘴角一抽，默默低头，防止自己不小心笑出来被人发现。
这时候，上首主位的计贵妃已经按照计划和皇太女聊到了大昭的风俗人情，着重向这位皇太女介绍了大昭朝的一夫一妻多妾制，并说明大昭皇帝贵为天子，那个“多妾”指的是三夫人、九嫔、二十七世妇和八十一御妻，除此以外还有数不清的宫女。这些宫女名义上也是皇帝的女人，如果皇帝有需要，她们也会贡献自身。
这是之前郗之桃和计贵妃商量好的第一招，举例向皇太女说明她要面对的是怎样一个庞大的对手数量。她们想的是，可能皇太女还不太了解大昭国情，以为这里像她们百越那样可以一妻一夫甚至一妻多夫。
结果皇太女听完，却笑道：“之前就听说过大昭以男子为尊，现在看来果真如此。男人在大昭朝，真是过得神仙日子。不仅可以出将拜相，还能娶这么多美娇妻。”
“是妾。”计贵妃提醒道，“妻只有一个。就是皇后娘娘。”
为了劝阻皇太女，计贵妃都不惜开始贬低自身。
“可我听说，你们大昭的皇后娘娘已仙逝三年了呀。”
在场的女人全都齐齐一抽，暗道这位小国女太子还真敢说，也幸好今天这宴会皇上没出席。
否则……
“咳咳。”郗之桃见计贵妃已经惊呆了，赶紧清清喉咙接话，“淑惠皇后是陛下的元后，陛下对娘娘情深义重，纵使娘娘已逝去三年，仍未有再立皇后的迹象。”
所以你没戏了，皇太女。陛下早已心有所属，再看不上别人。
百越皇太女叹息：“唉，多深情的男子啊。真不愧是我看中的人。陛下不仅长得好，有才能，还这么情深义重，真是上天下地都难寻的良人。”
郗之桃：“……”
你醒醒啊！这样的男人对淑惠皇后来说的确是良人，但对其他女子就是灾难！因为无论你付出多少，他都不会再多看你一眼，因为他心里已经有人了！
百越皇太女无视了郗之桃的失言，继续自顾自说了下去：“我们百越也有这种重视感情的好女人。在主夫死后，无心再娶，一直到老去都孤身一人。唉，问世间情为何物，直教人生死相许。真是让人向往的感情啊。”
其他人：“……”
百越皇太女：“我也想体会这种感情，所以为了我，我可以不要江山，只为了……陛下。”
皇太女低下头，满脸娇羞，脸上的红晕连黝黑的肤色也遮不住。
其他人：“…………”
过了好一会儿，直到下一首舞曲重新开始，繆昭仪才第一个出声。
她先替自己倒满一杯酒，向皇太女一敬完毕，然后把玩着酒杯，闲闲道：“我听说百越国的祖先是海中鲛人？只是因在地上待得太久，鱼尾才变成了人腿？”
“的确如此。”皇太女笑着颔首，“所以我国国民大多擅水性，许多小孩自幼便会泅水，天热时更是整天泡在海里嬉戏。”