“什么游行示威什么口号，我不在乎。”苏恩齐十指交叉，眼中燃烧着火，“我打了一辈子的仗，没人有资格评判我的决策，指责我所谓的‘失误’，也没人能拉我下马。我上战场的时候你们都在吃奶呢。我就坐在这里，四十年前在，以后也都会在。”
“想嘲笑我，批判我，期待我老了出洋相，那你们可高兴得太早了。我的战友都死了，只有我活到今天，这也是我守下的城市，迄今为止我做的决定都是正确的。就算有不足，放另一人过来，也不会做得更好了。谁能质疑我谁敢否定我？”
苏良沉默着。
许久后，他突然道：“母亲说得没错。”
苏恩齐挑起一边眉毛。
苏良：“她以前和我说，她喜欢玫瑰，让你买一束在情人节约会送她。结果你买来的是月季。”
苏恩齐顿住，似乎不解。
苏良神色平静，继续讲：“她跟你说，你买错了呀，这是月季不是玫瑰，它们的花苞和叶子都不同。你却梗着脖子告诉她这就是玫瑰，艳丽、漂亮又带刺，怎么会是月季呢？她尽力解释了，你依旧不愿意相信，你这一辈子都把月季当做了玫瑰。从那时候开始，她就知道，你是个骄傲且倔强的人，没办法承认自己的错误。”
苏恩齐的语气带了怒意：“你想说什么？别拿她来压我一头。”
“蒋华池的事情，我有所耳闻。”苏良的身形笔挺，直视苏恩齐，“你把他视若己出，而我年少时和华池哥相处过一段时间，知道他就是个混蛋，迟早有一天会出事。后来果然如此，我不知道他犯了什么事，但您包庇他了，对不对？”
苏恩齐沉默地盯着他。
“现在华池哥是在监狱里待着了，等着上法庭。”苏良说，“那么事到如今，您觉得自己错了吗？或者说，您后悔包庇他了吗？”
苏恩齐目光如刀。
答案尽在不言中。
“所以我就在想，母亲说的一点儿都没错。”苏良轻声道，“您不愿意分权，不考虑让步，究竟是因为您信不过陆上将，还是因为您没法承认自己老了，自己技不如人，自己也会失误会有被他人取代的那一天？究竟是哪个理由，占了上风呢？”
“苏！良！”这回苏恩齐几乎是暴怒，一拍桌子站起来，脖子上青筋暴起，“你再给我说一遍！！”
“我不再说了，您需要休息。”苏良讲，“但是41年前，那真的是一束月季花。”
他退后几步，敬了个礼，转身离开了。
苏恩齐独自站在办公室。
旧病还未过去，痛楚又翻了上来，他大口喘息，宛如一只愤怒的困兽。
……
时渊花了好几天的时间去学习小提琴。
陆听寒主动提出要教他，被时渊拒绝了——他是第一次如此坚定地拒绝陆听寒。
理由无他。
实在是他妈的太难听了，听一次尾巴炸一次。
爱丽丝给他发了小提琴的演奏曲目，还有演唱会的录像，时渊跟着慢慢练，勉强拉出几个走调的音符。
就他这水平，都比陆听寒强了。
他拿着小提琴练习时，陆听寒就在沙发上坐着，一边看书一边听。
时渊也是在锯床腿，好在陆听寒音痴，噪音对他毫无影响，相处意外地融洽。
偶尔，陆听寒也会看一看时渊手机上的乐谱，顺便删除他文件夹里的《口口大爆发！21超禁忌口口口口口口口口骨科口口口口小黑屋！》
时渊对音乐的兴趣，来得快去得也快，和陆听寒不同，他有自知之明，很快就接受了自己完全不是学艺术的料。
他把小提琴收了起来，藏在了次卧的床底，确保陆听寒再也找不到它。
很快，他又对新的东西感兴趣了。
时渊翻出了陆听寒的速写本，一张张看过去，突然说：“陆听寒，你教我画画好不好？”
陆听寒答应了，当天晚上就开始教时渊。
他虽是个音痴，但绘画水平没得说，不算与艺术绝缘。在观测塔的十年中，他常常用速写来打发时间，画了不少让时渊耳朵发红的深渊风景速写。
他问时渊：“你想画什么？”
时渊回答：“我想画你！”
初学者不该画人，可时渊就是奔着画陆听寒去的。他画了几天歪歪扭扭的正方体、长方体和球，就趁陆听寒看书时，画了一张惟妙惟肖的陆听寒精美肖像画。
他举着尾巴举着画，来到陆听寒面前邀功请赏：“快看！”
陆听寒说：“这是什么？一团长了眼睛的意大利面？”
时渊：“……”
陆听寒：“不会是毛线球里生虫了吧？还是腐烂的海草？”
时渊：“……”
陆听寒看着他的脸色，意识到不对：“这总不可能是一个……外星人吧？”他揣摩了一下，“挺有创意的，长得根本不像人，有点像特殊感染生物，还是打不过的那种。”
时渊伤心地把画扔了。
之后，他老老实实画正方体和长方体。
陆听寒耐心教他，就是不知道为什么，时渊经常画着画着，就被顺着尾巴撸了好几轮，或者坐在了陆听寒的腿上，被亲得迷迷糊糊，毫无还手之力。
陆上将天生善于对付怪物，从各个方面都是如此。
晚上他们同床共枕。
时渊总是讲一天的见闻，末了又问陆听寒：“‘远眺’计划怎么样了？”
“听数据中心和科学院那边说，快了，马上就能定位宜居星球。”陆听寒回答。
时渊又想起那个火箭模型，说：“你说过，你以前想上太空看一看。”
“嗯，好久之前的事情了。”陆听寒说，“人总是想去看看未知的世界。”
时渊问他：“如果‘远眺’成功了，你会去太空吗？”
陆听寒：“不会。”
“好吧。”
“我们只有一艘飞船了，按照它的容量，装满受精卵和种子之后，最多再搭乘一到两个人。其他人都不会走，我也肯定会留下来。”陆听寒解释，“也没什么，就当‘远眺’不存在，我继续指挥战斗。它本来也不会改变现状，除了鼓舞士气外，对战争无益。”
“我不是关心这个呀。”时渊说，“那些太复杂啦，我不懂。我只是想让你看一看喜欢的太空。”
“……”陆听寒笑了，摸了摸时渊的脑袋。
时渊：“呼噜呼噜呼噜噜。”
就这样又过了一个月，战况重新紧张，陆听寒伤势痊愈，忙于指挥，陪着时渊的时间又少了。
时渊按时上下班。
接电话、听邬正青科普宇宙、陪小朋友然后被小朋友淹没。
学速写、观察他的人类、摸头然后被亲得一塌糊涂，尾巴都软了。
直到7月的最后一天，时渊刚走进福利中心，就被激动的邬正青拽住了。
邬正青满面狂喜，磕巴道：“‘远眺’……‘远眺’要成功了！我等了快四十年，去他妈的地心引力，我们要去星空！”：，，