苏恩齐缓缓开口：“为什么这么讲？”
在联盟仅剩三座城市的当下,陆听寒这番话无异于晴天霹雳。
陆听寒说：“拾穗城的位置很不好。”
——这一点几乎是公认的。
实际上，拾穗城一直是三座城市中被进攻最多的，太难守。
从地形地势来讲,拾穗城周围全是平原，没半点遮蔽物,怪物能从任何角度长驱直入,给防御带来极大的困难；从地理位置来讲,2号、5号、6号深渊以包夹之势围拢了拾穗城,其中最近的2号深渊离拾穗城仅2000公里。
这样一座城市，本该早早灭亡。
它之所以还在,一是因为靠近主城，驻军强大，二是因为它作为联盟的粮仓,战略意义不言而喻，自然有重兵把守。
“是,”苏恩齐点头，“我们都知道这一点，它在高峰期绝对首当其冲,兵力已经往拾穗城调了。但,放弃一座城市意味着什么，你我都明白的。”
陆听寒却说：“我们去会议室讲。”
两人去了会议室，陆听寒把全息投影连上终端，调出数据。
密密麻麻的军事报告被投影在半空中，这是10年以来，拾穗城所有的战役。每一份报告上都写满批注,瘦金体几乎挤满了每个空隙,文字、图片、模型之间,还有不同颜色的线将它们相连，标出异同处。
难以想象要花费多少心血，才能整理出这样的场面。
陆听寒说：“我一直在整理拾穗和风阳的记录，对这两座城市，感染生物体现出完全不同的特征。它们进攻拾穗城的频率加快、数量增多，高峰期尤其如此。与之相对的风阳，远不如拾穗所遇到的战况。数据还在以指数倍升高，再往后拖，恐怕会出事。”
苏恩齐默不作声，背过手，踱步了几圈，又缓缓道：“这里有麦田。”
一望无际的、繁茂柔软的麦田。
“我算过了，”陆听寒调出另一份数据，“三年前，我委托后勤部和研究中心进行了一次推测，如果限制粮食供给，多以压缩口粮为主，那么以风阳城和主城的粮食产能来说，能支撑所有人口，而这个结论经过不断校准，也适用于今日。住房我也有结论，如果利用另外两座城市的地下避难所，以及老城区，终归能容纳下所有人。运输人口的方案，我稍后也可以发过来。”
他总结道：“失去拾穗城，我们会过得很难，生活水平将下降至仅仅‘活着’而已，但我们不会死。”
苏恩齐没想到，陆听寒从那么久之前就开始了策划。
他死死皱着眉头，依旧是不赞成的模样：“风险太大，这样真的值得吗？运输人口也有相当的风险，万一出事了，那真是惨案。你还有没有其他能说服我的理由？”
“从科学的角度来说，没有。”陆听寒说。
苏恩齐：“其他角度呢？”
陆听寒：“那是我的个人观点了。”他看向半空，10年来的记录填满了会议室，其中高峰期被红色三角形标注出来，“这两年来，感染群给我的感觉像是‘前奏’，进攻的前奏。”
苏恩齐问：“你的意思是，这些都只是它们的试探？”
“是的，类比成乐曲，现在‘前奏’的部分快要结束。”陆听寒说，“马上就是主副歌的环节了。”
陆听寒一直能知道怪物们在想什么。
这也是为什么他当上了上将，守住了城市。在怪物混乱又狂暴的思绪中，他窥见了规则与规律。这种判断，其他人讲出来是天方夜谭，但从他口中说出，分量毋庸置疑。
苏恩齐久久沉默，直到全息投影进入睡眠、雪见花屏保在屏幕绽放，他才开口：“……我去抽支烟。”
天台落雨，两人站在屋檐下，时不时飘来细碎的水珠。
苏恩齐掏出一支烟，递向陆听寒，陆听寒说：“不用。”
苏恩齐叼着烟，左手挡风，右手拿打火机点燃。橘红色的烟头在昏暗中闪烁，一缕白烟飘向苍穹，被雨幕扑杀。
他们沉默站着。
等烟燃了半支，苏恩齐开口：“你有几成把握，你说的事情会实现？”
陆听寒：“九成。”
苏恩齐弹了弹烟灰：“你是真的觉得，到了所有人必须离开的地步吗？”
陆听寒：“是的。”
又是一片漫长的沉默。
撤离的话，要付出的代价太多，从麦田到房屋到军用设施，再到人员流动的不安定性，这一次主动离开，再回来可能是猴年马月了，又可能再也回不来，他们将一整座城市拱手相让，留给蛮荒；可如果真如陆听寒所说那般，拾穗城极有可能被攻破，那幸存者绝对寥寥无几，而又有什么比活着更重要呢？
香烟要燃完了，苏恩齐微垂着头。仔细看去，他的脊背已被岁月压弯，平日靠他的气势撑着，常人无法察觉，而在这个夜晚，那弯曲的弧度连同斑白鬓角、细碎的皱纹，颇为明显。
他这段时间太累了，此时此刻，在陆听寒面前，在他这引以为傲的学生、朋友兼战友面前，他只是个平凡的老人。
他缓慢说道：“这个决策太需要勇气。不论发生任何事情，你都能接受后果么？”不等陆听寒回答，他又讲，“我不是以指挥官的身份问你，是作为一个……朋友。”
“可以。”陆听寒回答，“我坚持我的观点。”
这回答根本没犹豫，苏恩齐叹息一声：“你总是这样，认定一件事情就不会回头，我就做不到。也挺好的，联盟正需要这样的人。”他把烟头碾灭，“你把资料都发过来，给我半个月的时间。”
“好。”陆听寒颔首，转身离开之前他站定脚步，说，“愿联盟的荣光长存。”
苏恩齐回道：“愿联盟的荣光长存。”
……
半个月后，拾穗城上方出现巨大的阴影。
众人纷纷抬头，看到天空之上飘浮着大型运输船。
它们有着汽艇般的外形，只不过要庞大得多，部署有数百个机枪炮口、对空导弹、反感染群火箭炮等等，堪称空中的悬浮碉堡，是联盟最为得意的杰作。在过去联盟用它们大规模转移战士，强袭敌军，无往不利，而末世之后，运输船也常常力挽狂澜。
只不过，它这次出现不是为了拯救家园，而是为了废弃一座城。
同日，全息投影出现在城市上空。
柴永宁主席与苏、陆两位上将共同出面，宣布了全员撤离拾穗城的计划。
一时之间城内炸开了锅。时渊刚在分配处帮人打好了饭，就看见那人目瞪口呆地手一松，饭洒了一地。
“卧槽！！”他友善地发出了内心的疑惑，“卧槽卧槽卧槽？干/他奶奶大爷个腿的！”
混乱持续了整整三天。
游行的、抗议的、绝望的、痛哭的、无动于衷的……众生百态。
游行人数并不多，远远比不上抗议陆听寒的那一次。
高峰期让很多人认识到，自己没太多选择的权力，况且陆听寒足够优异的战绩，也让他获得了决定性的信任——众人依旧记得那一天，i级警告持续一个月后结束，陆听寒凯旋，霞光灿烂，满城雪见花海。
第五天，第一波居民登上运输船，一共9300人。
同日，时渊从分配处出发，去找他的人类。他出示通行证，上了公交车，到了西南城区。
那里有大批的守军，他出示身份证后，有一名战士把他领到了军区指挥部。
陆听寒就在那里。
偶然时渊下班后会来找陆听寒，在他的办公室待着。
陆听寒忙，他也不会去打扰，就在办公室的小隔间里自娱自乐——看手机，看书，看一看程游文给他的剧本《等待戈多》；玩纸牌，玩尾巴，玩一玩报纸上的益智小游戏。
今天的陆听寒就很忙，时渊去了小隔间，继续看《等待戈多》。
一个小时后，隔间门被敲响了。
陆听寒站在门口：“跟我走一趟。”
时渊跟着他出了办公室，走过长廊，问：“发生什么了？”
“阅兵。”陆听寒回答。
两人坐车，这个军事基地的尽头就是东南城墙之底。
城墙高耸，坚不可摧，他们乘电梯上墙顶。
电梯门开启，他们已抵达城墙顶。
身在高处，寒风凛凛，往城外看去是无垠的荒原，天空是灰蓝色的，极远处有一抹紫。明明没到冬天，从荒原来的风吹得脸疼，城外的世界在肆无忌惮地宣告恶意。
时渊就穿了一件单衣，哆嗦了一下。
“你冷么？”陆听寒问。
时渊：“冷的。”
陆听寒脱下外套，披在时渊身上。黑色的军装外套上，肩章亮闪闪，厚实又防风。但和陆听寒的所有衣服一样，它大了几码，把时渊淹没了。
陆听寒帮他把扣子系上。
时渊：“真暖和呀。”
陆听寒：“嗯。”
两人往前走，高处的视野非常好，时渊看到远方的人们正登上运输船。
他问：“真的真的要离开这里吗？”
“我认为是必要的。”陆听寒回答，“而我的决定往往是对的。”
于是，时渊继续眺望，期待能在错综的街道上找到加西亚大剧院，可他失败了。
他收回视线，墙下就是整齐的武装车队和坦克装甲兵团，飞行器停在极远处的高台，金属色耀眼。时渊看到了战士，成千上万的战士，持枪而立，整齐划一。
这是一场向城外出击的大规模行动，目的是捣毁三处怪物巢穴，进一步保证运输船路线的安全。
真枪实弹的出征并非阅兵典礼，不需要任何表演性质的行为。时渊跟着陆听寒，在一众军官的簇拥下站在墙上，看军队自眼前而过。他第一次见到那么多军队，精密严谨到像是机器，浩浩荡荡，构筑钢铁洪流。
飞行器掠过头顶，在远方进入超音速，音锥“砰！”地爆开。战士向荒原进军，很快，他们枪口喷吐的火舌将撕破昏晓。
步伐齐整，陆空协同。
雄伟，壮阔，有力。是刀也是盾。
鼎盛时期的联盟以陆军空军闻名，如今军风尚存，一颗烈火雄心灼灼燃烧，从眼前这幕，可窥见数年前的风采。
时渊侧头看陆听寒。
陆听寒目不转睛，久久凝望。
他没有表情，仔细看去，灰蓝色眼中似有什么在静默地涌动。
时渊想起那晚。陆听寒说，人类的立场就是他的立场，为此他可以是任何人。
他大概是世界上最希望怪物消失的人了。
时渊心不在焉起来，直到又几声的音爆把他思绪拉回，飞行器雄鹰般奔赴苍穹。
军队尽数离开，城门紧闭上。
时渊问：“他们什么时候回来？”
陆听寒回答：“一切顺利的话，一周之内。”
时渊又问：“他们会完成任务吗？”
陆听寒：“没有失败这个选项。”
时渊又又问：“是你指挥他们么？”
陆听寒似乎是笑了下：“联盟就两名上将，苏恩齐上将负责主城，其他归我。”
实际上自去年开始，大多权力已向他让渡。苏恩齐到底年纪大了，老道的经验撑不过日渐弯曲的脊背。若非陆听寒有深渊监视者的争议，这个过程本该更快。