赵齐点头，“必须的啊。”他大手一挥，十分豪爽，“赚了银子算我们三个的。”
“感情你出钱，我出力，张远兄坐享渔翁之利？”荣楚看向笑得不行的张远道。
张远忙止了笑，“这钱我不要，赚了我也不要，你们别害我。”
“你跑得掉吗？”赵齐揽住他的肩膀笑着威胁。
荣楚也揽住他的另一边肩膀，“对啊，之前可是你说要拜把子的。”
“我现在收回拜把子的话还来得及吗？”张远问。
荣楚和赵齐异口同声道：“来不及了！”
“既然如此，那就只能舍命陪兄弟了。”张远露出一副悲壮的神情。
“哈哈哈……”
马车里传出三人爽朗的笑声。
这样一番插科打诨，疏散了三人心中紧张的情绪，进考场时，三人的神情比其它人都要轻松。
荣楚最后一个去的礼部报名，所以入场的时候也最晚，张远、赵齐两个进去许久了才轮到他。
三月的天气还有些凉，进考场又不能穿太多，会试的搜身比乡试严格多了，规定穿衣的数量和厚度，还规定了带多少东西进去，带什么东西进去，规定范围外的物品一律不准带入考场。
所以他们这群文弱书生个个穿得单薄，提着为数不多的东西进了考场。
凌晨的风夹杂着浓浓的寒意，吹得他们直打哆嗦，但谁也不敢抱怨。
会试的考场与乡试也有些不同，虽然考场的面积大，但号房的面积却小许多，估计是考会试的人太多的缘故，号房做大了考生安排不下。
号房是独立的小房间，考试其间吃喝拉撒全在里面，所以配套了一个小马桶。
这样一来就不用出去上茅厕了，好处是不会再有臭气熏天的臭号，坏处是三天都得关在这个简陋的小屋子里，不能出去走动。
荣楚这个现代人灵魂是习惯了家里有茅厕的，只是三天的排泄物都堆在一起不处理，那气味也会很酸爽。
不过荣楚早有准备，在家时让周云娘给他做了几个口罩，其实也就是汗巾子，多了两个耳挂罢了，但也比什么也不戴干嗅臭味强些，大不了他头两日少吃少喝点，尽量减少排泄次数。
这些都是后话了，他也暂且顾不上，因为天亮了，试卷发下来，他得收拾一番准备答题。
收拾完他开始看试卷，和乡试考的内容是差不多的，题目有五道，但晚上就要交卷，所以题量大时间紧，不能耽搁。
好在那些题目对于荣楚来说都不难，不过还得揣摩主考官的心思来答。
他一边研墨，一边回想张远在马车里和他说的那些话，等墨磨好他心中已经有了答案，执笔醮墨，开始答题。
等答完一道题，官差们发放了早饭。
是的，会试是不用自己带吃食，饭菜都由考场免费提供，这点还是让荣楚很满意的，毕竟再也不用吃自己带的干粮和放久了发臭的食物。
荣楚早上起得早，在门口折腾一通，刚刚费了一番脑筋确实饿极了，也顾不得答题，搁了笔就开始吃，很快吃完又喝了一碗水，他满足的打了个饱嗝儿。
嗝一打，他就想起之前要少吃少喝的决定，但看着空空的碗，貌似也来不及了，只得作罢。
接下来的午饭他也没少吃，因为答题实在太耗费精力，兴许是太累了吸收得也好，他连吃了两顿也没有要上大号的感觉，一天下来只上了两次小号。
第一天的试卷提前做完上交，荣楚也顾不得臭，去上了次大号，好在马桶有个盖子，上完盖上味道就压住了。
考完一天实在累，荣楚吃了点东西就睡了，养精蓄锐迎接明天的考试。
但三月天的晚上很冷，他穿得薄，又没被子，根本睡不踏实，他相信别人也和他一样，因为他听到隔壁不停的发出跺脚的声音。
这样恶劣的环境下待三天，身体不好的真的会生病。
好在考场发了些炭，燃起来也能驱驱寒。
炭燃起来，荣楚觉得好些了，但为了不让自己生病，在睡前还是做了一套健身操，动起来可以让全身血液循环，增加热量，果然，不多时，荣楚身上就热了起来，等微微要出汗的时候，荣楚就停下来，赶紧睡觉。
第一天晚上睡得还算好，但不是在家里的床上，有些不习惯，也就没睡得那么踏实，第一天荣楚觉得精力不比昨天，但好在今天的题只有四道，相对于昨天的也容易些，他在规定的时间内答完了。
答完题第一场的考试就结束了，等明天早上就可以出去。
今天他又上了一次大号，马桶里的气味变得很重，盖子也有些压不住，他戴上‘口罩’强迫自己睡觉。
今天晚上比昨天晚上还要冷些，即使燃着炭盆，睡到半夜也觉得自己像睡在冰块上，实在煎熬，想着过了今晚就可以回去睡了，荣楚咬着牙坚持了下来。
第一天早上考场开了门，荣楚提着东西半刻也不想多待离开了考场，出去的时候听到了一大串的喷嚏声，他叹了口气，古代的考试真不是人做的事，太造孽了。
好在他暂时没觉得有什么事，只是有些累而已。
找到顺子和自家马车后，他被顺子扶着上了马车，直奔住处，回到宅子，赵齐和张远竟然还没回来，他也顾不上了，赶紧洗漱一番，又喝了碗顺子提前准备好的姜汁红糖水，蒙着被子睡了。
睡了没多久，听到隔壁屋子有开门声和低低说话的声音，他爬起来打开门，果然见张远、赵齐回来了，憔悴疲惫爬满了两张清秀的脸，他询问一番，得知两人都喝了驱寒的汤药后，便不耽误时间，各自回屋睡觉。
这一觉直接睡到了傍晚时分，三人起来吃了东西，因进场是在半夜，所以还有点时间就聊了聊考题，发现他们答得都不错，精气神又回来了。
半夜再次入场，荣楚发现入场的人数竟少了很多，难道那些没来的都病倒了？
除此之外也没有别的可能了。
考一场就少一批人，这就是一场淘汰赛。
进入号房，里面的马桶已经清理干净，新的挑战又开始了。
本以为接下来的夜晚又是在寒冷中煎熬度过，没想到气温有所升高，晚上不太冷，点上炭盆能安稳睡一觉。
第一场考完，总算没听到多少喷嚏声了。
也没有发生火灾，漏雨打湿试卷等祸事。
只是到第三场第一天下午的时候，天气又骤然降温了，下起了雨，还夹杂着冰雹子，哗啦啦的打在号房的瓦片上，让人心惊。
下冰雹，这是倒春寒。
这样寒冷的天气荣楚是睡不着了，他也断定，这一晚上没有一个人能睡得着。
不出所料，整个号房都是跺脚声，还混合着喷嚏声，伴随着外面的风声和冰雹声，热闹极了。
下半夜，荣楚又见就了另一番热闹，士卒抬着一个又一个病倒的考生从他号房经过，一直就没停，直到天亮时分，吵闹才渐渐消退。
这一夜极其艰熬，好不容易熬到天亮，终于解脱了，荣楚还来不及高兴，就打了一个响亮的喷嚏。
完了，他也中招了。
他揉了揉发塞的鼻子和昏昏沉沉的头，支撑着走出号房。
顺子早就等在外面，见他出来飞奔向前给他裹上一件棉袄，然后扶住了他，急问：“公子，你咋样了？”
荣楚裹紧棉袄，靠在温暖的顺子身上，感叹自己收下顺子这个决定有多正确，平日他就不说了，至少在这个时候，顺子起的作用是极大的。
“就是有点受寒，没大碍，你别紧张。”荣楚见他急得眼眶都红了，语气轻松的宽慰道。
顺子声音里都带了哭腔，“公子没事就好，张举人和赵举人都病倒了，已经先回去了，我看到他们一出来就晕了过去，心里怕极了，就怕你在里面有个啥事没有人照顾你。”
他说到这还抬袖抹了把泪，是真的吓着了。
他从未见过这样惨烈的场面，那些考生进去时好好的，出来时却像变了个人似的，有的披头散发神情癫狂，有的呆愣木纳像失了魂魄，有的脸色惨白如同生了重病，还有的一出门就倒在地上昏死过去。
看到这种种惨状，他总算是明白自家公子以前的风光来得有多么不易？
荣楚见他竟然替自己担心得哭了，心里说不出的感动温暖，他宽慰道：“我没事，我们快回去吧，看看他们怎么样了。”
他们俩个竟然晕倒了，一定是受了风寒，希望他们没事才好。
顺子吸了吸鼻子应下，扶着他上了马车。
回到住处，大夫已经给张远一人看过了，两人确实受了风寒，又加上疲累过度，这才晕倒的，没有发高热，吃几服散寒的药就没事了。
荣楚放下心来，大夫顺便也给他看了，也受了风寒，但比两人要轻些，一起开了药。
刚送走大夫，王大人就风风火火的赶来了，看了张远，得知他没大碍后面上大松，叮嘱让他好好休息，就出了屋子。
“王大人慢走。”荣楚拱手相送。
王大人见外甥和赵齐都病倒了，荣楚竟没什么事，不由得多了几分赞赏，“你的身体和心理素质都不错，继续努力，本官很看好你。”
“多谢王大人。”荣楚笑着道谢。
王大人走后，荣楚顿时觉得全身无力，其实他也没王大人说得那么厉害，刚刚都是在强撑着，等人离开了，他连东西也顾不得吃，洗了个热水澡，喝了驱寒的汤药就睡了。
病来如山倒病去如抽丝，荣楚三人这一病就病了小半月，天气反反复复，他们的风寒也反反复复，直到春寒退散，天气越来越暖和，他们的病才完全痊愈。
病虽好了，但三人也没怎么出门，因为他们听说之前有举人出门出了意外，险些丧了命。
据说那位出事的举人对外说自己考得极好，很有可能中会元。
出事的还不止那位自以为会中会元的考生，还有一些觉得自己考得比较好的。
荣楚几个便察觉出这当中的名堂，商量好尽量待在屋里少出门。
病了好些时日，如今好了还不能出门，赵齐都闷坏了，抱怨起来，“我们府城都不曾有这样的事情发生，这京城天子脚下怎会有此等龌龊之事？难道那些人不怕被查出来吗？”
“就是因为这是京城，鱼龙混杂，所以才会发生很多意想不到的事情。”张远道。
荣楚点点头，是啊，人多杂乱，关系也错综复杂，所以才会有人浑水摸鱼，在背地里做一些见不得人的事。
那些出事的举人都是些寒门子弟或者背景不强的人家，想来是打听过对方的情况才动的手，他们三个除了张远有官家背景外，他和赵齐都无权无势，如果出去招摇过市，很容易成为对方下手的目标。
赵齐气道：“那咱们就关在屋里哪也不去？这也太憋屈了吧？”
荣楚看着气鼓鼓的赵齐劝道：“不出去就不出去吧，留在屋里温书也好。”
如果这次考中会试，就马上要考殿试，也确实应该多多温书，争取在殿试取得一个好名次。
“考试关在号房，考完关在屋里，可真有意思。”赵齐嘲讽道。
张远也劝道：“等我们以后考出功名，日日待在京城，你还怕没有出去逛的时日吗？暂且忍忍吧。”
“行吧行吧，不然还能怎样？”赵齐摆摆手，一副认命的神情。
接下来的日子，三人都在屋里温书，实在烦闷了就摆盘棋对弈，或者比比对子诗文等，日子倒也好打发，转眼过了半月，到了放榜的日子。
一大早，赵齐就穿戴整齐，一副急不可耐的神情，“终于可以出门了，可憋死我了。”
张远和荣楚是不打算出去的，人太多，不想去挤，让书童去看就成。
但两人也穿戴好出来了，闻言，荣楚打趣道：“不知道的以为你被关了三年五载呢？”
“要是关我个三年五载，我非得疯了不可。”赵齐一想就觉得可怕。
张远不放心问：“你真的要亲自去吗？”
会试的考生更多，今日放榜肯定无比拥挤，赵齐这身板经得起挤吗？
“要不你和我们一起在这等消息吧。”张远劝道。
赵齐摇头，“不成，我得去。”
一则关了这些天，他实在是想出去走走了，一则，他必须要亲自去看荣楚的名次，这关乎着他的钱袋。
张远见劝不住，也不再多说，叮嘱他挤不进就不要去挤，让书童去就是了。
赵齐也不知道听没听进去，反正跑得比兔子还快，带着顺子几个一下子就不见了人影，荣楚和张远无奈摇了摇头，去厅里摆一盘棋，边下边等着消息。
起初两人还算淡定，你一子我一子的下着棋，随着时间一点一点过去，赵齐却迟迟未归，张远就有些坐不住了。
“到你了，张远兄。”荣楚下完后，见张远迟迟没动，点了点棋盘提醒。
张远心思早已经不在棋盘上，时不时朝门口望一眼，一有风吹草动就提起心，这会子则在想要是自己没中家人会多失望，因而想得走了神，忘了落子。
他歉意的看了荣楚一眼，抬手落了一子。
荣楚见他落子的位置，笑道：“张远兄要是走这里，我就赢了。”
“那我再考虑考虑？”张远细细一看，确实是走错了，忙把棋子拿起来。
荣楚无奈道：“张远兄心不在此，这棋咱还是别下了。”
张远确实没心思下棋了，闻言放了棋子，站起身道：“这都快响午了，赵齐兄去了这么久怎么还不回来？”
“张远兄别急，也许就快回来了。”荣楚见天色也不早了，就算再拥挤赵齐也该看了榜返回。
果然他话刚落，就听到门口传来急促的脚步声，不一会儿，赵齐就衣衫不整的冲了进来，身后跟着同样衣衫不整头发凌乱的顺子几个。
张远见人回来了，三步并作两步迎向前，“赵齐兄你可回来了，怎么样？”
赵齐风风火火走进来，欢喜道：“中了，中了，我们三个都中了！”
张远大松了口气，脸上立即浮现欣喜。
荣楚也笑了，拍了拍张远的肩膀道：“看，白紧张了一场吧！”
“我们多少名？”张远笑着点点头，再问赵齐。
赵齐灌了杯水，方回道：“你一十一，我三十三。”
张远对这名次很满意，毕竟参加会试的是全国各地所有的举人，藏龙卧虎的，他能拿到这样的名次已经很不错了，高兴一笑，他再问，“荣楚兄呢？”
“他呀！”赵齐拍了拍挂在腰间的钱袋，乐得见牙不见眼，“我赚大发了！”：，，