营州，位于西北九州的中心位置，是整个西北的中央枢纽，政治与经济相对繁荣。
此时，距离营州城只有五里地的南郊丛林中，一队人马正缓慢地行进着，为首的刀疤男子接过手下递来的干粮，挑了块最大的大饼转递给唐季：“唐公子，吃点东西吧，这一路辛苦了，我早说过让你坐马车的，这马骑久了，我都感觉屁股疼。”
“方寨主，这已经是你第十七次说了，我哪有那么娇贵！”唐季伸手接过大饼，淡笑着回答一声。
这一路走来，只有离开京都城那两天最遭罪，屁股差点磨出了水泡，但习惯之后就感觉没什么了，不过话说回来，黑龙寨距离营州城正常应该要走三天，可这群山贼非得抄近路，虽然确实提前一天抵达，但山路崎岖，晃得他心里非常不舒服。
不过，他也就在心中抱怨两声，继而啃起了干粮。
没过多久，众人还没吃完早餐，方威便抬手指向远处：“看，前面便是营州城了！”
随即，唐季顺着他手指的方向眺望而去，只见远处一座庞大的城池若隐若现，两侧仿佛绵延千里，看不到尽头，这可比西北的其他州府城池要雄伟许多，难怪北都王会选这里做为大本营，收回目光，又发现前方便是林子尽头，便扭头看向苏卿：“老苏，我们下马吧。”
他们四人中只有程铁最像山贼，至于他和苏卿，虽然提前换好了粗衣，头发也弄得乱糟糟的，但气质这种东西是藏不住的，特别是苏卿时不时会正气外露，骑在马上进城，肯定会被人注意到，到时候引起怀疑就不好了。
“好！”苏卿默然点了点头，跟着唐季翻身下马。
等待二人混进队伍中后，骑在马上的孙渔夫也拽住马绳降下速度。
“孙老，交给你了。”唐季抬眸仰视着他，叮嘱一声。
“放心吧。”
孙渔夫随意地点了点头，丢下一句话便拿起腰间的酒葫芦，灌下一口酒后便调转马头向林中而去。
自从在黑龙寨见识过他的实力后，唐季便不担心他会出什么问题，就没有多客气，只是用余光瞄了一下对方，便跟着队伍继续前进。
其他人都知道孙渔夫不会跟他们一起进城，也没有多想。
没过多久，众人便走出了林子，唐季抬眸眺望远处，前方三里地都为平地，大道上除了他们再看不到其他人影，再走片刻功夫后，便能清楚地观察到营州城，灰色的城墙犹如一座巍峨的高山，格外威严，上面的赤红色塔楼增添了几分气派，每个垛口后似乎都站着士兵，前方有条很宽敞的护城河，足见守备之严。
恰在此时，站在他身边的苏卿开口说道：“几十年前，同样是江国大军入侵，接连攻破北部几大城池，却被拦在了营州之外，所以这座城池对西北和宁国都颇具特别的意义。”
唐季点了点头，随之叹息道：“孰料在几十年后的今天，营州却成了西北和宁国的一大麻烦。”
苏卿摇了摇头，但很快又调整好表情：“所以，这不是让你我来解决这个麻烦了吗？”
闻言，唐季摸着下颚想了想，随即压低声音问道：“哎，北都王自导自演地剿匪，耽误了西北战事，这肯定是大罪，估计要掉脑袋，横竖都是个死，要是我，我肯定就反了，所以，咱们还有混进去调查的必要吗？”