蓟州上游。
水坝已被炸毁,浑黄的漫过河床，借着暴雨的雨势，翻腾着涌向下游。
暴雨如瀑,一场戮战后的营地只余遍地尸首和一片压抑的沉寂。
活下来的兵卒们在冒雨清理战场,一老者和负责修建这拦水大坝的将军一同立在雨幕里望着咆哮而去的洪水和这一夜里战死的新兵们,脸上都是一种说不出的沉重。
许久，那将领才问那老者：“太傅,您说，这洪水放去下游,还有用吗？”
跟着樊长玉一起被困于这营地多日的，正是早已辞官归隐多年的陶太傅。
雨线沿着他皱巴巴的眼皮滑落，他背着双手，望天道：“且尽人事,听天命罢。”
前方清理战场的兵卒们忽而停下了手中动作,望着一个方向发出些许细微的议论声，陶太傅和那营地主将朝着声音的源头看去,只见一女子驾马自暗沉的雨幕中缓步走来。
电闪雷鸣中,待那女子走近了些,众人才瞧清她身后还跟着几骑，都穿着蓟州兵服,马背上挂着几颗被暴雨冲干净了血迹的头颅。
那女子正是樊长玉。
陶太傅大概猜到了什么,抬起一双苍老的眸子同她对视,眼中三分意外,三分赞赏,还有四分没看错苗子的自得。
几骑已抵达跟前,马背上的兵卒翻下马背,跪在雨地里禀报军情,脸上却怎么也压不下喜色：“将军，我等去追杀那逃跑的那三名斥侯，却发现他们已尽数被这位姑娘截杀！我等便将斥侯的头颅带了回来。”
负责监督修建大坝的将领一惊后，面上顿时大喜，冒雨上前几步，对着樊长玉抱拳道：“女侠阻了这反贼回去报信，便是救我卢城万千军民于水火，唐某代卢城的百姓和将士们谢过女侠。”
樊长玉牵着一匹从斥侯手中夺下枣红色的战马，说：“将军客气了，民女也是受矿场那边那位将军临终所托。”
雨珠子从那将领眼皮坠下，他长叹一口气，沉痛道：“那是安定北安将军。”
安定北？樊长玉想，这真是个大将军该有的名字。
死在这个雨夜里的将士们，不管是将军还是小卒，知道他们这一夜的厮杀终究没有白费，或许都能安息了吧。
她此番跟着回来，主要是为了拿回自己的包裹，她之前为了横翻巫岭去截杀那三名斥侯，把包裹放在了马背上，回来时战马已不在自己上山的地方，想着老马识途，大抵是回了军营，这才跟着那些前去追杀斥侯的骑兵一并回了营地。
短暂的寒暄过后，樊长玉便说出自己此行的目的，但这一夜实在是太过混乱，也没人注意到是不是有一匹马自己从外边跑了回来。
营地主将给樊长玉单独置了一顶帐篷，让她暂做修整，吩咐底下人去寻她的东西。
樊长玉在雨夜翻山越岭，身上的确被磕碰到了不少处，一身衣裳更是湿透，也需要收拾一下，便答谢应下了。
军营里没有适合她穿的衣物，主将命人拿了一套新的兵服给她，那兵服是最小号的，樊长玉穿上正好合适。
她一收拾完，等不及亲自去营地里的马厩找自己的包裹，陶太傅来寻她都扑了个空。
这一晚暴雨如注，哪怕已传回了捷报，军中上下仍顾不上休息，清理战场寻找伤员，挖坟冢统一埋葬战死的将士……
就连马厩这边都忙得不可开交，有的战马被砍伤，有的是在作战时马蹄踩到了锐物，军营里的兽医们跟军医一样忙得水都顾不上喝一口
樊长玉正在问一名官兵安将军的战马关在何处，便听得一道苍老又熟悉的嗓音：“这马蹄里扎进了木楔子，给我拿把钳子来。”
樊长玉探头一看，大喜过望，忙唤道：“赵叔！”
赵木匠正在给一匹战马看伤，咋一听见樊长玉的声音，还以为自己听错了，虚着一双老眼朝外看去，瞧清当真是樊长玉时，亦是惊喜万分，发现她穿着身兵卒的衣裳，却又瞬间变了脸色。
他指挥着帮自己抬起马腿的那名官兵：“你去拿钳子来。”
那名官兵走后，他又招呼着让樊长玉上前去帮忙，领着樊长玉来马厩这边的小卒正要推拒，樊长玉却说她跟赵木匠是同乡，已经热络地上前说话了。
赵木匠几乎快急红了眼，借着让樊长玉打下手的名头压低了嗓音问她：“你怎来了军中？要是叫旁人发现你是个女儿家，那可是要杀头的！”
樊长玉换上干爽的衣物后，把头发也拆下来擦了一遍才重新绑上。
这是军营，她穿着一身小卒的衣裳，总不好再梳个姑娘家的发髻，就胡乱把头发束了起来，并非是刻意女扮男装，但她眉宇间带了一股英气，乍一眼瞧着，委实有些像个五官秀致的少年。
樊长玉见赵木匠误会了，忙把这些时日里发生的事都简要说了一遍。
赵木匠得知她并非女扮男装从军，悬着的一颗心才放下了，但听说清平县被山贼烧杀，老伴儿还受了伤，心中也极不好受，频频抬起袖子揩眼泪。
处理好了那匹马前蹄上的伤，二人暂且找了个地方唠嗑。
樊长玉问：“赵叔也被发配来修水坝了？”
赵木匠叹气道：“我原本是在卢城造城防器械的，后来听说燕州要借兵两万，我这把老骨头也一并被送来了，跋涉了好几天，大军在此处落脚，我才知是要修水坝。这一路上战马总有个生病的时候，驮运石块的骡子蹄子时不时卡进了石子儿，也要人医，我来这儿，主要就是给牲畜看病的。”
樊长玉之前被看管起来采挖土石，压根没来过军营腹地，赵木匠也没去过那边的营地，这才没碰过面，一时间二人都是唏嘘。
樊长玉想起言正，又问了句：“那赵叔进军营这些时日，可有过言正的消息？”
一说起这个，赵木匠有些犹豫地看了樊长玉一眼道：“他是最初被借给燕州的那一批兵卒，你托我带来的东西，我都让人转交给他了。我原先以为他也在这里修水坝，但打听了这么些天，他似乎被调往燕州去了。”
燕州紧邻前线，又是跟北厥人交手，从某种程度上讲，比在卢城还凶险些。
樊长玉沉默一息后，道：“他一身本事，应当能给他自己挣个好前程的。”
赵木匠还不知那包裹里有和离书，笑道：“他若是出息了，丫头你也能享福了。”
樊长玉没打算再瞒赵木匠自己跟言正和离的事，抿了抿唇说：“赵叔，我跟他其实已经和离了。”
赵木匠正捧着粗陶碗喝热水驱寒，闻言差点没把碗给摔了，抬起眼皮皱巴的一双老眼问：“怎么回事？”
樊长玉如实道：“当初入赘本就是假的，只是为了应付樊大保住家产。”
赵木匠放下水碗，沉默好一会儿消化完了这消息，才长叹了口气道：“长玉丫头，叔瞧着言正那孩子，对你倒也不像是无意。少年夫妻总是意气些，容易走弯路，将来要是还能遇见，把话说开了才好，可别一把年纪了，还留下笔糊涂账。”
樊长玉想起言正走的那天，自己都没和他好好说一句话，心底也有些不是滋味，垂眼应了声好。
帐外的官兵又牵来一匹受伤的战马，吆喝着让赵木匠快去看看。
樊长玉找到了自己的包裹，闲着无事便去帮赵木匠，给他打下手。
陶太傅在军帐那边左等右等不见樊长玉回去，亲自过来找她时，就见她半点不嫌脏地在马厩里帮一个兽医老头子抬马腿，那股热切劲儿跟对着自己时的疏离，简直判若两人。
陶太傅面上顿时有些不好看，自己教这丫头东西，她不肯拜师也就罢了，还眼光差到转头要跟个兽医老头子学艺不成？
他站在马厩外咳嗽了好几声，奈何马厩嘈杂，又有雷声，成功把他的咳嗽声盖了下去。
一个兽医在拔战马腿上的箭镞时，马儿突然受了惊，踢到了那兽医不说，还在马厩里横冲直撞，带倒了马厩的一根木柱，让整个马厩棚子都塌了下来，一时间战马全都受惊往外疯跑，官兵想拦都拦不住。
樊长玉手疾眼快拽着赵木匠往外跑，躲开了倒塌的棚子，一抬头却见那老头也木愣愣站在门口，还有马匹朝那边撞了去，她想也没想，忙冲过去把那老头捞到空旷地方处。
樊长玉把人放下后，狼狈抹了一把眼前的雨水，问陶太傅：“您老怎么来这边了？”
赵木匠问：“这是？”
樊长玉道：“这便是我方才同您说的，我被扣在这里采挖石块结识的那位老先生。”
陶太傅几乎是被樊长玉扛着狂奔过来的，这会儿胃里翻滚不说，脑袋也有些发晕，顾忌着体面忙整理着自己衣摆，压根不想搭理她。
受惊的战马尽数被驯马的官兵们安抚了下来，还就近腾了一处军帐，暂且给受伤的人看伤。
樊长玉打算扶赵木匠和陶太傅过去避避雨，一碰赵木匠胳膊，却引得他“哎哟”一声。
樊长玉忙问：“是方才被我拽伤了？”
赵木匠摆摆手：“老骨头，不中用，关节经常一碰就伤着。”
樊长玉心知大概自己情急之下拽狠了，才让老人家关节拉伤了，心中愧疚，进了军帐就找了把椅子让赵木匠坐着。
被马蹄踢到的兽医被官兵救了出来，这会儿正躺在军帐里接骨，叫得又凄惨又大声，樊长玉瞧着似乎还有一阵才能给他包扎好，便打了盆热水，拧了帕子给赵木匠胳膊先敷着。
陶太傅进帐站了半天，看樊长玉忙前忙后照顾赵木匠，而自己完全被晾一边，压根没赵木匠的待遇，不快得嘴角胡子都往下撇着。
他走到赵木匠对面的椅子上一坐，也“哎哟”一声，声音甚至盖过了那名被马腿踢到的兽医。
樊长玉忙得跟个陀螺似的直打转，听到声音扭头问：“您怎么了？”
陶太傅闭着眼说：“老夫头疼。”
樊长玉道：“定是淋雨感染了风寒。”
转头又托付军医，让给陶太傅也把脉开服药。
跟着陶太傅一起来的亲卫知道他的真正身份，压根不敢让他有闪失，忙说带他回主帐那边再请军医给他看病，奈何陶太傅死活不肯走。
等军医终于去给陶太傅把脉，才发觉这固执老头已经发起热来了，忙让底下小卒回去拿一包治风寒的药煎着。
煎药的人手不够，樊长玉主动揽下了帮赵木匠和陶太傅煎药的活儿。
因为陶太傅死活不肯回主将单独拨给他的军帐，一定也要挤在伤兵帐里，底下的小卒见他和赵木匠都是两个老头，还把他们的床位安排到了一起。
赵木匠为人和气，陶太傅因为头疼脑热的，脾性愈发古怪，赵木匠主动同他说话他都不带搭理的。
在樊长玉去煎药时，他才忍着头疼道：“老夫的药一定要先煎！”
樊长玉只觉这老头跟个小孩似的，在这种事上都要争个先后，无奈道：“两口锅一起煎的，不存在先后。”
陶太傅这才不做声了。
赵木匠半点没觉出陶太傅对自己的莫名敌意，还同陶太傅唠嗑：“长玉落到军中也能遇上个夫子，是她的福气，也是老先生肯结这善缘。”
陶太傅听着这些话，心中舒坦了些，问：“你是那丫头什么人？”
赵木匠说：“十几年的邻居了，那丫头是我看着长大的，就跟自家孙女一样。”
陶太傅突然觉得这看着好说话的老头，是在不动声色跟自己炫耀他同那丫头关系亲厚？想到自己收徒不顺，他气闷地不吭声了。
赵木匠说着倒是又叹起气来：“多好一个丫头，可惜命苦啊，没了爹娘不说，还跟招赘的夫婿和离了，如今妹妹也不知被人拐到了哪里去……”
陶太傅原先只觉樊长玉心性比旁人坚毅，听赵木匠说了她身世，不由多了几分怜悯，连带对她拒绝拜师的怨气也消了一点，道：“我有个学生在军中，也算是我半个儿子，他当了个官，那丫头将来要是找不到好人家，我让那臭小子从他手底下寻个踏实上进的后生娶那丫头。”
赵木匠一听这老头愿意管樊长玉的终身大事，愈发觉着他是樊长玉的贵人，一番答谢后，两人倒是越聊越投机。
没了那点偏见，陶太傅觉着这兽医老头虽不识几个字，为人却通透，听他讲大半辈子当兽医和木匠的见闻，也觉出不少野趣来。
等樊长玉煎药回来，见二人一副相识恨晚、相谈甚欢的样子，反弄得她一头雾水。
她还不知自己已经被他们安排了一个“踏实上进后生”夫婿。
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第二日下午，卢城一战告捷的战报便送到了营地里，燕州军在一线峡伏击崇州军也是大获全胜，还生擒了长信王世子，军中士气大振，上下一片欢欣鼓舞。