谢征正欲打晕了这人，暂且留个活口出去帮樊长玉。
却见巷子外的大街上忽而火光灼灼，马蹄声踏破整个夜幕里的沉寂，步兵跑动时甲胄碰撞声和脚步声交织成一张罗网，“嗖嗖”的箭镞声听得人心头发寒。
追着樊长玉的那些黑衣人直接被乱箭射成了个筛子。
谢征微微皱起眉，心中疑虑重重。
清平县并无驻地营，这些官兵是如何这般快出现在清平县下一个小镇的？
眼见樊长玉已安全，他也歇了追出去的心思，五指在自己制住的黑衣人下颚处一扣，逼他吐出了藏在齿间的毒囊，刀锋下压，寒声问：“魏严派你们来寻何物？”
黑衣人见他这般了解魏家死士□□囊的地方，细辨了一番他的声音，不太确定道：“侯爷？”
尖刀又往下压了几分，火光从被撞毁的窗棂透进来，经刀身折射到谢征脸上，在一片粘稠湿冷的黑暗中切出一道亮弧，那微微下压的嘴角，冰冷又不耐：“回话。”
冷风卷着雪花吹进来，落在黑衣人颈间，而比飞雪更凉的，是已经割破他颈侧一层薄皮的那把利刃。
恐惧和压迫如潮水般漫来，黑衣人艰难咽了咽口水，祈求道：“侯爷知晓相爷的手段，何苦为难小人……”
下一瞬，那把刀已直接照着他腰腹被划破的口子再度刺了进去，黑衣人极致痛苦地闷哼一声，整个人都蜷缩了起来。
谢征垂下眼，苍白结着暗痂的五指转动刀把，几乎是生生在他腹部绞下一团血肉来，他语调散漫又凉薄：“军中细作的嘴可比你硬，刑部侍郎张素看过一场军中的审讯，出了大营连胆汁都差点吐出来了，回去后还大病一场，你想试试军中的刑罚？”
刑部侍郎张素以用刑严酷闻名朝野，都说犯在他手上的人，不死也得脱成皮，人人称之为“活阎王”。
黑衣人抑制不住惨叫出声，额头冷汗涔涔，所有的感官几乎都在腹部被搅碎的那团血肉里了，湿透衣衫的不知是血还是汗，他不求活命了，只求能死得痛快些，精疲力尽道：“信……相爷让我们来寻一封信……”
谢征眸色微敛：“什么信？”
黑衣人只是摇头，整个人都瘫在了地上，哀求道：“小人当真不知了……”
剑锋划过脖颈，黑衣人血流一地。
信？
谢征拧眉，那女子家中有什么信能让魏严忌惮至此？
他朝窗外燃了火把的整条街巷看去，那女子站在路边，似在和官兵说明情况，老夫妻俩约莫是觉着安全了，又放心不下樊长玉，这才带着那小孩一并去了院门口外看着。
官兵们正在拖那些黑衣人的尸体，几个没死透的，动作极快的咬破了毒囊自绝了。
马背上的将领大喊着：“找个活口带回去！”
谢征视线原本只是淡淡瞥过这人，瞧清他面容时，一双凤眸眯了起来。
郑文常？
他乃蓟州牧贺敬元的爱将，贺敬元又是魏党。
今夜这出是大水冲了龙王庙，还是贺敬元也在帮魏严找那封信，才特意安排了这么一出来截胡？
但看那些黑衣人的架势，分明又没找到东西，蓟州官兵来得这般巧，实在是耐人寻味……
谢征忽觉临安镇这不起眼的屠户一家，背后隐藏的或许比自己想象中的还要多。
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马背上的将领正指使着部下快些把所有黑衣人的尸体都带走，忽觉一道幽冷的视线落到了自己身上，像是雪夜在荒原被野狼盯上了一般，整个背脊都不自觉绷直了几分。
郑文常四下巡视一周，却又不见那道让他脊背发凉的视线了，他注意到赵家阁楼的窗户空荡荡的，问：“阁楼上还有人？”
樊长玉之前为了保护赵大娘夫妇和胞妹，跳窗把黑衣人引出来了大半，本是抱着有去无回的心思，哪料大街上突然出现这么一队官兵，说是昨日接到县令递上去的清平县匪患的折子，特拨了一支军队过来视察，夜里斥候发现异动，一队官兵前来探虚实，这才赶巧救了她。
此刻这军爷一问，她想到言正身上有伤，里边不知有没有黑衣人发现了他，忙往阁楼上跑：“我夫婿重伤，还在楼上。”
郑文常没点底下小卒，反而自己亲自下了马，一手按在腰间的佩剑上，跟着上了阁楼：“本将军同去看看。”
樊长玉打着火把冲进阁楼时，就见屋子里横七竖八倒着好些个死去的黑衣人，谢征也倒在血泊里，身上的衣物被划破了好几道口子，朝上的半张脸亦糊满了鲜血，几乎看不出他原本的五官。
樊长玉没料到屋中竟还剩了这么多黑衣人，见谢浑身是血，怕他死了，心口都揪了一下，扑过去看他的伤势：“言正，你怎么样？”
惊惶之下又伸手去探他的鼻息，发现人还活着才松了口气，朝外大喊：“赵叔，您来给言正看看！”
带着两个兵卒步入阁楼的郑文常扫了一眼屋内的死人，视线落到谢征满是血污的半张脸上，似在努力辨认什么，皱眉问：“这些人都是你夫婿杀的？”：，，