刚要离开白楼时，冬夏的心脏还紧张得砰砰跳，等走了一小段后，这紧张之情不知道怎么的就从她心中潮水般退了出去。
她放轻脚步行走在黑黢黢的步道上，只有月光和偶尔的长明灯点亮她的侧颜。
托了手中那金属片的帮助，她确实没有惊动任何人。
城不算太大，冬夏在白日将殷秋水救下的地方止步，左右观望一圈后又向前走去。
虽然没有确切的目标，但也不算太难找。
毕竟这些拐子做的事情见不得光，选择的落脚处也一定是个不引人瞩目的地方；再者，他们丢了人，这会儿应该相当警戒，说不定还有人特地放风。
照着这两条标准，冬夏沿着大街小巷转悠了足足一个多时辰，终于瞧见了一丝端倪。
只有月光的青砖巷中，冬夏见到一个人正坐在某扇院门旁边喝酒。
那不是什么好酒，他喝得也很急，大半都顺着下巴洒在了身上，一幅借酒浇愁的烦躁模样。
冬夏想了想，弯腰将鞋脱了放到阴影里，赤足往那人走去。
离得近了以后，冬夏终于看清了对方的面孔——正是白日里谎称自己是殷秋水哥哥的其中一名青年。
冬夏并不急着上前或是离开，她仗着对方发现不了自己的存在，堂而皇之地在原地又观察了会儿。
正如殷秋水所说的那样，青年脖子下方靠近衣襟的地方，隐隐约约可见一块记号，虽然只露出了一小半，但冬夏也能认得出来。
那同她身上印记极为相似，只是更为张狂、且是墨一般的黑色。
两道印记太过相似，说没有联系都没人会信。
青年并不仅仅是在喝酒，他饮酒的行为更像是打发消磨等待。
与此相对的，是他每隔一小会儿便不耐烦地看一眼时辰的动作。
他在等人。
冬夏脑中闪过这个念头，坚定地蹲守起来。
夜已深，冬夏近来总是很早便被黎清催着歇下，这会儿对于她来说早该是入睡的时辰，少不得掐掐自己的脸蛋提起精神来盯梢。
蹲到冬夏腿都麻了、整个人恍恍惚惚的时候，才有说话声传入了她耳中。
“怎么才来？我在这儿都快等到天亮了！”
“城里来了大人物，不得怠慢。”另一人压低声音道，“什么急事要见我？长话短说。”
冬夏精神一震，睁大眼睛看向不远处多出的一个人影。
——不是那驻扎本地的谭姓主事弟子是谁？
“今天在城里逮住的一个小丫头叫人救走了，”饮酒青年大着舌头道，“那可是上好的货色，没了她我不能交代，你看着办吧。”
谭姓弟子不耐烦道：“少了一个就少一个，你可知道今日来城里的人是谁？若是叫他知道了，你我都吃不了兜着走！”
饮酒青年冷笑一声，阴阳怪气地道：“大人物不都是你招待的？往日里你平白从我们这儿拿了这么多好处，总得派上点用场。一个能看的货色也交不上去，你我难道就会有好果子吃？”
谭姓弟子没说话，但冬夏能看见他不悦地绷紧了脸。
“我找你，是因为救小丫头的人和你认识。”饮酒青年稍稍放缓了语气，“我的人一路跟着她，看着她带那小丫头进了白楼里——你敢说你不知道那是谁？”
“是她？”谭姓弟子皱了皱眉，短暂踟蹰后还是摇头道，“不行，她是和那位一起来的，牵一发而动全身，不能贸然行动。”
“又不是让你动她，她岁数太大，当不了鼎炉。”饮酒青年道，“把她身边那个小丫头带来交给我就行，用什么办法骗过那位大人物随便你。”
冬夏听到这里，脑中忽然扎入一阵贯穿似的尖锐疼痛。
初次听闻的“鼎炉”二字像毒刺一般戳进了她心头。
等她按着额头挺过这阵莫名的头痛以后，谭姓弟子和饮酒青年的对话已经到了最后关头。
“好，我去办，但你安分一点，惹了麻烦咱们一起死！”谭姓弟子低声威胁道。
“我还没活够呢。”饮酒青年嘲讽地挥了挥手，“倒是你这样名门正派的弟子，名声比我这种混混重要得多吧？”
两人互放了一通狠话，最后谭姓弟子冷哼一声便拂袖离开。
冬夏立刻也跟着站了起来，扶着墙缓了缓酸麻不已的双腿。
不知道谭姓弟子是不是打算连夜将殷秋水带走，如果他真要现在就动手，那她就算拔足狂奔也是赶不上回白楼的。
再者，虚张声势这招用了一次，第二次未必还那么好用。
黎清还没有回来，冬夏和殷秋水绑在一起也不是谭姓弟子的对手。
冬夏飞速思考一个能解决眼下危机的法子，不由自主地摸了摸怀中的令牌。
虽说修仙之人赶路速度很快，可即便砸碎这块令牌，也不知道钱多多要花多久才能赶到救人，只能当最后的法子了。
等待腿部异样过去的几个呼吸间，冬夏脑子里已经转过了万千念头。
既然谭姓弟子不想自己暗中和人拐子勾结的事情暴露，那唯一能阻止他的就是这一点了。
只要能让他生出一丝疑神疑鬼的心理，将他在此处拖上一小会儿，冬夏便能赶回白楼。
再多找几个借口将白楼里其他的修仙弟子喊起来聚集，谭姓弟子便没办法当着众人的面出手。
简单的计划在冬夏脑中迅速成型，她将视线落在不远处的一个半碎瓦罐上，上前两步将瓦罐举过头顶，使足力气往一处很适合隐藏身形的角落抛了过去。
哗啦一声，瓦罐落地碎开的声音几乎如同一记惊雷。
只个呼吸的时间，谭姓弟子便匆匆赶回，他惊疑不定地和从门外跑出的饮酒青年对视一眼：“这里有人！”
“那他肯定听见了你我的对话，”饮酒青年阴恻恻地道，“非灭口不可了。”
谭姓弟子面色难看地转开脸去。
他虽然没有说话，却仍然抽出了自己的剑，朝着瓦罐摔落的方向疾步而去。
冬夏握紧钱多多的令牌，几乎是屏着呼吸看谭姓弟子一步步靠近。
他的视线左右移动，谨慎里带着一丝杀意，却没有一处明确的目标，显然尚未发现冬夏的存在。
冬夏谨记着殷秋水所说“被人碰到便会失效”的这一条定律，悄无声息地将背脊同墙壁贴在了一起。
谭姓弟子绕着碎瓦罐转了一圈，神情凝重道：“没有足迹，或许是个高手。”
“高手会不小心打碎罐子？”饮酒青年反驳，“找不到偷听这人，今晚谁也别睡，你我分头去找，他肯定跑不远！”
谭姓弟子应了一声，提剑离开前还扫了一眼地上碎片。
冬夏捏着鼻子看他们俩朝着两个方向远去，才轻轻出了一口气。
正当她要蹑手蹑脚地回白楼的时候，挂在胸前衣襟内的金属片突然微微一烫。
冬夏下意识捂住被灼了一下的胸口，心脏往下狠狠一坠，生出一种不祥的预感来。
这块铁片模样的东西一直微凉，贴身带着也不觉得难受；陡然这一烫起来，便好像是某种预警一样。
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