花莲村有位姓花的秀才，妻子十月怀胎难产下一女，因天生异香可使花草凋零枯萎，故取名花千骨。
襁褓中的姜胭眨了眨朦胧水润的双眼，自灵魂中释放出东皇钟虚影，震慑住闻香而来的魑魅魍魉，随即又疲倦的睡去。
村外林间，灰衫白发的蜀山掌门清虚道长拢着拂尘掐指一算，只得出一片茫然天机。
花秀才在村里开了个私塾教顽儿识字，活计清闲也受村民尊重。
梳着双丫髻簪着粉嫩花朵的小不点姜胭则爱坐在村头落叶纷飞的大树下，听溪边红裙艳丽的女鬼讲讲外面的故事。
“长留？”
“那可是世间多少修行之人心心念念的仙门福地呢。”
女鬼痴痴一笑，想起当年迷醉方外的薄情郎，灰白的眼眶里留下两行凄凄血泪。姜胭轻叹，还带着肉窝窝的小手一点，女鬼周遭愈发浓烈的黑雾瞬间消融干净。
“多谢姑娘！”女鬼从怨恨中骤然清醒，哀哀伏倒在地上。
“何苦呢？”
“姑娘不懂的……”
“不懂……怎么会真的不懂……”姜胭喃喃道，她背负着执念，已走过那么多人生。
姜胭十六岁时，一场风寒带走了牵挂亡妻再无生念的花秀才。
姜胭将他葬在屋后与他的亡妻一起，又诵了几日祈福往生的经文后，一道仙障遮住了小小的篱笆院，转身离开了花莲村。
女鬼仍在溪边徘徊等候，向她问好，目送着她远去。
花莲地属后蜀国境，位置十分偏僻，而后蜀多山林，姜胭不施术法又不大认路，走了许久才找到附近的小城。
小城的茶肆里，姜胭遇着位布衣的书生，眉清目秀笑如春风。
“在下东方彧卿，对姑娘一见倾心。”