元宵那日，街上因着皇家出巡，灯展未开冷冷清清的。
贾家众人在瑟瑟冷风中等了许久终于在傍晚时分等来了心心念念的贤德妃銮驾。
一番游园题字过后，众女眷在内室相见，垂泪无言半响方忍悲强笑起来，又有东西两府执事人丁一一在厅外行礼拜见。
“怎不见宝玉？”元春未入宫时最是疼爱自己这个幼弟，听得贾政说起园中亭台轩馆皆为宝玉所题，欣喜非常，问道。
“无谕，外男不敢擅入！”贾母启。
元春忙让身边女官传谕引了人进来，姐弟相见泪如雨下，众人劝了许久方才停住。
省亲别墅正殿为大观楼，贤德妃至此，大开筵席，众人一一归座。
元春甚喜园中诸景，亲自执笔赐名题匾，是为大观园，又命宝玉和众姐妹做出诗来。没有原著中黛玉的杏帘在望，宝钗不仅帮宝玉作了一首得了他感激，更是被元春指为冠首，春风得意。
王夫人也在元春跟前说宝钗的能干，薛家为园子为娘娘的付出，元春嘉赏了几句，见宝钗端和有礼举止大方，心中也喜欢，不由得对太太想与薛家结亲的想法同意了几分。
宴散后，元春赐下诸多物什，其中诸姐妹的却以宝钗为重仅次于宝玉。
丑正三刻，有执礼太监唱：“时辰已到，请驾回銮！”
元春不舍，勉强堆笑离去。
次日元春见驾谢恩，并回奏归省之事，龙颜甚悦。
随后元春又下旨让宝玉及众姐妹搬入大观园，方不负其中人间胜景。
贾家便拟定了二月二十二的日子让群芳入住，宝玉宝钗李纨并三春依次挑了怡红院、蘅芜苑、稻香村、暖香坞、秋爽斋、缪风轩等处。