所以帝国政府做出了改革，承认了人民流动、经济繁荣的现状，其结果就是从唐中叶开始，古代中国的经济文化取得了飞速的发展，南方大片土地取得开发，到了北宋徽宗年间，户口数已经超过了唐天宝年间几乎一倍，政府的税赋和民间的财富更是远胜唐朝，而且这一切还是在疆土远小于唐的情况下做到的。
但这一改革又是失败的，因为唐宋之际的改革只是从增加政府的收入，满足上层阶级的贪得无厌和政府军队开支的角度出发的，但却没有能像西魏、北周、隋唐的改革那样，将社会新兴阶级中的有力人士吸引到统治阶级中来，发挥他们的力量，建立了新帝国。新的改革没有能够将唐宋之间那些通过新的生产方式，获得巨大财富和权力的阶层形成新的帝国支柱，这才是北宋武力衰弱的真正原因。
“从某种意义上讲，侯二这种不安定分子也是一个社会的希望！”王文佐看了看眼前这个形容邋遢的闲汉：“当社会正常运行的时候，他们确实有害无益，但当一个社会已经没有出路的时候，像他这样的人说不定能找出一条新路来。毕竟麦哲伦、哥伦布、皮萨罗可都不是什么老实本分的好人家。”
想到这里，王文佐点了点头：“侯二，既然你这么想，那死在外头可别怪我？”
“不怪，不怪！”侯二见王文佐松了口，笑道：“生死有命，富贵在天，命里该我死，我哪里能怪别人！”
“好！”王文佐对桑丘道：“你取三十贯钱给他！”他不待侯二拒绝，便道：“你不是在邻村有个相好的寡妇？你此番随我出去也不知道什么时候能回来，这三十贯就让你拿去了结瓜葛，免得出去了还心里有牵挂！”
“多谢主上！”侯二跪了下去，脸颊已经满是泪水。
天色已晚，醉饱的村民们扶老携弱，各自离去，晒谷场上已经空了大半。王文佐令撤了残羹，重新摆放，好让自家随从进食。
“明公富贵还乡，可喜可贺！”曹文宗举杯道。
“好好！”王文佐喝了口酒，放下酒杯：“文宗你如今也是七品武官，也可以回乡看看了吧？”
“回乡？”曹文宗露出为难之色来：“我年少时就离乡，乡里的事早就淡忘了，不回也罢！”
王文佐没有说话，他自然能看出曹文宗此时的言不由衷，若是他没有记错的话，曹文宗之所以去长安，一个很大的原因就是曾经得罪了一个人，若是返乡怕连累家人。他本以为现在的官职已经足以消弥过往的事，没想到在曹文宗眼里还不够。
王曲坐在旁边，他作为王文佐的“父亲”，理论上是今日宴席中身份最尊之人。但他却丝毫没有身处尊位之人的自觉，只觉得屁股下面的椅子似乎长出了许多尖刺，难受之极。他想要为儿子出言求情，却又不知道该如何说起。
正当他左右为难时，下首传来一阵喧闹声，却是下面正在进食的衙前都士兵们酒后兴起，纷纷赌斗起来。王文佐听到了，也不着恼，接下腰间的金带，笑道：“告诉下面的儿郎们，今日赌射第一的这金带便当做利物赏给他！”
王文佐腰间金带便是蹀躞带，自北齐以来，中国衣冠多用胡服。窄袖绯绿，短衣长靿靴，蹀躞带佩带弓剑、愉悦、算囊、刀砺之类，用皮革制作外面裹上黑色或红色的绫绢，上面悬挂着刀子、火石袋、针筒等七种物品。
像王文佐这等朝廷高级官吏腰间的蹀躞带自然不会只用皮革，用金箔金丝编串羊脂玉而成，乃是价值数百贯的宝物。众人闻言大喜，纷纷起身收拾。
不一会儿便将晒谷场清理出一大块空地来。共设了两个箭靶：一个在一百二十步开外，平地竖起一块两尺见方的厚木板，中间用木炭画了个香瓜大小的圆圈当靶心。另一个在更远的一堆沙丘顶上，也竖着同样的木牌，木炭靶心。
当过府兵的王曲，一看就知道要射中前面的一个箭靶，已非易事，他自己年轻时也就能勉强射到那么远，射中更是休想。第二个箭靶，据他目测，至少有两百二十步距离。
当初他所在的兵府中人能射中二百步远的已是绝无仅有，听说河东关中那边才有人射到二百五十步。
少年亲兵们一个接着一个地上来射箭，一个接着一个地前去领奖或者受罚，秩序井然。他们在发射线上，摆好架势，箭矢刚刚上弦。
同伴们便大声鼓噪起来，一直要到他射完五发箭矢以后，叫喊才平息下来。这时隐藏在箭鹄背后地窖中的看靶就快步奔出来，检查成绩，拔去箭矢，挥舞着火把向人们报告射手的成绩。
总的看来，成绩是惊人的，一般都射中三、四箭，即便没有射中靶心，也都能射到靶上这在战场上其实已经射中了，那些靺鞨少年的甚至有五箭全中的。
一个水平较差的弓手他每射出一箭都要摇头叹气，表示偶然的失手，使他失却了平日的水平。
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