() 时间线在结局后几年。
阿诺视角。
《圣诞节的邂逅》
圣诞节的时候，阿诺带着女朋友艾琳回荆棘鸟庄园了。
据拉斐尔说, 这是阿诺今年交往的第五个女朋友, 也是相处时间最长的一个。阿诺把她带回家过圣诞, 纯粹是因为带个女朋友回来，他父亲不会那么用力地催着结婚。
他们到家时, 卡兰正准备离开。
她圣诞节期间要去医院给病人讲座，外面在下大雪，拉斐尔主动提出送她一程。
“你真的不要见一下阿诺的女朋友吗？”
“不，我不想让我们都尴尬。”
“那走吧，我送你，雪天开车很不安全。”
拉斐尔推开城堡的门。
迎面而来是穿着牛仔外套的阿诺，和冻得满脸通红的年轻姑娘艾琳。
这个姑娘是共和国人，红发, 小雀斑, 非常丰满, 看起来甜美又热情。她穿一身厚厚的白色兔绒斗篷, 围了条很长的蓝色格子围巾, 应该是阿诺的。
艾琳看见两个人从城堡里走出来，震惊又愤怒地转向阿诺：“我听说修正案被推翻后, 你们家族就没有黑奴了, 你在骗我吗！？”
阿诺的表情非常尴尬。
拉斐尔平静地看着艾琳：“你应该庆幸我父亲不在这里，女士。”
卡兰只是忍笑。
拉斐尔从卡兰手里接过她的包，然后搀着她走下湿漉漉的城堡台阶。
阿诺把艾琳带进温暖的城堡。
“那是卡兰……”他的表情不太自然，“呃, 是我……”父亲的女朋友？
“你哥哥的朋友？”艾琳惊恐地问，“天哪，我那话是不是太冒犯了，他们会生气吗？”
“拉斐尔显然已经生气了。不过卡兰不会生气，所以不要紧。”
阿诺给她倒了杯热茶，将她沾了雪水的围巾取下来。
“你要去洗个澡吗？客房已经安排好了。”
“不不不，我是不是要去给卡兰道歉？”
“不用，她不会介意的，你看她刚才的表情就知道了。”
艾琳一直惴惴不安。
她没调整好时差，一觉醒来正好是半夜，当她走出客房，准备去厨房找东西吃时，又在客厅遇见了卡兰。
“嘿……”艾琳走上前打招呼。
卡兰坐在温暖的壁炉边，腿上盖着绒毯，手里捧了一本书。
在艾琳眼中，她是一位很高雅的女性，有种由内而外的知性光芒，黑色长发及腰，看起来光滑柔软，有种奇妙又神秘的气质。
艾琳觉得自己真是太蠢了，居然把她认成了仆人。
卡兰抬起头，揉了揉眼睛，过了几秒才想起她是谁。
“你醒了！”她疲倦道，“要吃点东西吗？吃晚餐的时候我想叫你，但是阿诺说让你睡会儿……”
她自顾自地起身往厨房走。
艾琳紧张地跟在她后面：“对不起，我之前……”
“你喜欢吃什么？我的厨艺不太好，但冰箱里应该还有些东西能热一热……等我找找。”
很明显，卡兰并不需要她的道歉。
艾琳更加尴尬了。
她坐在热气腾腾的乳酪蛋糕面前，看着卡兰往她的水杯里扔一片柠檬。
“你跟阿诺是怎么认识的？”卡兰好奇地问。
“几年前，他做社区服务的时候，照顾过我的奶奶……”
“你们几年前就认识？”