等待的时间是漫长的，尤其是针对自己生死的等待，更是让人煎熬；那一刻，曹德甚至在幻想，刘辩是不是布置好针对曹操曹洪的军事行动才会过来，毕竟手无重兵的自己才是最不成威胁的一个，没理由刘辩先来和自己谈。
刘辩来得不晚，曹德已经等了满头大汗；刘辩的脸上看不到愤怒和慌张，平静得似乎是来参加宴会的，略带抱歉地对曹德和郭嘉说:“刚才和孔融多谈了一会，朕准备向天下问策，选拔民间的高人。”
郭嘉显然是知情者，笑着问:“荀彧和孔融的意见合拍了？”
“嗯。”刘辩解释说:“朝廷准备在三月、五月、七月，分别在四都进行三轮初试，邺城的主考官是马日磾、许靖，洛阳的主考官是蔡邕、荀悦，许昌的主考官是孔融、陈登，长安的主考官是韩融、钟繇。每地每轮录取前五十名，最后六百人参与在许昌的大试，录取四十人殿试，殿试取前十名，进入招贤馆。”
曹德听了不知所谓，这样的举动除了劳民伤财，似乎并没有出奇的地方，但是刘辩后面一句话把曹德吓坏了:“地方上三轮人选，分别由招贤馆、各级官员将领推荐。”
汉高祖十一年，刘邦下诏命令各级臣下举荐贤才，开始了乡贡；汉文帝曾两次下诏命令各级官员举荐能人，采用的就是策问方式的考试。汉武帝独尊儒术后，根据董仲舒的建议，诏举孝廉，秀才，孝廉重在德行，秀才重在才能；光武中兴后，为了避讳刘秀而改秀才成茂才。
只是各科察举虽然都要通过朝廷考试，但考试在察举中并不重要，举荐是决定性的。举荐权掌握在皇帝以下的各级官僚权贵手中，一般没有门路的布衣平民，几乎没有被察举的可能性；陈群的九品中正制，就是提出由特定官员，按出身、品德等考核民间人才，分为九品录用。
是人都想得明白，士族势力强大，陈群提议的特地官员几乎肯定是士族出身，那么举荐的标准必定看门第出身，可以让士族世世代代朝廷取材；而刘辩让招贤馆和将领推荐，实际上绕开了士族的圈子。招贤馆原本是刘辩个人在邺城、洛阳、许昌三都设立的机构，招募的贤才甚至包括工匠、商贾；而武将要是有举荐的资格，那些起于军旅的寒门将领肯定抱团，怎么会买士族豪门的账？
这可是一盘大棋，就是以曹德的见识也明白，这件事的胜负，比刘协、袁绍的存亡要重要得多，直接决定，将来的朝廷，是谁在主导。这个思路绝了，直接避开了很多难题，和灵帝年间的鸿都门学有的一拼，不，比鸿都门学更有魄力，对士族的震撼力更大。
曹德恍惚之间都差点忘了自己的处境，还是郭嘉的咳嗽声唤回了神游天外的曹德，郭嘉平和地把情况一介绍，说道：“皇上，这件事似乎过于巧合，只是曹真什么都不说，让人不得不把事情往坏处去想。”
刘辩颔首说：“治世之能臣，乱世之枭雄，曹操大才，宁可他负我们，我们不负他；曹操不是还没看到这些东西吗？通知顾雍、吕虔等人，按名录验别真假，只要是真的，查抄这些人家，资产充公，家人全部流放云中，交给曹操处置。收货的地点不在云中，通知燕山的牵招，去看看有没有那些盔甲。”
曹德激动地跪下，叩首道：“多谢皇上信任，曹家永远忠于大汉。”
刘辩示意典韦把曹德拽起来，笑着说：“我相信曹操，但是不代表这件事与曹家没有关系，也不代表曹家是清白的；你进去告诉曹真，他要是不说出来，我就下旨，曹昂、曹安民、曹丕永不录用。”
郭嘉眼中闪过异样的神采，他有这方面的考量，但是决没有可能像刘辩这样直接说出曹家三个二代子弟的姓名；曹德头上的汗顿时涌了出来，他听到这三个名字就晓得刘辩没猜错，换做曹德自己猜也是如此，最有可能的就是曹昂与曹丕，曹昂的背后是谯县的第一豪门丁家，曹丕的背后则是邺城的那帮二世祖。
曹德咬着牙说：“郭大人，带我去见曹真。”
郭嘉淡淡地吩咐左右：“把曹真押过来。”
左右答应而去，曹德感激地看了一眼郭嘉问：“皇上，为什么认为是这三个人，而不是曹真？”
刘辩冷冷地说：“曹昂、曹安民为了曹操和曹家，可以连自己的命都不要，很容易被人蛊惑，以为自己做的是应该做的事；而曹丕，狡诈过人，他会不眼红曹昂的位置，会不记仇丁夫人对他母亲的虐待？曹丕要翻身，只能学孙权、袁尚。”
刘辩透露出来的信息量太大，曹德不知该说什么才好；好在刘辩已经坐下，慢条斯理地端起茶杯喝茶，让曹德有了一丝喘息的空间。曹真很快就拖来了，已经是遍体鳞伤，曹德上去就是两记耳光，怒骂道：“我大哥看你可怜收养你，可不是为了让你来毁了曹家。”
曹真挣扎着说：“二叔，我是冤枉的。”
“混账东西。”曹德又踢了曹真一脚：“药材库的药材是怎么回事，你又为什么急着赶回云中？说出你背后指使人的名字，否则你这个家伙死定了。”
“二叔，不是你吩咐我这么做的吗？”曹真并不慌张，看来酷刑对他毫无用处；曹德被气得气不打一处来：“你个混账，你以为我们就没有办法了吗？朝廷可以对曹昂、曹安民、曹丕永不录用。”
“真的？”曹真眼里出现了担心，郭嘉冷声说道：“当然，曹操还有曹彰、曹植、曹熊、曹冲，不会在意这三个人的未来。”
郭嘉说话的时候，注视着曹真的眼神，发现曹真在听到曹丕名字的时候动了一下，便断定十有是曹丕。郭嘉脑海里闪过邺城青铜司的资料，曹丕的圈子很广，几乎每一个二世祖的圈子都有这家伙的影子；曹真已经在发怒：“卑鄙，我父亲不会听你们的。”
刘辩其实也注意到了，摆摆手说：“比如曹丕，我只要让华佗的随便哪个弟子去一趟，就能证明曹丕得了重病，不是长寿的相，曹操自然会把曹丕排除在培养对象之外。至于曹昂，曹丕就会想办法毁了他。”
“重病？”曹真的眼神中竟然有了那么一丝恐惧，曹德发觉了异常，又踢了曹真一脚说：“把你知道的都给我说出来，曹丕是不是真的有病？”
曹真有气无力地说道：“咳血，七八岁就开始了。”
“这么说真的是曹丕？”
“嗯。”
曹真的事，对外是以偷窃军中物资处置的，真相被缩小到了一个很小的范围内，但是江东按照名册在抓捕的事闹得沸沸扬扬；就在这时，刘辩要举行策问的圣旨出来了，随着告示在各地传播，震动天下。邺城等四都顿时陷入争吵之中，是人都明白，这是对陈群九品中正制的回应，也就是说刘辩不答应。
随之而来的就是人事调整，朝廷宣布，荆南五郡设黔州，黔州刺史张昭；广陵郡划给扬州，扬州下辖广陵、淮南、庐江、南部都尉四郡，刺史还是荀攸；陈登出任豫州刺史，沮授出任荆州刺史，崔琰出任徐州刺史，臧霸出任青州刺史，崔均出任司州刺史，薛兰出任兖州刺史。
表面上看，刘辩还是以豪门大族为主，但是换上去的人，可全部是忠于他刘辩的人，臧霸和薛兰最让人意外，这两个人的能力不足以震慑一州，但是刘辩却用他们换掉了郑泰与陈宫。这更多的是一个信号，或者说是一种尝试。