沈意远与寻常世家公子不同，虽幼时随沈将军去了南栗，但因不愿受长辈庇佑，十二三岁时就只身去了北戎，从兵卒做起，一步步爬上了如今的高位。
多年来，他身经无数大小战役，但其中最出名的，还是他束发之年携小队人马冲出北戎陷阱，非但未损一兵一卒，反取了敌方头领首级。
此战传入望京后，大受皇上赞誉，被有名的戏班子搬到戏台上，自此声名大噪。
林晚宜这样的深闺女子，也听过不少他的事迹。
不过细究起来，多数时候听到他的名字，不是在戏文里，而是来自她的丞相爹或是二哥哥林晏昼口中。
沈意远与林晏昼年岁相仿，沈意远十二岁孤身闯北戎时，林晏昼正上房揭瓦；沈意远十五岁一战成名时，林晏昼因写了篇狗屁不通的文章被上了家法；沈意远得封镇北将军时，林晏昼刚到校场里，整日鼻青脸肿的不成样子。
林晏昼若如大哥林秉承一般学文也就罢了，偏偏习武。
右相眼睁睁看老友的儿子越来越优秀，见林晏昼嬉笑的模样就气不打一处来，没少给他冷脸。
“镇北将军？”林晚宜惊奇，“爹总拿你同他比，你不怨他？”
她没记错的话，前几年，他听到沈意远的大名还会不乐意。
林晏昼不知从哪儿寻了根草，叼在嘴边，说话时眼里放光：“怨他什么？他这么厉害，我崇拜还来不及，你不知道收到他回信的时候我有多兴奋！”
“我怎么记得，你好像说过他坏话。”
林晏昼丢了那根草，双手背在身后，挺直了腰杆，清清嗓子，仿照右相说教他时的口吻：“谁还没个不懂事的时候。”梧桐院里灯火通明，回廊处一拐弯就能瞧见院门，他驻足，“去吧，爹还等着我，晚了又是一通说，觉都睡不成。”
说罢，匆匆往前院书房去。
林晚宜看他融进夜色里的背影，自嘲轻笑。
二哥与沈意远，她与李清月，同也不同。
只一样，二哥哥的豁达，她远远不及。
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镇北将军即将回京述职的消息传开了，这些天城门口围着不少百姓，不畏烈日，苦苦等待，只求一睹其马上英姿。
炎热的天，城门边上原本冷清的茶楼生意红火了起来，楼上的雅间虽然空着，但都有了主。
订雅间的客人们多富贵，一出手便订了一两个月不等。
掌柜看茶楼里满满当当的客人，笑得脸上的褶子都出来了。与茶楼里的客人不同，他天天盼着镇北将军能晚些回来。
人总归是要回的，一日，订了楼上雅间的客人纷纷登门。
掌柜是明白人，镇北将军要回来了。
林晏昼在校场的比武中得了头名，腿上受了点伤，比武后一直留在府中养伤。
这日，他拄着拐，兴冲冲地到梧桐院。
“灿灿，快，陪哥哥出去见见笔友。”
城门茶楼的雅间，怎么能没他一间呢？
可是他来不巧，和风苑刚传了话来，皇后娘娘召周夫人与林晚宜入宫说话。
他不死心，想与人分享心中的雀跃：“要不你别去了，姨母最疼你，不会说什么的。”
林晚宜侧目看他兴奋的模样，浇他一盆冷水：“姨母是不会说我，但若我不去宫里，反陪你去城门口，被爹知道了，会怎么样呢？”
“也对，我自己去吧。”爹对灿灿和风细雨，对他可是狂风暴雨，不敢惹。“先走了。”
一瘸一拐地出去，逞强地不要一边的小厮扶。
林晚宜觉得奇怪，叫住他：“他既是哥哥友人，何必赶去城门口，众目睽睽之下，也说不了几句话，晚些约去酒楼不就成了。”
城门的盛况她也有所耳闻。
林晏昼拐了一下，差点站不稳，好在小厮及时撑住他。
“你还小，不懂人情世故。”
头也不回地走了，靠在小厮身上，拐杖使得跟自己的腿似的，健步如飞。
走得太快，姿势有些滑稽。
林晚宜觉得好笑，略一思索，便弄清楚了其中关窍。
望京人皆知，镇北将军八岁随父去南栗，十二岁入北戎，期间回望京的次数一只手都数得过来。
看来二哥哥这笔友，或多或少存着些水分。
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周皇后是周夫人的堂姐，自幼亲近，因为没有女儿，对林晚宜也是喜欢得紧，每次见面都有说不完的话。
这次也是一样，宫里宫外的事情说个不停。
林晚宜也喜欢皇后姨母。
不是因为姨母身份高崇，而是因为姨母毫不遮掩的偏疼。
有多偏呢？
知道她与李清月较劲，找了个由头，在宫宴上当着众人的面儿夸她，还把珍藏的焦尾琴赠给了她。