第1章&nbp;&nbp;孽花招摇
1877年5月29日下午四点过，
苏洲郊外枫桥乡的一家破屋里，忽然响起了婴儿响亮的啼哭声。
乡邻们都惊愕得怔住了，面面相觑，摇头叹息。梅阿婆拄着枣木拐杖，颤巍巍的围着破屋转悠，嘴里不断唠叨到：“排皂（不要脸）呀，排皂呀，真是罪孽呀。”
还不断轰到前来观看的乡邻。
“望撤格望（看什么看，有什么好看的？），望撤格望，有什么好望的？”
坐在石凳上晒太阳的犟阿公，也眯缝着眼睛，笼着双手，抹一下自己浓密和胡子，啐到：“搞七捻三（搞什么东西啊），系系特算哉（死了算了）呀，系系特算哉呀。”
枫桥乡，是距苏洲60多公里的远郊。
在这块方圆不过二平方公里的乡下，散落着众多土生土长的乡邻。
一干男女老少爷们儿，都过着祖祖辈辈留下来的日出而作，日落而息农耕生活。然而，因为苏洲（长江三角洲中部，东临上海，南接嘉兴，西抱太湖，北依长江。）得天独厚的地理环境，不断有外来移民路过或定居，并且人越来越多，规模也越来越大。
大约是几年前吧，
一个自称祖上是大清朝正宗八旗铁帽子王爷的流浪汉，饥肠辘辘地乞讨到了梅阿婆的家门前。
阿婆看他可怜，端起半碗吃剩下的面汤递给他。流浪汉狼吞虎咽下肚后，扑嗵给阿婆跪下，要求收留给他一条活路。然而，梅阿婆很快就发现，这个自称林老叶的汉子，虽然长得精壮高大，脑子也活络，却是个极其懒惰的家伙。
想着活命，