吟雪城，昼夜温差较大，晚间全城处于冰雪之中。
此城位于修真界的正南部，其北面是骇人听闻的白骨林。
因其危机四伏，正是展现派系实力的好地方，故十年一度的派系争霸赛一直延续传统于此地举办。
派系争霸赛的规则其实非常简单，每派仅可派出十名及以下的人组成各自的队伍。
十日之内，率先完成指定任务的派系即为胜出，成为新一秩的派系霸主。
不过这指定的任务可就不如它的规则那般简单了。
在过去的几届派系争霸里，出的都是非常苛刻且刁钻的任务。
比如寻找什么三头狼（极为罕见的三个头的狼）、梦回草（守护妖兽据说在八阶以上）、碧洗果（千年结一次果）等等，几乎都是不可能完成的任务。
那么，大赛获胜的另一套规则就是，以收集的妖丹和灵草药计分，越罕见的、等阶越高的，分值也就越高。
故此，每一届胜出的派系霸主几乎都是十日后的派系总分最高者。
姜筱允看了看周围的人头攒动。
被簇拥在人群最中央的即是修真界榜上有名的六大派系：岳派，宁派，茗山派，净岚派，合欢派，极乐派。
在原文里，这六大派系在比赛中都与主角团打过照面，只是这一时半会儿的，姜筱允也记不清楚具体的剧情。
不过有一点她敢肯定的是，虽然他们空鸣派已经与世无争、被世人忽视遗忘了很久，但经过此次派系争霸后，空鸣派一定会名声大噪，威名远扬。
就在姜筱允思考的间隙，一队烟绿色的人影正向着他们空鸣派的位置移动过来。
“是茗山派的队伍过来了，茗山可是排名第三的派系！不知此次比赛，哪个派系能有幸与茗山派结盟？”
“派系的第一第二是不可能了，岳派和宁派早就结盟了好几届，合欢派和极乐派也是千年不变的盟友。”
“掐指一算，茗山派可能会和……哎，茗山派掌门怎么会和他们搭话？那紫色派服的是个什么派系？”
“……”
而已成为人群议论焦点的空鸣派此时正与茗山派站在一起，叶儒君挂着旧友相见的喜悦笑容与靳无阙热情寒暄。
“无阙，此次比赛你能来参加，我真的很意外。”
靳无阙勾了下嘴角：“很惊喜？”
“当然。”见到靳无阙的笑容，叶儒君笑得愈发灿烂，“不过，终究是喜胜于惊。”
在两个老朋友交谈甚欢的时候，姜筱允正好和对面的臻儿姑娘一个对视。
两人看见彼此都笑了笑，点下头以示礼貌。
看着叶儒君很熟练地把手搭在靳无阙的肩上，两人一副好哥们的样子。
除了姜筱允和臻儿，空鸣派和茗山派的弟子们都惊呆了。
“哎呀，瞧我，一见着无阙你，就被喜悦冲昏了头脑。”
叶儒君转向自家派系的弟子们，笑脸盈盈。
“差点忘了介绍，这位是空鸣派未来的靳掌门，也是为师的旧识。”
靳无阙谦虚地摇了摇头：“儒君说笑了，目前只是掌门代理人。”
叶儒君理解力满分：“嗐，那不就是未来的掌门人吗？”
空鸣派众弟子们默默点了点头，嗯，没毛病。
当然，靳无阙也不忘回礼：“各位师弟师妹，这位是茗山派的叶掌门。”
“见过叶掌门。”
“见过靳掌门。”
算了，一个称呼而已，靳无阙也懒得去纠正了。
两位老友又低声交谈了几句，成功达成了结盟。
尽管茗山派弟子对空鸣派闻所未闻，但他们只能听从掌门的安排。
重要的是，他们相信自家掌门的眼光。
“无阙，那我们就说好了。”叶儒君在领着弟子们离开时还依依不舍，“明日此地，不见不散。”
空鸣派成名第一步，傍上大腿。
……
翌日。
一早，成百上千的队伍都已整整齐齐地于白骨林入口集结完毕，只等任务发布。