自打姐妹两个说了话，林黛玉就开始减少出门的次数。
这一日贾宝玉上门，正遇上紫鹃回来。
“你们姑娘怎么这几日都没有去找我玩？”
“前日我得了好茶，还等着她吃呢。”
身契的事情林黛玉并没有瞒着，回屋就和紫鹃说了，并给她几日思考。
今日她正好去找自家父母说这事，见到贾宝玉，不禁心中一动。
“二爷总来找我们姑娘做什么？这满院子的姑娘陪着你解闷，还不够吗？”
“若是我们姑娘哪天回家了，你难道要去扬州找不成？”
贾宝玉本来在嬉笑，听见这话一怔，猛地握住紫鹃的手。
“你说什么，什么回家？”
“为何要回家去，林妹妹是嫌这里不好吗？”
紫鹃垂下头。
“二爷说的什么话，人家有父亲有姐姐，为何不能回家？”
“前几日姑娘还跟我说，若是我愿意，可以要了身契带我一起走呢。”
“我原和袭人鸳鸯是一样的，应该一辈子在府里，可是又舍不得姑娘。”
说着话，紫娟抽回手擦眼泪，不时偷看贾宝玉的反应。
果然见他震惊之下一脸呆滞。
“林妹妹要走？她不能走！”
“若是她走了，我孤魂野鬼一个，还有什么趣？”
见他竟有疯癫之状，紫鹃心中暗喜，忙劝道。
“要想林姑娘不走也容易，只要你们长长久久在一起，岂不是好？”
“早前老太太就说过，叫你们二人一处，这样我也能留下。”
贾宝玉目光呆滞看着前方，似乎是无意识呢喃。
“长长久久……长长久久……”
“这个好！”
突然欢喜一声，站起来就往降云馆走。
紫鹃忙跟着。
“前面有守门的小厮，二爷等我带路！”
贾宝玉自在林黛玉面前说笑玩闹，此时的贾府外，却来了两个不速之客。
“请问，周瑞家的是住在这里吗？”
一个半旬老太太，带着黄髫小儿，正在贾府后面巷子里打听。
有路过的小姑娘给他们带路，从后门进去。
周瑞家的一见，便有几分猜测。
“是刘姥姥吧？”
“多年不见，快请进来喝茶。”
来人正是刘姥姥和板儿，祖孙赶了半日路程，才终于找到贾府来。
谢了茶，刘姥姥坐在塌上，抱着板儿十分拘束。
“多年不联系，我是不该上门的，实在打扰。”
“只是马上要过年，家中实在是紧了些。”
说了些攀关系的话，又说家中穷苦，刘姥姥灿灿的笑着。
周瑞家的暗道一声果然，面上便多了几分轻视。
“这是哪的话，既然是亲戚，互相走动照应是应该的。”
“你略坐一坐，我给你问问。”
说着，她站起来派个丫头出去，才回来又说道。
“你们长久不来往不知道，如今府上已经不是太太当家。”
“现在是太太的内侄女，也就是琏二奶奶当家，不过都是一样的。”
她细细说来，刘姥姥自然听着，无有不应。
不大会丫头回来，周瑞家的忙带人从后面绕到王熙凤院子等着。
王熙凤正在和林蕴说话。
“大妹妹的意思我明白，只是你如今在府上，怎么叫你出钱？”
“我这个做嫂子的必定把生日办的热热闹闹，你只管当小寿星。”
林蕴挽着王熙凤慢慢往前走，笑道。
“嫂子心疼妹妹，是我们的福分，只我是个不爱热闹的。”
“去年不懂事让嫂子操劳，今年我们姐妹聚一聚，请嫂子一杯酒也就罢了。”
“折腾来折腾去，白叫嫂子辛苦。”
去年刚来，林蕴没有亲自体会过贾府的荒唐程度，叫王熙凤办了一回生日。
那真是从早到晚闹腾，人们忙着吃酒看戏，没有几个人是来祝福，反而吃醉酒的不少。
有了经验，林蕴再不想为难自己的脑袋和眼睛，还不如在降云馆自己摆一桌干净。
王熙凤见她不是假谦虚，难免惊奇。
“别人都恨不得自己生日排场更大些，偏你反着来。”
“莫不是有什么想法，跟嫂子说说？”
林蕴正色几分。
“我与嫂子投缘，都是喜欢自己拿主意，也不瞒你。”
“宴会办的热闹，人却都是来吃酒的，又不是为我，何苦浪费一日？”
“还不如只请几个关系好的，姐妹们自在玩笑。”
这想法与贾府习惯可谓背道而驰。
王熙凤盯着她许久，也没看出来丝毫伪装勉强。
“你主意大，少不得我去跟老太太掰扯。”
“罢了，大不了我替你挨一顿骂就是。”
林蕴故作不悦。
“谁不知道老太太最疼你这个孙媳妇？”
“骂谁也舍不得骂你，嫂子这是跟我显摆呢。”
王熙凤哈哈笑起来。
谁不知道贾母并不重视林蕴这个所谓的外孙女？不过是面上说的好听罢了。
两人互相演一场，彼此心照不宣。
走到穿堂，平儿迎出来。
“二奶奶，有客人来了。”