两船东西尽数搬进林府,足足忙碌小半个时辰。后有情亲朋好友来吃酒，足足热闹一天。
曹家的行为在富贵遍地的京城来说，着实算不上张扬,但也算不上低调。几天的功夫就传遍半个京城,都知道林府的大姑娘许给曹姓公子。
除了下聘当日宴请同僚，林如海接连几回下朝亦被人拦路恭喜,顺便询问幼女婚事。
“多谢众人大人关心,只是小女年纪尚小，如今并不急着婚配。我只有这两个女儿，即便是定亲也不着急出嫁，还要让她们陪我几年呢。”
笑呵呵送走同僚，回到家就臭着脸。
自家闺女要被千里之外的小子娶走，谁能高兴？这般遥远,便是最快的水路来回也要一个多月。若非曹家的小子着实争气,定然不会同意。
喜忧参半又有朝廷正事忙碌,林如海没有立刻发觉林安回扬州。等发现之后随口问两句也就过去，并未放在心上。
就如同林蕴所说,她如今在家里说一不二,想要做什么只需说一声,没有不同意的。
林家没有儿子，所有该兄弟出面的场合都由程潜代替，忙过下聘两天才想起约定。
“前些日子你说有事情找我,如今有空说来听听。该不会是想要让我帮你送什么东西去福建吧？”
刚刚定亲的人，惦记着对方也是常事,程潜上来便调侃。
谁料林蕴丝毫不提。
“京城有个指挥使,叫做孙绍祖的,你可知道？”
“孙绍祖？好像有这么个人,你怎么突然说起他来？”
程潜挑眉疑惑，回想在户部看过得到孙家卷宗。
“若是我没有记错，他家只有他在京城，承袭来的职位，说不得过几年会晋升。不过督察院正盯着他们这些世袭家族，除非他半点错误找不出，否则陛下不会留情。”
“如此最好不过，现在就去查孙家。”
林蕴如此急切，把程潜给说糊涂。
“咱们和孙家从无往来，怎么突然要查他们？是不是遇上什么事？”
没发生的事情无从说起，林蕴不能说他打死妻子，只说派人打探来的消息。
“孙家祖上就是□□起家，孙绍祖本人更暴行无度。督察院监察之下，这样的人早晚会被查出来，只是他存心高攀，想要和探春定亲。不如趁早将他查明白，若等定亲之后再查，探春如何安置？”
原来是担心姐妹，程潜明白。
“这等六七品的官员暂时还未查到，除非顺藤摸瓜，拔个萝卜带出泥。不过要查他也容易，等我回去找几个朋友调些卷宗出来，这等凶悍纨绔浑身都是破绽。”
坏事做的越多，留下的线索就越多，越容易比查出来。
程潜刚答应林蕴，不过两三天就找到罪证。那孙绍祖曾经与人狎妓，吃醉酒失手将□□打死抛尸。
当时尸首没有找到，上面又有人压着，最终被搁置不管。眼下再次找出来，又有程潜用林府名义施压，无人敢包庇，很快孙绍祖就被停职。
消息传到贾家，贾政脸色铁青。
“混账，什么样的东西也敢来提亲，当初宝玉如何相看，这就是他所谓好人品？”
王夫人忙安抚。
“宝玉不过是个孩子，他懂什么？不过是去见面吃个酒，哪里就能看出人品来？别说尚未定罪，即便真有此事，宝玉也是被骗。”
“哼！”
贾政气冲冲坐在位子上。
“幸好没有定亲，不然咱们家脸面半点不剩，外人不知事情缘故，只会说我们为了聘礼要将女儿嫁给这样的人家！”
现在想起忍不住侥幸，若非老太太说等迎春之后再办，就要摊上这样一门亲家。
他想着颜面，王夫人却舍不得聘礼，犹豫劝说。
“可是亲近的人家都知道我们两家即将说亲，若在这个时候反悔，岂不是被人议论？况且如今只是怀疑，咱们退亲终是不好。”
“他孙家做下错事，难道要我们贾家承担不成？这件事往后不用再说，探春不能嫁给孙家。”
贾政态度坚决，王夫人不敢再劝，心中懊恼。
早知如此就不该听老太太的，趁早将事情定下还能拿到聘礼在手，如今别说让孙家多出些，连原本的一万两都没有。
好端端的怎么会突然查起孙家来？便是晚上半年，也能成就好事。真真可气。
事情不成手上没有银子，王夫人只能另想办法。
大观园里，姑娘们聚在一起说话，闲在人王熙凤也来凑热闹。说说笑笑难免提起曹家。
“那日的排场你们没见着，我可是看见了，比冯家都不差多少。前前后后两船东西，当初你琏二哥哥提亲都没有这些，吃酒的时候可把我羡慕坏了。”
王熙凤伸着手，讲的绘声绘色。
“冯家下聘的时候金子一千两，银子两千两，不算其他珍玩。曹家金子一千两，银子一千两，也不算其他珍玩。按照咱们这样的人家，这就是差不多聘金，若差的太多必有缘故。”
看似是在给姑娘们说闲话，视线却不时飘到探春身上。
冯家尚且只送两千两银子，孙家却送一万两，难道他们家比冯家还尊贵不成？既然不是，定有其他缘由。