燕熙拿眼去瞧宋北溟,宋北溟回应了他一个安抚的笑，却也没有开口叫他留下来。
燕熙只好不甘不愿地走出主帐。
汉临漠直到燕熙走远了才出声：“梦泽，今日话已至此,我便直说要害了。你可曾想过，若一味地做大汉家军和踏雪军，我们置储君于何地？储君若没有自己的兵马,便如风中柳絮、水中浮萍，无处可依。微雨受着内忧外患,兵马还冠着别人的姓，若有一日战火烧起,他就是腹背受敌。”
宋北溟并不意外汉临漠提起此事，早在汉临漠被天玺帝调到西境时，宋北溟便隐隐知道有此安排。
他面沉如水地听着，没有轻易开口。
汉临漠盯着宋北溟,接着说：“梦泽,我打算改汉家军番号,你觉得如何？”
宋北溟这避重就轻地问：“大哥想改什么番号？”
“番号让微雨来取,都由他。”汉临漠没得到正面回应,隐隐不悦，逼视着宋北溟说，“以后便没有汉家军了。”
宋北溟垂下眸,避开了汉临漠的视线，他抿着唇，还是没有接话。
这让汉临漠感到失望，也叫他接下来要说的话更加艰难。
汉临漠不善言辞，今日之话他早在赴西境之行时便开始酝酿，到开口时,仍是十分干涩：“梦泽，我是你姻亲大哥，本该照顾你。可我首先是大靖武将、太子少保、微雨师父，其次我才姓汉。汉家军冠着汉姓，这些年烈火烹油，是时候另定他主了。”
宋北溟垂眸听着，眸子掩在睫下，叫汉临漠瞧不清他的态度。
而沉默本身就是一种态度，汉临漠的失望逐渐攀升。
汉临漠审视着宋北溟说：“汉家军如此，踏雪军又何尝不是？”
宋北溟的薄唇抿成一条线。
他生得英俊，笑起来是个十足的浪荡纨绔；一旦冷下脸，便是个冷阎王。
汉临漠见宋北溟还是不肯接话，失望漫过心头。
若非此事事关重大，汉临漠早就甩袖走人，此时强自按捺，声音带了几分冷意：“梦泽，眼前西境危急，内部不安，必会助长外患。自古功高盖主，祸必降之。送来西境的三万踏雪军是个契机，何不趁势，激流勇退，明哲保身？此举也是对朝廷的表态，能叫北原的处境不那么尴尬。”
宋北溟听到这里，似乎并不意外，仍是沉声。
汉临漠迟迟得不到回应，是真的动怒了，提声道：“梦泽，兹事体大，非私情所能左右。我且不问你待微雨如何，我只问你，作为大靖郡王，要待储君如何？”
“大哥，此事若无关私情，断不能这么谈。”宋北溟终于抬起眸，他眼底如千尺寒潭，既冷且静。
他在开口前，寒光微闪，似有轩然大波即将翻涌，他不再回避汉临漠的视线，忽地邪笑一声说：“朝廷得拿出十足的诚意，先派一品钦差大臣到北原，经几商几议，拟出个双方都满意的章程；而后是陛下亲□□军，北原人人加官晋爵，我这个北原郡王升到亲王也是势在必行，且这亲王必得世袭罔替，我长姐和二哥也得有爵位，而且宋家还要有丹书铁券，子子孙孙犯律不得加刑，诸罪皆宥，免于死刑。”
宋北溟长长地吐出一口气，直视着汉临漠说：“得这么谈才行。”
汉临漠听得面色铁青，偏偏宋北溟字字句句说的都是实情，想要兵不血刃地褫夺兵权，朝廷是得给出真金白银和世代尊荣的诚意。
可是，汉临漠还是感到被冒犯。
他言辞里说着不谈私情，到底心中还是在意宋北溟与燕熙的私情，此时见宋北溟说得如此公事公办，不由暗骂宋北溟是个狼心狗肺的东西。
汉临漠又气又恼，替自家徒儿感到不值。
他嚯地起身，双手成拳，眼瞪得铜铃大，以他的脾气好声好气憋到现在已是极限，当即就训：“为人臣子，怎可只谈私利？！”
“私利？踏雪军于北原只是私利吗？”宋北溟不卑不亢，反驳道：“踏雪军为大靖死了多少人？北原花了多少银子？有人算过吗？朝廷掩耳盗铃，不肯也不敢听北原这些年的牺牲。凭什么我们有牺牲还要捂着嘴？要求朝廷厚待，是北原应得的，这有错吗？”
汉临漠被质问得无话可说。
可他不赞同身为臣子与朝廷争长论短，这有违礼制，汉临漠怒火中烧，喝道：“你这是不顾君臣之礼！”
宋北溟唇边泛起阴寒的笑意道：“北原有二十万兵马，是大靖的北边的屏障。从前还有姜西军威胁，如今姜西军没有了，北原一家独大，朝廷这时候想要动动手指头就拿掉北原的兵马？哪怕只是动北原三万兵，也是不成的。踏雪军一兵一卒都是北原安身立命之本。”
汉临漠勃然大怒，指着宋北溟骂道：“你何敢如此口出狂言！你当北原是你的私土？踏雪军是你的私军？普天之下，莫非皇土，普天之下，莫非王臣，你竟敢与朝廷锱铢必较到这等地步？”
“可是朝廷有把北原当作皇土么？”宋北溟仰头，据理力争道，“踏雪军一年军粮要一百四十万石，因着北原是封地，不像各地卫所那般有官府供应，全是北原自己养。踏雪军二十万人，一年军饷要四百万两白银，朝廷一年只给五十万两，空缺着的银子全由北原自己挣。每当论到银子，有谁把踏雪军当作朝廷的兵？”
“宋北溟——”汉临漠俯视他，压低声音质问道，“君臣父子于你而言都一文不值了吗？”
“君臣父子？”宋北溟冷笑着起身，直视汉临漠道，“宋家为了朝廷，已经失去了父母，现在朝廷要跟我讲父子？”
宋北溟眼里升起了癫狂，他一旦想起那场兵败，怒火就要烧得他失去理智，他咬牙切齿地说：“五年前，因着权力倾轧和某些人卖国求荣，踏雪军在云湖保卫战中，死了五万人！我的同袍和我父母都没能回来。那场战本不该败，北原做错了什么，要为朝廷内斗流血？五万人的血是一根刺，深深地扎在踏雪军的心里。活下来的人，永远无法释怀。从那日起，北原便只信自己。踏雪军汲取了那一场兵败的教训，实现了自给自足，终于不用靠着朝廷。”
“放肆！闭嘴！”汉临漠双手成拳，警告道，“说这种话是不敬不道不臣！”
“是朝廷先不管踏雪军死活！”宋北溟理直气壮地反斥，“朝廷给了踏雪军什么？因着有些人居心叵测，恐我父王英名过甚，一直阻挠我踏雪军英烈祠的修建，今日少根楠木，明日缺了银子，拖拖拉拉就是不肯让英烈祠的香火燃起来。朝廷连个英烈祠都不能给北原，却要踏雪军二十万将士卖命，有这样的道理吗？！”
汉临漠被逼到要动手的边缘，他多年身为主帅的威势摄人，盯锁着宋北溟道：“宋北溟，我看现在居心叵测的是你！”
“就算是我居心叵测，也是朝廷逼的。”宋北溟也是从尸山血海里走出来的人，他也当过统帅，熟知治人的手段，他面对汉临漠这种知名将领也没有任何气短，回逼视线道，“大哥知道朝廷里居心叵测有什么人吗？若是只有少部分人也就罢了，我多年琢磨，总算知道，是整个朝廷！陛下、文官、武将、清官、念官、权贵、清流，都容不下北原的英烈祠。他们到底在怕什么？”
汉临漠被问住了。
这个问题，他也曾想过。
宋老王爷和老王妃的功绩有目共睹，踏雪军的军义深入人心，可装着五万英魂的英烈祠竟然建不起来，实在不像话。