“先进去吧, ”荀柔在心底叹了口气，走进院中。
空气中是草木腐朽后，特殊的潮湿陈朽臭味。
这个味道, 其实走进东仓里就能闻到，因为如今颍阴许多人家都是如此。
王家院子正中，也正如许多人家都有的, 正中是两个黄泥砌成的，一丈见方的水池，一池浑水，一池灰白石灰水。
池边是一个半人高的灶台, 靠墙堆着腐朽的秸秆枯草。
这些，都是用来制作草纸的原料和设备。
从蔡伦之后，造纸术一直继续，到东汉在桓灵二帝时期，已有质地细密，适应书写的左伯纸，并在贵族阶层流传。
但左伯纸用桑皮和麻料，桑树还好，麻是自古以来制衣最主要材料。
说什么用旧麻破布……这时候哪来旧麻破布, 大多黔首百姓, 衣服都不够穿。
总之，左伯纸工艺复杂, 造价昂贵，并不利于普及。
荀柔知道后来纸张兴起, 产量上升，价格下降，很大程度因为, 廉价的竹子取代了麻，成为新的造纸主要原料。
所以，在得到太守杨彪支持后，他学习到此时先进制纸工艺，实验过后，复原出竹纸。
然而，最上等的竹纸制作仍然很难，工序复杂、技术难度大，不适合大规模生产，最后只有荀家自己能制出。
他便再次简化工序程序，研出质量稍差一些的竹纸和草纸。
草纸顾名思义，原料主要是草本植物，来源广泛，本身纤维柔软，降低分解软化纤维的难度，需要工艺难度最低，成本也最低。
只是草纸柔软，容易烂，不易保存，厚薄不均，书写易晕染。
不过，拿来糊窗，比木板透气，也不是完全不能写字，并且还有些别的用处，比如说——解救他饱经厕筹摧残的臀部。
总之，草纸成本低，售价低，很快推广出去。
如今灾疫连年，颍阴附近人家，从荀氏学得此技，添一分收益，就不至于饿死。
而恰好造纸需时常接触石灰，石灰水灭菌杀虫，故颍阴疫病比别处轻得多。
“那太平道的符纸是假的，阿叔说过许多次，你们怎么还要信？”荀颢薄怒道，“什么只要诚心就能治好，你们要心诚，真是准备信太平道吗？”
“都是那太平道人非要进门，我们也实在没办法。”王富连忙解释，他看了一眼没说话的荀柔，一撩衣摆，跪下来，就要磕头。
荀柔一惊，连忙伸手扶住他的手臂，“快请起来，不要如此。”
“公子救俺儿子性命，又教俺们造纸挣钱，俺知道公子不喜，还让太平道的人进门，俺对不起公子，俺真不是人——”
“不必如此。不必如此。”荀柔扯不动他，叹了口气，“这有什么好对不起的我换了衣服就去看病人吧。”
自疫疾横行以来，太平道的活动日渐频繁，传播广泛，信众也越来越多。
高阳里至颍阴县，因为荀柔本人，好几次公开表示反对太平道，才使得其触角始终没伸进来，但是在别的地方，已渐成星火燎原之势。
其实这也是社会规律，当世俗国家政府无法给百姓带来安全感，走投无路的人们，总会转向宗教，以期获得心理安慰。
他心知对方这番做作，不过小民淳朴狡猾的讨好，但也没办法怪他。
百姓对这个国家，正渐渐失去信心。
太平道要来，是大势所趋。
“我这就去将他赶走。”王富一咬牙。
门正好在这时打开了。
走出来的道人，年纪也就三十余，容貌柔和，没有留胡须，穿着朴素的灰蓝长袍，手中执一根显眼的九节杖，另一手拿着两张符纸。
他看了一眼王富，也不知是否听见院中对话，垂眸声音温和客气，“作法已毕，这两张符纸你们拿去，待会儿烧了给令堂服下，再诚心向我师思过，就能好了。”
王富搓着手，尴尬的不知所措，想要拿又不敢伸手，偷瞄荀柔。
“我早就说，阿父不要让人进门的。”一个十来岁的男孩，扒着门道，“公子都说那是假的了！”
他旁边，又冒出个穿开裆裤的小豆丁，含着手指一头。
“去，去。”王富对两个拆台的倒霉孩子挥挥手。
荀柔望过去，在亲爹呵斥下不为所动的熊孩子，嗖一下蹿到门后去，留下一声响亮，“荀公子好。”
豆丁挤过去，没挤进去，双手捂脸，背过身去，露出一个开裆的背影。
“荀公子，”道人提杖走上来。
“你要做什么？”荀颢上前一步，挡在荀柔前面。
道人向他友善一笑，这才开口，“早闻公子心怀仁善，风姿绝世，今日得见，果然不似凡尘中人，小荀公子，护亲心切，令人佩服，不过在下不会对公子不利，还您请放心。”
阿贤小朋友一愣，顿时脸红了。
他是标准的礼貌温和荀家小郎，对方要厉害，还能抗住压力，坚韧不屈，但对方一旦真诚友好礼貌，就凶不起来了，甚至下意识愧疚自己不够礼貌。
荀柔感觉到小侄子猫爪子都缩了，不由感叹到底缺点历练。