钟四不知道走了多久，也数不清滑倒了多少次，滑倒了爬起来继续走。这时天已经蒙蒙亮，雨也不知道什么时候停了，周围的景物勉强能看的清。
钟四爬上一个坡，看到一条大河横档在面前，脚下已无路可走；早就听过家里长辈说在他们家的北面有一条大河，好像是叫淮河。钟四只是听过从没见过，也不知道面前的这条大河是不是家里人说的那条。
钟四一屁股坐在坡上的泥水里，精神这才慢慢的放松下来；精神一放松，肚里立刻传来一阵山崩海啸般的饥饿感；从昨日上午到现在，米水未沾过牙，又正是十几岁年轻的人，正是能吃的时候，饥饿感像一块火炭，灼烧着钟四的胃。
钟四圈着身子正难受，眼光看到旁边一小片水沟上有些绿色的植物。这些植物是水边常见的水蕨。钟四从小生活在多水的钟离，自然对这些植物也不陌生。
钟四连滚带爬的到水沟边，一把抓起水蕨带着泥水塞进嘴里，来不及嚼，直接吞咽到肚里。水蕨不多，也就五六株，这点东西对钟四来说连塞牙缝都不够的，不过连吞带咽的全吃下去，总算没有灼烧感了，但还是饿的难受。
水蕨的根系不深，被钟四胡乱拔出来吃掉的差不多就是水蕨的全株了。钟四把水蕨周围那小片土重新翻了一个遍，在泥土里找到几根根须，在旁边水里随意涮洗了一下塞到嘴里。
钟四回到坡上向四周眺望，茫茫一片看不到村落和人影，除了泥水就是大河。老家不敢回，也没亲人了，天下之大，钟四感觉竟没有自己的立锥之地了。
钟四决定顺着大河走，听老辈人说，有河的地方就有做水上生意的。
钟四认为只要有人，不管怎样总会想办法找到吃的，总比自己一个人要强的多。不管乞求也好，给人家做活也罢，只要能给点吃的不至于饿死就行。
钟四从没这么独立的一个人求过生存，从内心来说还是想着习惯性的依赖大人。
钟四顺水而行，这里人烟稀少，河边反而会有一些植物没有被采走吃掉，或是被人采过又长出来；就这样白天边走路边找吃的，到了晚上，随便找个能歇脚的地方凑合着睡一觉。
这一天天色将晚，钟四看到一个坍塌了半边的河神庙，墙的一角还有顶，想着晚上就在这里睡觉，天明以后再走。
迷迷糊糊中钟四听到有人说话，开始以为是在做梦；过了一会儿，又隐约的听到人的说话声，接着又听到噗通一声什么东西落水的声音。
钟四翻身坐起向外观看，只见前面不远处的河边不知什么时候停靠了一艘两层的大船，高高的桅杆上挂着一串桔黄色的灯笼。
钟四上过几年私塾，不敢说有多少学问，字倒是认识了不少；只见每个灯笼上写着一个大字，从上到下依次是“太-禧-宗-禋-院”。
船的桅杆顶上挂着一面大旗，随夜风飘荡，摇摆之间也无从看到是什么旗帜。
船帆已落，看样子今晚是要在这里过夜。
钟四不知道太禧宗禋院是什么，在他记忆里也没见过这么大的船；他舅太公家在湖边，有条打鱼的小船，跟着娘去姥爷姥姥家的时候，听娘说为了这条船花了他们家所有的钱还借了不少。
眼前的船不知道比舅太公家的船大了多少倍，豪华了多少倍，钟四觉得这绝对不是一般人家能够拥有的，加上自己是逃出来的，万一是官家的人怎么办。
钟四也不敢靠近，脑子里天马行空的乱想着。
恍惚间船舱的灯火熄灭了，看来船上的人也要休息了。
就在钟四要躺下睡觉之际，船上突然传来一声厉啸，一个人影从大船的二层破窗而出，像一只黑鸟向岸边飞来。
紧接着又从窗户中飞出一个身穿宽大袍服的人，朝黑衣人追来。
顿时大船上人声脚步声四起，很多兵士举着火把出现在船面上，铮铮拽出兵刃警戒四周。
转瞬间，黑衣人落到岸上，脚尖一踏岸边地面，身体又腾空而起，朝钟四栖身的河神庙奔来。
宽大袍服的人紧随其后，速度更快，转眼间就要追上前面的黑衣人。
半空中的黑衣人突然转身伸出右掌拍向来人，袍服人一个侧身，手掌走空，又变掌为爪向袍服人胸前抓去。
袍服人并掌切向黑衣人腋下，黑衣人左掌拍向袍服人前胸。电闪间已经交手几个回合，黑暗中只听黑衣人一声闷哼身影快速下坠。
钟四赶紧身体向墙角依去，啪嗒的一声，好像什么东西落在身边。
黑衣人眼看要落到破庙里，脚尖一点屋顶，身体向黑暗中落去。
河神庙年久失修早已破败不堪，黑衣人的一脚彻底破坏了墙体的支撑力，两面墙同时向内倾倒下去。
钟四连叫都没来的及，墙就朝身体倒下来，屋顶的砖瓦噼里啪啦的砸在身上，立刻昏了过去。