正是盛夏的中午，山林里闷热异常，听不到鸟虫的声音，唯有单调而枯燥的蝉鸣，而且不止一只，声音嘶厉而尖锐，一波接着一波，一阵接着一阵，直吵得人心烦意乱。
在云南省昭通专区绥江县的一片山林里，一支一百多人的队伍正在林中休息。他们个个风尘仆仆，但眼神中充满了昂扬的战斗意志。
队伍前段中间，有几个人正在看着一张地图，交流着什么。
队伍前方几公里处的一颗大树树枝上，一个头戴野草帽的人，正在仔细地瞭望着前方，就在这颗树的下方，有几个同样头戴野草帽的人分散潜伏着，正持枪警戒着四周。
大树上的人“哧溜、哧溜”几下就从树上轻盈地溜下来，窜向最前方的一位警戒者，轻声说道：“赵叔，哦，错了，赵排长，鹰儿的示警没有问题，前方确实有一伙土匪守在山口，人数可能还不少，火力无法断定。”
被称为赵排长的人回头打了一个手势，后方顿时有三个人窜上来。他先交代左右二人：“冯长松、王二娃，你俩立即潜伏向前方侦察，尽可能近距离观察前方山口的土匪人数和火力情况，不许莽撞行动！联络暗号：一声鹧鸪叫为一个班，两声为一个排，三声为一个连，行动！”两人接令，马上向前方窜去。
赵排长接着交代另一个人：“郑得宝，你立即回头报告大队长，前方发现有土匪守着山口，人数难以判断，正在进一步确认，请示如何应对？”郑得宝接令也马上掉头而去。
赵排长又转向从树上溜下来的人：“英子，以后不许爬那么高！这么危险，不是还有鹰儿吗？你难道会比鹰儿看得还远？”
雷英咧嘴一笑：“好的，赵，赵排长！我没问题的，雷家寨比这么高的树我都经常爬着玩的。”
“住嘴！一切行动听指挥！信不信我赶你回雷家寨去！”
“好啦，赵叔，不，赵排长，雷英知道啦！”她说完转过头去，忍不住心里嘀咕道：“哼，想赶我走，没门儿，我可是秦军长亲自批准参军的！……”
后方树林中，正在边看地图边研究的几个人很快得到郑得宝的报告，他们又在地图上推敲了一番。他们正是川南大队大队长李铮、教导员余淑媛和两位分队长李开奎和刘老大。此时，他们已经长途跋涉了4天350多公里，穿越四川纳溪、江安、屏山三县，进入到了云南省绥江县境内。