“损失？萧亚军,你做什么让他损失了？你俩跟我在这打什么哑谜呢？”
萧亚军面色愈发不好看，眼见着蒋海朝嘴唇蠕动，真相呼之欲出,他彻底绷不住,出声制止他。
“没有，那事是个误会,我不是成心要放你鸽子。”这话说得,他自己都不信。
但在顾芊面前,他不想丢了面儿。
这是男人之间的决斗，他不能输。
憋下一口气，萧亚军说：“这样吧，蒋同志，如果你不嫌弃的话，我还继续帮你,之前的恩怨一笔勾销，我说了，那只是误会。”
误会？
蒋海朝在心里冷笑,但特殊时段，他确实不好跟萧亚军彻底撕破脸。
他要是还继续回来帮忙，确实能省下他不少工夫。
到底不是小肚鸡肠的人，成大事者，自然不拘小节。
勾起一抹漫不经心的笑，他态度稍作缓和：“行啊。”
答应的速度比萧亚军想象中快：“不过你放了我鸽子，这报酬嘛……”
萧亚军故作不在意地道：“报酬无所谓,你看着给。”
“行，那就这么定了，如果再失约……”
萧亚军眸色阴郁,暗暗握紧拳头，摇头道：
“放心，不会。”
……
蒋海朝说顾芊是他的福星，跟在她屁股后头排队，把人夸上了天。
“帮了我这么大个忙，请你吃饭怎么样？”
对上他热切的目光，顾芊难得心慌，扭头不看他：“帮完了我都不知道我到底帮了你什么。”
蒋海朝轻笑：“没关系，你告诉我你喜欢吃什么我请你。”
“请我？我看你是醉翁之意不在酒吧。”顾芊白他一眼。
被发现了，倒也不尴尬，反正顾芊知道他的小心思。
她不愿意去，蒋海朝没勉强，跟着她一块儿排队，等排到后，把顾芊那份扛上了肩膀，跨上自行车，直接给她拎回了家。
张丽华见状乐得合不拢嘴，连忙倒了杯开水给他泡麦乳精。
蒋海朝不渴，可又实在抵不过张丽华热情的劲儿，一口闷下，差点没把他甜齁死。
被心上人的母亲如此热情相待，自然是开心的，最后又被张丽华留在顾家吃了顿早餐，才骑上自行车跟顾芊一块儿回文工团上班去。
出了顾家，顾芊对他的态度恢复之前的冷淡。
蒋海朝怕惹她嫌，路上半句话都不敢多说，最后把人送到后厨门口，才依依不舍地离开。
……
萧亚军的加入使得蒋海朝的倒卖行动愈发畅通无阻，但合作期间，相看两厌的二人还真就一句没交流过。
工资上也给他扣了五块钱，从原来的二十五变成了一晚上二十，比起他的正经工作也不算差了。
八天工作下来，萧亚军拢共得了一百六，钱拿到手后，心中对蒋海朝的不喜居然奇异地被抚平了。
果然“钱能解百恨”。
见他高兴地数钱，雷子跟几个兄弟相互递了个眼神，小平头上前，胳膊肘戳了戳他。
“哎，我说，萧师傅，你也算个人才啊，要不以后跟咱哥几个一块儿干得了。”
萧亚军边数钱边摇头：“你们这行当太危险了，我一家子老小还指望我养家，要是出点差错，你让他们喝西北风去？”
人群里传出轻嗤声——
“赚钱还怕啥危不危险的，想赚大钱，那不就得舍掉些东西吗。”
“再说了，有啥危险，咱蒋哥是啥人物？他爸可是大领导，关系深着呢，上边的形势都躲不过他的眼，一有风吹草动咱就收手，怕啥？”
萧亚军数钱的动作愣住：“他爸是领导？哪儿的领导？”
雷子跟小平头使了个颜色，小平头立马噤口不语。
“哪里的领导就不关你的事了，反正你要知道，咱哥是有关系的人，要不然也不敢干这么大啊。”
这倒是，萧亚军默默在心里同意他们的话。
蒋海朝跟他的一群兄弟们绝对是萧亚军见过干得最狂的一个团队，一个晚上倒腾的粮食抵得过黑市那些倒爷一个星期的量。
虽如此，仍然没心动。
主要是他背上担子太重，一点差错都不能出。
“算了，我就不掺和你们，还是老老实实开我的货车，明年春节你们要是找不到人手，来找我，放心，我不会再放你们鸽子了。”
他想通了，跟谁过不去都不能跟钱过不去，就这么一叠毛票，足够家里人好几个月的开支。
良久后，得到兄弟们一句笑话：“迂腐。”
76年底，人们明显能够感觉到有一股春风逐渐吹拂而来，是自由的味道。
除夕前的两周里，蒋海朝跟他的小团队们一天不落地大干了一场。
鹿城是省会，经济能力全省第一，居民购买力也遥遥领先，今年的情况比之前预算的两千还要多出四百块钱，这零头被蒋海朝当作奖金，全分给了底下的兄弟们。
四百块钱，足够让大伙儿过个充实又奢华的年。
蒋海朝也闷声发大财，这样的利润若再持续个一年半载，妥妥的万元户了！
当然，理想很丰满，现实很骨感，赚钱从来不是一件伸手就来的事儿。
从小年开始，居民们忙碌的脚步便没停下来，总后大院的年味一点不比外边少，一辆辆气派的吉普、红旗车、解放牌……在总后大院中络绎不绝。
文工团早早的放了假，蒋海朝的大哥和二姐拖家带口地回了大院。
按道理，除夕这样重要的节日蒋汶该同她丈夫上婆家去，奈何蒋胜军地位高，蒋汶就是要回娘家过，婆家也一个字不敢说。
儿子女儿回家后，梁慧高兴地整宿睡不着，一大早起来忙忙碌碌，又是调浆糊，又是贴春联，贴年画，还要挂灯笼、大扫除……忙得不亦乐乎。
小孙子东升瞌睡少，一大早起来帮奶奶干活儿，蒋海朝还在屋里呼呼大睡呢，不多时便被外头欢声笑语吵醒。
梁慧进屋把窗帘拉开，本想掀他被子，念及孩子大了，还是别像小时候那样不知。
拍拍被面，推搡道：“海朝，快起来，今天你大爷二爷都来了，叔叔伯伯们也都在外头，赖床像什么话。”
蒋海朝磨磨蹭蹭难起难动，良久后，才在梁慧的念叨里蠕动着身体起了床。
一出房间，闹哄哄的声音吵得他脑仁疼，小孩子们热情地扑上来要哥哥抱，长辈坐在沙发上喝茶，同他打招呼。
蒋海朝的精神值瞬间拉满，一一招呼过去后，总算进入洗手间。
边洗漱，梁慧还在门口絮叨：“本来我说把小顾请来做一顿，让你大爷二大爷他们都尝尝那好手艺，你爸非不同意。”
蒋海朝刷牙的动作一顿，火速漱完口，擦了把嘴：“不同意就算了，我还怕累到她。”
梁慧掩嘴笑，斜靠在门板上：“真喜欢人家？”
蒋海朝扫她一眼，无奈道：“妈，您看我这像说假话的样子吗？”
梁慧当然知道儿子是认真的，不然也不会贸然把人带到喜宴上。
只叹息：“要是搁以前，妈绝对不会同意你俩在一起，但经过蕙佳那事儿后，妈是彻底想开了。你这孩子啊，生来就跟你大哥二姐不一样，谁都没法把你束缚住。儿孙自有儿孙福，你想跟谁谈，跟谁结婚，妈都不在意了。妈只要你好好的，平平安安，快快乐乐，妈啥也不求。”
蒋海朝轻笑出声，迅速洗完脸，就着湿漉漉的手一把揽住他妈的肩膀。
“哎呀，要不然怎么说你是我妈呢，真懂我。”
“我算是晓得了，谁不反对你，你就跟谁好。”梁慧好笑地拍开他：“还笑得出来，就算你妈我不介意你跟谁好，你爸那边不可能不介意，别高兴太早。”
“我爸？”提起蒋胜军，蒋海朝便没了好脸色。
语气也没方才那样轻快，哼着：“管他干嘛呀，他能管得住我？”
梁慧睨他：“人不大，胆子不小！”
……
鹿城除夕当天的习俗是从中午开始吃饭，一直吃到晚上，一套流程下来才叫团圆饭。
到了下午两三点的样子，蒋海朝无聊地坐不住了。
几个亲戚家的小孩拉着他到院外玩雪，他不去，瘫在沙发上睡大觉，亲戚们有的在打牌，有的在喝茶，有的在下棋。
他大爷蒋国伟问他：“海朝啊，去年怎么样啊，工作上还好吗，都二十好几了，对象处了没？”
蒋海朝心思不在上边，眼睛都没睁，含糊应付过去：“挺好，没对象。”
说完脑海中闪过顾芊的脸，蹭的起身望向蒋国伟：“不过我最近在追一女同志。”
一句话惊起大波澜，几个伯母饶有兴致地问起他的桃花事。
说起顾芊，那可就太多话可聊了，扫一眼蒋胜军，挑衅似地与大家伙唠了起来。
直把顾芊夸得那叫一个天上地下绝无仅有的程度，让一众亲戚们目瞪口呆，纷纷嚷着想见见那位厨艺高超，还拥有神颜的女同志。
蒋海朝故作神秘，摇头叹息地往沙发上靠：“可惜我爸棒打鸳鸯，不乐意我喜欢人家，唉，还不知道猴年马月才能追到人。”
亲戚们噗嗤笑出来，打趣道：“那就追呀！管你爸做啥，是你喜欢的女同志，又不是你爸喜欢。”
蒋胜军坐在茶几边，脸色铁青。
瞥一眼，蒋海朝面露得意之色，忽然起身，进房间拿了件将校呢大衣，便要出门。
众人不解，梁慧叫住他：“海朝，大过年的跑哪儿去呢？”
“出去有点事，等会儿就回来！”
说完把茶几上的小盒子往兜里一揣，急吼吼地就出去了。
因着亲戚们都在，蒋胜军不好发作，一口茶抿到嘴边，蹙眉一句：“这小子，最近皮又痒了。”
梁慧无语地推搡他：“行了你，一天到晚打打骂骂，都说了好好跟孩子说话，真是不听教！”
茶杯轻轻往桌面一放，蒋国伟也嗔怪地睨他：“胜军，你啊还是老样子一点儿没变。去年就跟你说了，孩子大了不能打，你这老毛病还没改，我看你啊，才是该打！该打！”
蒋家这个大家族里，除了父母以外，最疼蒋海朝的，就数蒋国伟这大爷。
拿他当个宝贝似地，比亲儿子亲孙子还亲，知道他爱吃甜食，逢年过节总要攒着好东西一块儿带过来，就是自家儿孙都没这待遇。
最爱说的一句话就是：“咱家海朝是老蒋家最俊的后生！咱老蒋家的门面可都是他充着，不疼谁都不能不疼他！”
可谓偏爱到极致。
这不，蒋胜军多教育儿子一句，蒋国伟可是要跟他发脾气的。
“哎呀我的大哥欸！听你说的什么话，海朝那孩子打小顽皮惯了，不打不成器，你们倒是唱了红脸，那总得来个人唱白脸吧？”
“那你老唱白脸也不是回事儿呀，啥时候你也唱唱红脸？不然啊，小心以后孩子不拿你当回事儿！”
蒋胜军毫不放在心上：“我知道，我心里有数。”
……
东部的雪不会下很大，洋洋洒洒，零零碎碎，上一场雪还没盖起来，就被顽皮的孩子们踩得稀碎，迅速败为腐烂的泥
白毛风刮得很紧，风夹着雪粒，打在脸上生疼。
蒋海朝出门后便迫不及待套上大衣，衣领竖了起来，挡住脸，才觉得不那么窒息。
大街上，鞭炮声络绎不绝，路上见不到几个大人，小孩子倒是欢田喜地地在雪地中奔跑。
穿着新做的大棉袄子，大多蓝灰色，却奇异地感受到红红火火，喜气洋洋味道。
出门出得急，没带手套，一路迎着寒风行驶到七里巷，蒋海朝的手已经冻得没了知觉。
下车后，将车停靠在偏僻的小角落，落了锁，急吼吼地把手往大衣兜里揣。
掏出兜里被揣地暖烘烘的铁皮盒子，置若珍宝般仔仔细细把上面的灰尘擦拭干净，才按照记忆进入巷口。
七里巷比总后大院热闹，进入巷口，随处可见小孩子欢快奔跑的身影，随处可闻的饭香味。
年味浓郁地整个人像浸泡在充满快乐的水缸里，甜到窒息。
一天吃两顿大餐的习俗那是有钱人家，七里巷这边的居民普遍只吃晚上一顿，早上下午都为晚上的餐饭忙活。
张丽华把收音机搬到小院儿里的石板上，下面垫了块木板，上边撑了把小伞，避免被雨雪沾湿。
收音机音量被调到最高，里头播放着逗趣的相声节目，声音响亮到能让全院子的人听见，乐得喜庆，隔壁小孩都忍不住地往老顾家跑。
小孩子们尽情戏耍玩闹放鞭炮，大人们就在院子里干活儿。
炸鱼，炸肉园子，卤猪肉，卤牛肉，满院子都是馍香和肉香，香得小孩围在灶炉边直咽口水，默默期盼晚上快快到来，才能痛快地大吃一顿。
年前攒着的钱票也终于舍得花了，全换成了各种糖果瓜子，糍粑年糕，这些食物平时很少吃，单是看着就让人流口水。
七里巷还是个十分有人情味的地方。
每年春节，居民们都会齐心协力在各自院儿里头，用黄土和秸秆糊一个大火灶，再起一口巨大的铁锅，用来蒸大白馒头，蒸完我家蒸你家！
蒋海朝刚到达顾家小院时，见到的就是这一副谐情景。
张丽华呵呵笑着往大锅下一站，卖力吆喝：“我们家的馍馍蒸好了！下一个谁！快来，别浪费了柴火！”
隔壁牛婶儿忙举手，吩咐孩子们把生面团抱上来：“快快！小子们！上锅，蒸馒头咯！”
顾芊跟着她的几个嫂嫂在搪瓷盆边摆弄馒头，每一只馒头肚上，都要给它用红色食用色素点一颗红点，瞧着就喜庆。
蒋海朝小心翼翼站门口观望了好一阵，才寻到一个扎着羊角辫的小女孩。
“哎！小孩！”
小女孩正围观蒸馒头，冷不丁被一又高又帅的哥哥呼唤，小眼睛茫然地眨巴眨巴。
蒋海朝笑容极具迷惑，一副邻家大哥哥模样，笑眯眯的：“对，就是你，来来来，哥哥有事儿找你。”
踟蹰着，终究没能抵挡男□□惑，小姑娘迈着小心翼翼的步伐走出了院门。
蒋海朝蹲下，细声细语问：“乖乖，认识你们院儿里的顾芊吗？”
女孩乖巧地点了点头：“我知道，她是顾安的姑姑。”
蒋海朝满意地从兜里掏出一张一元钱，在她眼前晃了晃：“给你一块钱，帮哥哥把顾芊叫出来，就说她有朋友找。”
小女孩年纪虽小，钱还是认得的。
当即两眼发亮，生怕他反悔，夺过毛票飞毛腿似地跑到顾芊面前。
“姐姐！姐姐！有哥哥找你！”
蒋海朝陡然反应过来，下意识往门后一缩，沾了一屁股的雪。
拍拍雪粒子爬起来，逐渐远离的那扇院门。
顾芊往门口望去的时候，只看见一抹绿色的衣摆，半秒便消失，仿佛从来不存在。
“什么哥哥？”顾芊问她。
小女孩把一块钱塞兜里藏好，才摇晃起小啾啾说：“我不知道，哥哥长得很好看，他说让你出去。”
好看？
顾家人的目光纷纷往顾芊身上望。
好看的哥哥，除了那位蒋干事，怕是没人能担得起“好看”二字了吧？
顾芊心下咯噔，连外套都来不及套，匆匆忙忙趿拉着毛拖鞋就往外赶。
“妈，你们先做着，我出去看看。”
……
居民楼窗户里透出来的橘色灯光，印照了他半个身体，像金箔一样氤氲着柔和的氛围。
宛如白杨一般挺拔的蒋海朝站在巷口，他的周身笼罩着强烈的孤独感，却在见到她的刹那间，归位虚无。
见到顾芊，他浑身上下都散发出一种由内而外的喜悦，像忠心的罗威纳犬见到主人，摇尾晃脑似地开心。
顾芊嘴里呼出白气，缓缓向他走来。
“下雪了。”不过一周不见，向来漫不经心随心所欲的蒋海朝，居然紧张局促起来，傻不愣登地冒出一句寒暄。
他像个孩子，双手无措地不知该往哪儿放。
她没回话，他便吸了吸鼻子，小心翼翼观察她：“这天挺冷的。”
附近人来人往，不是说话的好去处。顾芊没回他，拽着他的袖口往偏僻的地方带。
“换个地方说话。”
蒋海朝乖孩子一样任由她拉走，缱绻的目光如痴如醉落在她瀑布般的黑发上。
注意到她身形单薄，连外套都没穿就出来，只一件半厚实的宽领毛衣，雪白的天鹅颈露在空气里。
“怎么穿这么点就出来了?”还没站定，蒋海朝便迫不及待脱下呢大衣。
刚脱到一半，耳边传来顾芊冷冷淡淡的声音。
“大晚上的不吃团圆饭，跑来这里做什么？又想跟你爸吵？”
男人脱衣服的动作略微停顿，很快从身上剥了下来，里面就剩一件薄薄的灰色羊毛衫。
外套落到她肩膀时，比火炉还暖的热球源源不断注入肌肤。
他穿到小腿肚，她披在肩膀直接成了拖地裙。
衣摆边缘沾了一层细密的白色雪花粒儿，和一层浅浅的泥水。
顾芊蹙眉，嗓音微哑:“你别……”
她作势就要脱下，被他扣住肩膀不得动弹。
大眼瞪小眼，谁也不妥协。
顾芊无可奈何，“我不冷。”
蒋海朝嗔怪一样笑着:“小怂包，鼻子都红了，还说不冷。”
顾芊除了一件毛衣，里面还有两件线衫，不在室外待久就不会感觉很冷。
倒是他，一件单薄的隐约可以瞧见一层结实肌肉的羊毛衫，他才是最需要大衣的人。
顾芊说什么也要把外套脱下来，蒋海朝的手却跟上了钉子似的固定在她的肩膀。
“你不要我就回去了。”顾芊生气的就要往回走，蒋海朝这才慌张。