张天天出生于1950五月（农历3月15日），是老张家的长子长孙，又恰逢解放军解放海南岛，其祖父欣喜之余手书了一幅书开国元勋的《七律·人民解放军占领南京》送给刚出生的孩子。
那时的人们在孩子出生后的吃奶时期，父母常给孩子起个小名，有易”养活”的意思。据载，我国很早就有了”小名”的类称，例如：三国时期曹操的小名叫阿瞒、刘禅叫阿斗等等，至于主角张天天的小名就叫”大娃子“。
两年后，其祖父在琢磨大名时突然想起了当初送给大孙子的那首诗，于是又写了一幅，并把字一个个的剪下来混到一起让孩子自己抓，结果就抓了两个天字。
头一个是“天翻地覆慨而慷”的天，意为：天翻地覆的巨大变化，是足以令人慷慨高歌和欢欣鼓舞。第二个是”天若有情天亦老“的天，这是开国元勋借用唐李贺《金铜仙人辞汉歌》中诗句，虽然是重字但不同意思，遂采纳为其大名。
张天天不算特别聪慧，玩心也大所以学习成绩并不特别理想，在班里排名也就属于中下等。
小学毕业后被分到市里一所最差中学就读，继续混日子的张天天遇到了著名的历史事件，本就无心学业的他开始停课闹革命。不久又赶上了知识青年上山下乡运动，他的求学生涯就此结束了。
插队到某个生产队干起了农活，什么农活都干过，每天跟着生产队长出工，生产队给他记工分8分······
从1964年开始，领导的一个讲话“为什么要让封建帝王将相、才子佳人控制文艺舞台？不能歌颂工农兵。”传统的东西都不要了，曲艺也要说新唱新。说评书的都得说新书，可得会呀？一些评书艺人被下放到农村体验生活。
张天天也迎来了自己的新室友，更为他开启了一扇新的艺术大门。新室友是曲艺团的正式演员，可惜年龄大了，记忆力也不行了，像新作品《铁道游击队》《草原风火》《战斗的青春》《林海雪原》等等已经记不住词了。
都说”三十不学艺“，老先生五十有余了，只好继续猫在乡下”体验生活“。
体力劳动是枯燥的，晚上或农闲时张天天就缠着新室友”讲故事“。帝王将相、才子佳人的不敢讲，老先生就给他讲神鬼妖狐、斗法的。
毕竟是专业演员，时而慷慨激昂、指点江山，时而眉飞色舞，语言风趣，令人欲罢不能。可是老先生肚子里的东西也有限，不到一年时间就被张天天给掏空了，于是两人合作又开始记录和整理，把以前说过的回目记录成册。
张天天虽然学习不咋地，怎么也上了十来年学，一些遣词造句、写作手法还是知道一点的，老先生胜在经验丰富，又有正经的师承，闲来无事两人还真编纂了几个短篇小品。
老先生就开始教他表演，如何掌握节奏，如何运用声调，何处埋灰、哪里做扣······
张天天没事时就在麦场给乡亲们讲书，新作品讲完了就将《聊斋》《济公传》等等，农村里就没城里那么严，老乡们也乐的听个趣儿，而老先生则在每天散场后给他指点一番。