贼人不敢走大路，专拣崎岖小路走，一路颠簸，翻过三道岗，午夜时分才到达清风寨地盘，过了二道寨卡，在第三道寨卡卸下马匹，爬上笔直的石级，悬崖上才是贼窝子。金相玉被小娘子推醒，见要攀爬望不到顶的石阶，心有胆怯，不断讨要水喝，不敢迈步。三保兄弟见状，一左一右将金相玉夹持起来，金相玉咬紧牙关一瘸一拐沿着石级攀上崖顶。
崖顶有一个巨大的岩穴，容纳七八十人甚至上百人都绰绰有余，洞口插着一杆旗幡，上写“清风寨”。金相玉上得悬顶，被大保、二保、小保引去叩见山大王。
山大王人称陈三虎，是个肠肥脑满的胖家伙，见有一车粮草入伙，又兼金相玉乖乖地将身上所有银子悉数奉献，已自欢心。大保三兄弟再三称金相玉与同行的头目因争执互斗，头目逞强以致被误杀。陈三虎见金相玉携妻带子一家老小都在车上，老母慈祥，女子标致，金相玉衣着亮鲜，不像个蓄意杀人之人，又有三保兄弟竭力担保，暂且信过，叫随营郎中来验过枪伤真伪，替金相玉治伤。金相玉得到及时医治，性命无虞，心中一块石头落地，且在山寨安心养伤。伤好以后，陈三虎见金相玉能算会写，还有武功在身，非但没有为难他，还升他做了二大王。金相玉半世打工，一朝为“帅”做了二大王，恰似金榜题名，颇为得意。李小娘子更是满面春风，自娘家横遭变故以来，落魄至今，如今丈夫做了山寨二大王，仿佛自己就成了压寨夫人，心里好不得意，自觉今日是最风光的时刻，大大满足了她的虚荣心。却不知陈三虎升金相玉做二大王是另有图谋。