康熙爷扫了一眼众皇子。
太子越发乖戾,放纵手下比以往更甚，最近毓庆宫又新进了几个唇红齿□□嫩娇柔的小太监。老八那孽障被处决不仅没给他敲响警钟，反倒使他脱了缰绳一般,该敲打。
直郡王野心勃勃,最近还收拢了一些老八那边流出来的官员。他身为长子又久在军中，虽性格鲁直难堪大用，但不得不防。
老三平日舞文弄墨礼贤下士,去年开始招揽了一批文人在府里修书，名声稳步上涨。
老四办差很行,得罪人更行，但即便如此他身边也有几个志同道合的实干派。
老五老七不必说，老九掉钱眼里去了,但捐了银子名声开始扭转。不过即便如此,百官也不会支持他,不必担心。
老十出身比别的皇子好，但娶了蒙古福晋就得靠边站。且瞧着他自己本身也志不在此，逼都未必能逼出来。老十二更是两耳不闻窗外事,一心只习字绘画。要不是上回派他和老九一块去蒙古参加两场丧事他表现还可以,都不知道还能给他派什么差事。
再往后面几个，都年轻了些。老爷子捻了捻食指，继续按着往年惯例给亲近之人赏赐他的菜品以示恩宠。
秦晚这边皇子福晋们也得到了太后赏赐的点心。
皇子们那边，康熙爷赏赐完点心,便让他的儿子们给在场的王爷和臣子敬酒。
虽说太子尊贵，皇子们从老大到老十四也都封了爵。但一年一度的除夕宫宴,老爷子很乐意给这世袭罔替的王爷们和颇有作为的臣子们一个脸面。
让儿子们代他敬酒，是个收买人心的好手段，也能瞧出来很多东西。
果然,让皇子们敬酒的话一落地，太子和直郡王便率先端着酒杯起身。
简单走了几个酒，太子和直郡王都去敬佟国维。
太子抢先一步，端着酒杯无比和煦：“前阵子听说舅爷病了，胤礽公务繁忙没能亲自去探望，是胤礽的不是。您老人家年纪大了，一定要多多保重。皇阿玛离不得您，咱们大清朝也离不得您呐。”
佟国维是老爷子的亲舅舅，自然是所有皇子的舅爷。只是太子除了小时候这么称呼他，长大后已经很少会这么喊。
今年除夕太子却对他如此亲密，佟国维这个老人精自然知道是何缘故。老八没了，太子这是在拉拢他。
但中间还隔着个赫舍里一族，佟国维面上接话，心里嘀咕。
至于旁边同样过来敬酒的直郡王，佟国维打心底瞧不上。老大鲁直少谋算，佟国维不认为他能争得过太子。只不过，历朝历代一直都有立长和立嫡之争。背后的那些立长派官员，不过是打着直郡王的大旗和立嫡派争长短罢了。
至于老三，太书生气，拉个弓都费劲，如何做大清的皇帝？
暂且打打太极吧。
佟国维在这边打太极，九爷在那边打太极。
他酒量浅，连四爷都喝不过，怕自己喝多了放浪形骸乱说话，也怕自己乱应承几个哥哥的话，九爷便让老十帮着打掩护，朝自己酒里掺水。
老十知道他的处境，一边帮忙，一边小声道：“你总这样也不是法儿，要不回头弟弟陪你好好练练，把你这难为情的酒量练上去。”
九爷觉得这提议不错，可仔细一想不成：“爷这段时间一直在理新铺子的事，又要挤时间去陪孩子，实在抽不出时间练酒量。”
先前有一回他喝了几盏酒进后院，被狠婆娘毫不客气给赶了出来。要是练酒，就没时间陪两个孩子。要是不陪，就得一天三万两。
三万两呐！
九爷有点后悔，他当时立字据的时候，哪里想到秦晚竟然一胎生俩。若早知道她怀里两个，当时他无论如何也要杀杀价。断不会因为秦晚喊一声“大清财神爷”，他就立下那字据的。
心里郁闷，九爷狠狠抿了手里这盏掺了水的酒。
三爷端着酒杯过来，笑道：“九弟怎么自己喝上了？”
他一过来，那边刚和佟国维打完太极的太子和直郡王也过来。
大过年的，哪怕喝的是兑了水的酒，但你一盏我一盏，九爷那二两浅量也招架不住。
再加上，以前兄弟们都瞧不上他做生意，如今都佩服他能把生意做那么大那么强，且还是在那么多宗室、铁·帽子王、肱股之臣面前夸他，心里的开心就止不住。
九爷有点飘。
又两杯酒下肚，九爷又晕头了。他豪气冲天对面前的几个哥哥说：“太子爷，大哥，三哥，四哥！你们办差辛苦，弟弟知道。”
“以前福晋总说爷有的是钱，爷还嫌她浅薄，不知天高地厚。现在，弟弟要告诉你们一句，弟弟我真有的是钱。你们有需要，尽管开口。”
旁边老十捂眼。九哥手里那酒壶，是他兑过水后递给他的。兑的水挺多的呀！老十摇头，真不怪他，怪九哥自己一沾酒就胡说！
太子、直郡王和三爷脸上都有点挂不住。
对，咱们来跟你喝酒是都怀着拉拢你的意思。
但，你当着这么宗室王爷和官员的面，说出“有的是钱，有需要尽管找你”的话，不就等于告诉大家，咱们来找你就是图你的银子吗！
这该死的狗老九，怎如此不给人面子？
太子觉得下不来台，不想说话，给四爷使了个眼色。
四爷办差多年，虽凶名在外，但从小和太子熟，颇有默契。便端着酒杯起身，拍了拍九爷的肩膀，笑道：“九弟，哥哥们是钦佩你大义。咱们兄弟都有皇阿玛给的安家银子，哪里需要你伸手帮助。你呀，只管做好你自己的事儿就好了。”
十三爷也凑过来：“九哥，弟弟们都等着看你将来的大作为呢。”他是真心钦佩九哥。
九爷忍不住吹嘘：“哥哥我今年新开了几十家铺子。明年计划要开的，目前也有十来家。你们等着瞧，用不了几年，我就能给闺女赚一座金山出来，将来让她风风光光的出嫁。”
别人说给闺女一座金山，大家是不信的。可九爷这么说，大家相信。且很想问问：是每个闺女都有吗，考虑一下娃娃亲？
提起闺女，九爷忍不住显摆他的宝贝疙瘩如何漂亮、如何可爱。
十爷忍不住翻白眼，先前嫌他显摆儿子，有本事别显摆你那颗掌珠呀！
兄弟们都知道老九酒量浅，看他说起家里的龙凤胎没完，知道他已经喝多了。只是都很无奈，这人什么时候变成女儿奴了？
·
好不容易捱到宫宴结束，大家一起出宫。因宫宴人多，大家一块朝外走，大福晋和三福晋倒没挨着秦晚再说什么。
秦晚松了一口气。
她以前是真的没想到，原来要躲开众人的拉拢，是比自己去拉拢别人还难受的境况。若重来一回，她倒宁愿自己寻个理由没来参加宫宴。
有了上上辈子九爷那失败的经验，她真的打死都不想战队。
九爷是被老十亲自扶上马车的。
他歪在一侧，眼瞅着就要睡过去。
回府的路上有一小段石板路颠簸，嘎登嘎登中，九爷的脑袋碰了一下，磕醒了。
闻到秦晚身上那股子特有的淡香，他伸手从怀里摸出什么塞到秦晚手里：“喏，明天戴这个。”
“镯子？”秦晚挑开一点帘子，对着月光打量了一番，能瞧出来很值钱，摸着像羊脂玉。
“让你戴你就戴，别不好意思。”九爷哼了一声。
秦晚失笑：“我怎么不好意思了？”
“先前那个玉牌，你当压襟只戴了一回，怎么再不戴了？”九爷把脸转到一边去：“不就是瞧着爷也戴了，别人说你受宠，说咱们恩爱，你不好意思嘛。”
“老夫老妻，有什么好害羞的。”他摸了一下腰带上挂着的玉牌，有点不满。
亏他今儿个戴着这个来给她撑脸面，她竟然没戴那块玉牌当压襟。这也是万中无一的好玉做的！
秦晚不搭理他了。这狗男人肯定喝多了，要不然说不出“咱们恩爱”这话。
根本就没恩爱过，她才不要陪他演戏！
·
回府时，两个孩子已经睡下了。九爷醉醺醺的，直接在前院歇息。
隔壁西跨院那边完颜氏和冯氏带着淑德、淑言、淑容守岁，两人弄了几样精致菜品，亲手包了荠菜饺子和素三鲜饺子。
听闻秦晚和九爷回府后，完颜氏带着淑德来请秦晚赏个脸到她们小院热闹热闹。
秦晚本没什么兴趣，但完颜氏头一回主动来请，便给个面子，让人打着灯笼朝芷兰院去。
瞧见她来，淑言和淑容凑过来，一左一右抱住腿唤“大额娘。”
秦晚摸了摸两个小丫头的红头花：“还没睡，你们不困吗？”
弘霈和华裳已经睡到了戳都戳不醒的程度。
淑言淑容在屋里蹦蹦跳跳：“守岁。”
完颜氏为秦晚斟了一杯她和冯氏酿的桂花酒，笑道：“几个孩子白日里得了您给的大红包，缠着奴婢问为什么过年有红包。奴婢便给她们讲了除夕的故事。三个丫头心痒痒，都盼着子时燃鞭炮。赶都赶不走。”
“想守便守，若累了，她们自然会去睡。”秦晚不忍心太拘着三淑，古人成婚早。顶多再有十三年，淑德就会出嫁。像这样姐妹腻歪在一起的日子，过一日少一日。
三淑穿着厚厚的新衣服，已经跑到院子里去玩小花鞭。
冯氏看了看孩子们，又笑道：“可惜佟妹妹不能出门，不然把她一块叫来，奴婢三人倒能和福晋凑一桌吊牌。”
秦晚在心底算了算：“约摸着明年除夕她就能和咱们一块了。不过吊牌凑数，眼下也能凑出人来。”
让人去请傅嬷嬷，秦晚便让完颜氏和冯氏摆上吊牌。
大清朝娱乐活动太少，今儿个是除夕，热闹一下未尝不可。
玩到子时，听着京城里四处响起的鞭炮声，九爷府的下人们也把鞭炮点了起来。
完颜氏和冯氏和傅嬷嬷带着满屋的下人跪到地上：“奴婢等恭贺福晋新年吉祥，万事如意。”
“免礼，”秦晚笑着抬手：“新的一年大家都吉祥如意。”
三格格淑容已经去睡了，淑德和淑言凑过来保住秦晚的腿：“大额娘，明天还有红包吗？”
小孩子着实好笑，秦晚温声道：“有，等大额娘从宫里回来，就给你们发，现在都乖乖去睡觉。”
秦晚也裹上披风的，打着哈欠回院子。
清晨天蒙蒙亮亮，她就被九爷掀了被子。
“还睡，都什么时辰了？误了朝贺，看老祖宗怎么说你。”九爷抱着胳膊站在她床前：“爷以前怎么不知道，你还会打吊牌？”
秦晚打了个哈欠坐起身：“不仅会，说不定还能赢你呢。要试试吗？”
套上那对羊脂玉镯子，秦晚开始梳洗。
胜负心被秦晚激了起来，九爷扬起下巴：“试试就试试。”
“一局一万两，等从宫里回来就开始摆。”秦晚很干脆。
九爷看了一眼镯子，戴到她手腕上，似乎更好看了。
“好男不跟女斗。”他转身去外间用膳。一万两一局，他疯了才会和她打这牌！
秦晚还侧脸和他说话：“五千两一局也行~”
“不来，爷很忙。”
“三千两一局也可以。”秦晚继续。
九爷摇头：“你才是掉钱眼里去了吧！”
“一千两总成了吧，你不会不敢吧。”秦晚连激将法都用上了。上上辈子这狗男人打牌的技术就很一般，准能捞一笔。
九爷朝嘴里塞了两个饺子，囫囵咽了，把金馓子汤“咕咚咕咚”大口饮净，起身：“你可快些个，迟了爷可不等你，到时你就跟在马车后面跑。”
“笑话，九贝勒府还差马车？你不等我，我就再套一辆。”秦晚觉得他越来越幼稚了。
“不成，两口子一块进宫，哪有坐两辆马车的？让人瞧见了得笑话咱们是暴发户做派。”
“你本来就是暴发户。”秦晚嘀咕。
“你说什么？！”
“用膳。”
秦晚朝嘴里塞了一只荠菜饺子，心情甚好。
新的一年，从气死狗老九开始~
九爷转身出去，大约去东厢房看两个孩子了。
傅嬷嬷手里捧着两对护膝过来：“奴婢方才在碳笼外给您烤了烤，待会您可注意着点，别被人瞧出来您戴了这个。”
“放心吧嬷嬷，今儿个穿吉服，瞧不出来的。而且，那么多人呢。”
秦晚掀起衣服绑好护膝，又走了几步检查一下，然后把另一对护膝也揣在身上。
待上了马车，便把护膝放到老九膝上：“给你的。”
九爷看了看，面色微微转晴：“你亲手做的？”
秦晚还没捞着说话呢，他已经想到了用处：“今儿个要磕那么多头，戴上这个倒着实不错。且也瞧不出来。”
就说嘛，这婆娘自大婚时就爱惨了他，大过年的怎么可能不给他礼物。
他已经自顾自开始系护膝了。
系好后，他活动了几下，点点头：“不错，福晋有心了。”
秦晚耸肩，要不就随他去吧。
不过，她很好奇，如果她实话实说，这狗男人会什么反应。
就……很想看到他吃瘪的样子。
“咳……”秦晚清了一下嗓子，成功把正打量护膝的九爷吸引过来：“这护膝，其实不是我做的。”
九爷微微眯眸，打量了一下秦晚的神色：“你放心，爷不会嫌你针线功夫差的。”
？？？
秦晚满脑袋问号，到底是这护膝的针线太差，还是九爷对她有天大的误会，还是他实在太自恋了？有做针线活那功夫，她躺躺不好吗？
怕她不放心，九爷还拍了拍她的手：“放心，以后爷也不会使唤你做针线活。爷知道你不爱做这个。”
想当年秦晚因针线活不好，董鄂家便找了几个江南的绣娘，帮她绣要在大婚后献给老太后等人的绣品。结果找的绣娘技艺过于高超，绣品深度爱好者太后娘娘以为真是秦晚亲手做的，当场拿了自己的一条帕子来问秦晚针法，臊得秦晚恨不得满地找洞的事儿，大家都还记着呢。
九爷当时就在当场，自然也记得。
秦晚无奈，深觉大约无论她怎么说，九爷都不会信了。
九爷心情很好，又问秦晚：“过段日子，爷要寻个由头去泉州一趟，那边来往的洋人多，稀罕东西也多。你有什么想要的？回头列个单子，爷都给你带回来。”
只是泉州距离京城甚远，皇子无诏不得出京百里，他还没想好到底找个什么理由去。
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进了宫，找到自己的位置站好，很快就到了朝贺的时辰。新年朝贺要行大礼，哪怕戴着护膝，连续九个头磕下来都不太舒服。
得亏已经搬出宫来，不然在宫里天天磕来磕去，她真怕自己会磕出关节炎。
不过好在有赏赐拿，不算太亏。太后、康熙爷、太子太子妃、佟贵妃、宜妃都很大方，跟在身后的紫玉赭叶和金斗银斗都快拿不下了。
在宜妃宫里，和五爷一块陪宜妃说了会话，秦晚便和九爷回府。
刚给三淑发完红包，小太监就来回禀：“福晋，四爷家弘晖阿哥来给您拜年。”
诶？弘晖主动来拜年？
这个侄子可以呀~
秦晚挺开心。
但正一手一个，抱着两个娃的九爷有些纳闷：“弘晖还专门来给咱们拜年？”