叔侄俩磨磨蹭蹭，最终还是进了客栈。
周嘉荣和张德成已经坐定，还让店家上了茶水。
见他们俩进来，张德成皱眉道：“可是这几人冲撞了大人？本县当按律严惩不贷。”
纪家叔侄吓得脸色煞白。
周嘉荣笑着说：“无妨，我有几个问题想问他们，还需他们配合！”
张德成点点头，不再多言。
等人到了跟前，周嘉荣重复了最早的问题：“你们是如何得知纪沉雪在这家客栈的？”
纪大富扭头看纪天元。
纪天元只得吞吞吐吐地说：“听……听人说的。”
“哦？听谁说的？”周嘉荣追问。
纪天元只得吐出一个人名：“咱们村一个在县里当伙计的小子今日回来说的，说是看见了沉雪在客栈里，还跟一群外地男人在一块儿。小的们怕她吃亏，所以赶紧过来找她。”
“那这个伙计叫什么名字？家住何处？在县里哪家店做伙计？”周嘉荣一副不问清楚不罢休的模样。
纪天元只得说：“叫纪平康，在县里的胡记药房当伙计，他今日回了纪家村。”
周嘉荣询问了一下张德成胡记药房的位置，听说就离他们这里只有两条街时，冲刘青使了记眼色，让他派人去打听一下，是否有这么个人。
不一会儿就有了消息，胡记药房真有这么个伙计，老家也确实是在纪家村，看来纪天元没说谎。
周嘉荣没有多问，如今惊动了官府，明日肯定要去纪家村，再验一遍钱氏的尸体，届时再盘问对方便是。他看向纪大富：“说说案发当天傍晚你看到纪天明的情形。”
这次纪大富不敢隐瞒，一五一十地说起了当天的情形：“那天戌时左右，小民提着水桶出来打水，远远地便看到纪天明从村外回来，埋头就走，竟没跟小民打招呼。当时小民还挺生气的，这孩子，自从他父母离世后，跟咱们这些叔叔伯伯本家人也疏远了，竟是连招呼都没打一声，谁知道他……竟是生出了这种歹心。”
周嘉荣抓住了他话语中的重点，脑子中灵光一闪：“你说他埋头就走，那可有看见他的脸？”
纪大富一愣，想了好一会儿，才不大确定地说：“不记得了，好像没有吧，时间太久，小民也记不清了……”
“那你怎么确认是纪天明？”周嘉荣又问。
纪大富说：“他当日穿着青蓝色的长衫，头上戴着灰色的布巾，手里拿着一本书，咱们村子里就他这副打扮，而且身量、走路的姿势我们也能认出他。当时还有好几个人看到，都说是他，肯定错不了。”
周嘉荣在心里记下这点，准备明日再找当天看到纪天明的村民一一盘问，眼见不一定为实，如果纪大富和纪天明都所言不虚，那这个傍晚出现在村子的“纪天明”就很有问题了。这可是一条重要的线索，周嘉荣心生疑窦，却按下不表，以免引起他人怀疑。
看到这里，张德成也明白了周嘉荣所为何来，便插话道：“大人，可是大理寺对纪天明的案子有疑虑？”
周嘉荣点头：“是有一些疑点，钱氏的头还没找到吗？”
“没有，不知被洪水冲到了何方，这几个月下游也不曾听说找到人头。”张德成摇头，笑着说道，“这个案子是下官办的，大人有什么疑点，下官可为大人解惑。”
周嘉荣笑着领了这份情：“那就麻烦张大人了，我想看看县衙的原始卷宗。此外，明日我们准备去纪家村，对钱氏开棺验尸。”
张德成诧异地看着他：“大人，钱氏已经下葬近四个月，尸体已经腐烂，只怕……衙门里有仵作当日的验尸报告。”
周嘉荣指着戈学义道：“无妨，这位是我们大理寺的老仵作，由他再勘验一遍，若无问题，我也可放心，回去也好向上峰交代。”
话说到这份上了，张德成也不好再多言，点头：“大人所言极是，明日下官安排衙役车马随大人走这一遭。”
“那便多谢张大人了。”周嘉荣拱手，“今日客栈掌柜置办了一桌酒席，请大人共饮一杯。”
张德成诚惶诚恐：“这怎么行，大人远道而来，该是下官尽地主之谊才是，怎好让大人破费！”
周嘉荣笑着摆手：“张大人太客气了，此案还有许多要劳烦大人的地方，我在这里先谢过大人了。”
如此一来，张德成便不好推辞了。
一顿酒席既罢，天都黑了，张德成方才离去。
他走后，周嘉荣让人把纪沉雪带了过来问话。
纪沉雪已经知道了下午的事，很是惶恐，一见面就跪下道：“公子，民女不要回去，求求您，别让民女跟他们回去。”
周嘉荣淡淡地看着她：“可是纪家人待你不好？你可如实说来，明日我定会为你做主。”
纪沉雪摇头：“不曾，是民女想替哥哥伸冤。自民女父母过世后，叔伯们对民女兄妹多有照顾……只是，案发后，他们都不信哥哥是无辜的，不让民女到府县告状伸冤。民女只得偷偷离家，这次若是回去，他们定然不会再让民女离开村子了。”
“这么说，他们没苛待过你了？”周嘉荣再次确认。
纪沉雪点头：“哥哥被抓后，族里便商量好了，以后让堂哥家抚养民女成人并给民女置办……嫁妆，以后家产也归堂哥。”
这种安排在乡下并不罕见，周嘉荣问道：“你觉得纪天元怎么样？”
纪天元便是她的堂哥，也是除他们兄妹外，血缘关系最近的人。
纪沉雪想了想说：“堂哥挺好的，出事后，他见我不愿意离开家，便送了些米面过来，让我自己在家生活，又托叔伯照顾我。”
听起来似乎没什么问题，但周嘉荣可没忘记对方今天三番两次地打断他的问话。
而且纪天明出事后，他是最大的受益者。纪天明家良田都有二十多亩，还有祖屋和一些其他家产，七七八八加起来有好几百两银子，这在乡下也算是一笔横财了。
让纪沉雪回去后，周嘉荣对戈学义说：“安排人去查查这个纪天元，他是这起案子中目前最大的受益者。”
戈学义点头：“是，殿下，小人这就去安排！”
一夜好眠，次日清晨，吃过早饭准备出发时，谷阳急匆匆地赶了回来，鞋子上都还是湿的，两只眼睛下面乌青，见面就对周嘉荣说：“殿下，我们昨晚太晚回来，城门已经关了，只能在城外找了一户人家借宿，今日城门一开，我们便回来了。”
周嘉荣点头：“可有查到什么线索？”
提起这个谷阳就兴奋，眼底直冒精光：“公子，您绝对想不到，袁亮和纪天明的好友曹旺竟也高中了！”
周嘉荣一怔，诧异地扬了扬眉：“他也中了？他们这群人出举人的概率未免也太大了点！”
会试三年一举行，每年录取人数不过一千多人，分到各个行省不过一百来人。而一个行省的读书人何其多，袁亮他们这群好朋友四个人目前已知就中了两个，还有一个纪天明在牢中，不然说不定还有一个举人老爷。这未免也太夸张了。
谷阳肯定地点头：“不过他的成绩比之袁亮要逊色很多，在五十名开外去了。”
那也不错了，能高中就已是不易。
周嘉荣点头，又问：“从曹旺这里可有问出什么线索？”
谷阳道：“曹旺说他们四人，就属袁亮和纪天明的关系最好，他跟匡正一要稍微次一些。四人结交多年，关系甚是不错，他不相信纪天明会杀妻，也不相信袁亮会做伪证，他觉得这里面肯定有什么误会。”
“还有其他的吗？”我周嘉荣又问。
谷阳摇头：“目前就这些了。”
这些消息没太大的作用，只能寄希望于另一队去找匡正一的人能带回来新的消息。
正好外面刘青来报，说县令张德成已经来了，周嘉荣便对谷阳说：“我们今日要去纪家村再验一次钱氏的尸体，你在客栈休息，顺便看好纪沉雪，不能让任何人将她带走了。”
谷阳也想去纪家村，忙道：“公子，留下老于吧，让小人随公子一块儿去。”
周嘉荣看了他片刻，答应了：“你也一道，进村之后，不必去墓地，带人去找纪平康，将他扣押起来，待我稍后问话！”：，，