沂州府，郯山城。
夹杂着土腥气的昏沉暮色下。
一个身穿庶民短褐，骨架颇大，此时却有些面黄肌瘦的青年，正小心翼翼地穿行在街巷中。
不仅警惕十足地四下观望，还一直下意识地将手捂住鼓鼓囊囊的衣襟。
连一张鼻青脸肿的面目暴露在外都完全顾不得了。
“今日出城挖草根，为了抢地盘还和别人打了一架，好不容易才保住这些收获。
有了这包草根，我和娘子就又能多撑上两日了。”
满是老茧的手掌护住的不是草根，而是夫妻两人活下去的希望。
“昨日听说隔壁登州府的泾王殿下颁发了《安民告示。
只要入了登州府就不用担心再饿死，若有一技之长还有工钱可拿。
我徐文康不仅是远近闻名的好铁匠，还读书识字，小芙的女红更是一绝，如果能逃去登州府一定能有一番作为。
可是沂州官府层层设置哨卡，想要通关，大人需缴三千文，小孩缴两千文，若是私逃，抓住一律处死。
前些时日，为了买府库里的高价粮，我家早就花光了多年的积蓄，又如何能走得出去？
只希望那位据说已经拿下了东昌府的泾王殿下，能早点打到沂州府来吧。”
在老老实实的平头百姓徐文康眼里。
这个神诡世界没有什么飞天遁地，神通玄奇，有的只是柴米油盐，一日两餐。
可就连这种卑微的愿望都无法实现。
去年大涝，今年大旱，而且旱情格外严重。
地里一整年都颗粒无收，对手里没有存粮的寻常农家来说，完全就是毁灭性的打击。
铁匠、织工这种手艺人，自然也不可避免地受到波及，不可能独善其身。
脚步匆匆地走进一条巷子。
“三儿，三儿，我的三儿你在哪里啊，快出来，不要吓娘啊”
恰好有一个疯疯癫癫的妇人与他擦肩而过，嘴里反复呼唤着一个乳名，似乎是不小心弄丢了自己的孩子。
可徐文康分明就看到，她的怀里正抱着一个皮肤青紫早已死去的孩子，还有许多的蝇虫萦绕左右，嗡嗡作响。
徐文康没有多少对死人的恐惧，反倒忍不住生出几分怜悯。
乱世之中大家都是苦命人，这妇人大概是接受不了自己孩子死去的事实，分明是已经彻底的疯了。
目视着对方渐渐远去。
但就在那妇人路过一条小巷子的时候，却见从漆黑的巷道里忽然伸出几根粗壮有力的胳膊，将她一把拉了进去。
只是几声呜咽之后，便再也了无踪迹。
“住”
徐文康伸了伸手，脚下却好似灌满了铅，终究没能踏出救人的那一步。
恨恨咬牙，扭头就走。
“这些日子里城中崔大户家的千金一直在西城门施粥，我和小芙也喝过两碗。
不仅人美而且心善，活人无数。
可就是这样的一个好人，仅仅是因为昨天晚上回城的时候比往日晚了几分，就再也找不到了。
直到今早再被人发现的时候，整个人都已经被一群满身疥疮的难民啃食殆尽！
一辈子吃斋念佛的崔夫人当场就哭昏了过去。
只因西城那算命的瞎子说过，纯良积善之人的鲜肉乃是世间良药，最是去病不过。
那些难民听过之后便动了邪念。
这个世道好人不能当，娘子还在等我回去，我不能当好人，不能啊！”
贤惠持家的妻子小芙，是徐文康坚持到现在最大的精神支柱。
品性纯良，知书达礼，能娶到她被徐文康视作一辈子的幸事。
要是自己不在了，他想象不到妻子如何才能在这种世道里继续活下去。
可是。
当他怀抱着那一包辛苦挖来的草根，小心翼翼地穿过陋巷，回到自己家中。
邀功一般地呼唤了几声妻子的名字，却意外的没有得到任何回应之后。
徐文康忽然有些心慌。
“小芙，小芙！”
连忙冲进两人的卧房，却只看到桌上整整齐齐地码放着三千文建明通宝，下面还压着一张信纸。
看到那三千钱，徐文康心里再次勐地一跳。