神舆之中，青烟袅袅间鬼母已在煮茶；睡醒了的萧石竹坐在床沿上，打了个长声的哈欠后，目光从身前站着的四鬼身上一一扫过。
站在他身前的四鬼三男一女，女的那个个子高挑，凌厉的剑眉间尽是镇定，正是春云的女儿春寒。
而在她左右的分别是青岚和玄教的虎飚，以及吾丘寿的儿子吾丘沅。
“虎飚，安排好的教徒都派出去了吗？”接过鬼母递来的茶杯后，萧石竹边用被盖刮了刮杯中茶末，边悠悠地问到。
“是的，十二名教徒已于昨夜提前西行，带着几个菌人乔装打扮进入了聚星郡。”妖魂虎飚微微垂首回到。
“嗯，那就好，让他们多多留意各地官员暗中有无铺张浪费，强取豪夺之举。”萧石竹悠哉悠哉地吹了吹杯中热气，抿了一口香茗香茗后，又斩钉截铁地道“一经发现就立马收集证据上报。”。
一如既往地，这十二个玄教教徒是为他去打听各地民情去了。而且去往的方向是他即将抵达的下一个目的地——聚星郡。
这样一来，萧石竹就可以提前知道当地官员有没有因为他要西行如聚星郡提前准备迎接，而剥削压榨当地鬼民。
末了萧石竹顿了顿声，又对身前的诸鬼肃色说到“你们都记住了，任何时候鬼民们的利益都与我国的利益同等，手心手背都是肉，可不能厚此薄彼。”。
“谨遵主公教诲。”四鬼一整衣袍，拱手应声到。
萧石竹这个向来认为涂抹是用来数钱的鬼，也不是太爱讲大道理，于是就此打住这个话题后，收起脸上的肃色又道“我们接下来进入聚星郡后，朝着螟蛾谷方向进发，我要从螟蛾谷进入涕竹郡。至于走哪条官道或是驰道去螟蛾谷，就交给春寒你来定了。”。
“诺。”春寒又应了一声。
“可是主公，走螟蛾谷是不是太冒险了？”但是顿了顿声后，春寒脸上还是泛起点点犹豫“此谷狭小，最宽处也不过数丈而已，若是两侧峭壁上有鬼埋伏发动突然袭击，山下谷中行进的队伍根本没法反应过来。”。
“这个山谷东西两面都有关隘，不碍事的。”萧石竹淡然一笑放下了茶杯，竖起右手食指在自己头顶顺时针地旋转了几圈，不以为意地悠悠道“再让空骑和飞天军在队伍上空盘旋护卫，就不怕会有什么伏击了。”。
“诺。”又应了一声的春寒点头间把萧石竹的交代牢记于心。
“主公，作为你的臣子虽然必须执行你的每一道命令，但臣还是有责任要提醒你，螟蛾谷地势险要易守难攻，走螟蛾谷入涕竹郡只怕不妥。”春寒不语，忧心忡忡的虎飚却开口说到“纵然主公你在国内深得民心，但冥界暂时还未全部姓萧，难免会出现他国派出的刺客。”。
所谓的他国指的无非是虎视眈眈的北阴朝；总而言之言而总之，虎飚就是想告诉萧石竹不怕一万就怕万一。
萧石竹耐心地听完后，虚心地把头点了点嗯了一声，但随之却还是不以为意地说到“谢谢虎飚你的好意，但这个我有办法来避免；我会随即地叫你们停或走。”。
他这个办法是让所有人都没法预算他递达螟蛾谷的时间，并且也无鬼可知道他什么时候用时多长通过。
这确实是一个不错的办法；虎飚细想一番后微微颌首，没再吱声。
“菌人神骥有要事禀告。”卧房中方才沉默了下来，紧闭着的房门外又响起了神骥的大喊。
萧石竹没有多想什么，再次抬起茶杯之际，给青岚使个眼色让他去开门。
房门一开，神骥立马健步如飞地走出卧房，在春寒脚前站定后对萧石竹行了一礼，朗声道“启禀主公，刚才接到黑龙郡太守句芒的急报，在反叛中战败的刑天，率领一万余名残兵败将逃至我国黑龙郡中。太守句芒现已按主公的要求，将其安顿在岛上一处军营之中，好吃好喝的招待着。”。
“他刑天终于还选择了来我国啊。”兴奋在萧石竹脸上一闪而逝，在脸色随之恢复如常后他又问到“句芒有没有提到过，刑天来我国是暂避反叛？还是借兵平叛？”。
他在得知了刑天被追着打后，就猜到了刑天若是走投无路，只会选择要么去麻寿国，要么来九幽国。
可是一旦真的来了九幽国，是来借兵还是暂住的，这萧石竹还真猜不准。
“说是借兵。”神骥稍加回想后说到。
“借兵？”萧石竹嘀咕了一句，眼底泛起了一丝不易察觉的失落；本想着刑天到来后，以帮他平叛为由就将其收入麾下。可刑天居然是来借兵的，显然没打算为萧石竹效力，只是想着大家互惠互利而已，这令萧石竹不由得皱了皱眉。
而刑天不是长琴，不可能他给自己眼睛抹点辣椒水什么的哭两声，就把对方感激涕零了。
正在萧石竹绞尽脑汁之际，煮好茶后就一直默默地坐在他身边地鬼母，不经意间开口道“刑天这个无头鬼王重情重义得很，此次前来投奔我国借兵，而没找他好友麻寿王只怕是怕连累了对方。”。
此言一出萧石竹顿时眼前一亮，计上心头。 。