这是一座北面临江，其他三面环着并不算高，也不陡峭的山丘；因为军屯制度施行的原因，山丘靠近靠近城市的那一面都被开垦成了田地。
漫山遍梁都是顺着山势弯曲或凹或凸、或大或小或长或短的梯田，层层重叠间起起伏伏，像是一道道细碎精巧的涟漪，又像是一片片如鳞般的清净波纹。
萧石竹的銮驾在城北江边方才停下，青岚就登上了神舆，站到了卧房门外朗声问到“大王，啼鸦城已到，是否通知城中知府及官员出城接驾？”。
“不用了。”在卧房里的萧石竹，边穿戴着衣物，边随口说到“我们不进城，也不必去惊动城中的官员和鬼民们，你让军士们去附近的山林荒野里，打几只兽魂回来，在弄几张网去河里捕些鱼，然后架起帐篷，全军开始野营。”。
“诺。”青岚不加迟疑地应了一声后，转身离去。
在鬼母的帮忙下穿好衣服的萧石竹跃下床榻，随手取来刀剑架子上的灭月剑往腰间一挂后，搂着换上了一身琵琶袖的白色绫子襦裙，外面套了一件水蓝色锦织褙子的鬼母，朝着房外而去。
方才走出神舆，就见军士们已经在河岸边开始了扎营，弓箭手们整装待发，身背箭筒手持长弓朝着附近一带的山丘而去。
中秋的楚天平原上，随处都飘荡着桂花的淡淡幽香。与从黄澄澄的稻田里飘来的稻香交织在一起，形成了醉人的味道。
放眼望去，四周纵横阡陌间的枫树渐染黄碧，在簿暮下散发着淡淡香气。有着金色河水的河流两岸，那些随风摇曳芦苇中弥漫着浓郁的野草气息。南飞的鸿雁在空中嘹呖，哀声动人。
天地间显得更是辽阔、空旷而美丽。
鬼母开心得像个孩子一样，不住地笑吟吟着，环视许久后四周对萧石竹道“我喜欢这地方，这地方真美。”话音方落又是浅浅一笑，腮边立即生两个酒窝。
“喜欢就多看看。”萧石竹带着她走到青岚已经给他们安排好了的火炭边坐下，随之就有侍女给他们送来了泡好的热茶。
“主公。”侯在一边的青岚转头看了一眼河对岸远处的啼鸦城的青色城墙，又问了一句“我们真不进城吗？”。
“出来就是来玩的，进城后去玩什么呢？”萧石竹淡然一笑，摆摆手道“传我的令，随行军士谁也不许去扰民，吃的喝的都从山间荒野自给自足，多打些野味采些野果什么的回来。而且此时正值中秋，随处可见丰收良田，军士的一举一动都不得他踩踏任何农作物，有胆敢违令者一律按军法处置。”。
“诺。”青岚应了一声再次离去。
待青岚走后，萧石竹又对侯在一旁的那个身着用银色丝线在袖口和领口绣出彼岸花图纹的圆领玄袍，腰悬两剑柄首各配一根双剑单穗，又是双剑同入一鞘的乾坤双剑的虎头人形的妖魂招了招手。
这只虎妖是他这次出巡队伍里的玄教队长，名叫虎飚。原来也是一个墨者，如今效忠于萧石竹。
待虎飚走到身边站定，方才弯腰下来，萧石竹就在他耳边悄声说到“你派出几个得力的手下换上便衣，悄悄地连夜前往啼鸦城下的各野，把在看到的见到的都记录下来后悄悄地回报给我。”。
虎飚点了点头后，直起身来后离去。
鬼母转头看了一眼面含淡笑的萧石竹，轻声道“我知道你想什么‘坏水’。”。
“那你说说。”萧石竹抿了一口香茗。
“你把自己当成了药引，把城中鬼官的注意力都吸引到了啼鸦城内外来。却暗中派人前往容易被他们忽略了的城外野中，去看你看不到的民情。”环视左右见无鬼注意这边，而身边一丈之内也无他鬼后，鬼母把嘴靠到了萧石竹耳边悄声嘀咕了几句后，对萧石竹单眨了右眼两下。
“聪明。”萧石竹嘿嘿一笑，继续吹着杯中升起的热气不在多言。
他此次出巡的另一个目的就是去看一看往日在宫中听不到，看不到的东西。但是从人间来的萧石竹太知道什么叫表面工作了，也坚信冥界万鬼之中定然也有擅长上有政策下有对策之鬼。而且他这次是大张旗鼓的出巡，庞大的仪仗队和护卫队在四五里开外都能看得清清楚楚。这样的情况下，想要知道往日听不到看不到的民情，那就得下点功夫。
所以萧石竹这次带上了精挑细选的玄教教徒，这些擅于跟踪窃听，盗窃情报和化妆侦查的鬼们，明为他的护卫实则是他的眼睛和耳朵。 。