“阿爷可是想到了什么？”见他如此神情，贺令姜不由问道。
贺相山微微沉吟，而后才道：“若说这姓梅的世族，我知晓的当中确实是有一个，且与当今皇后倒还有些关系……”
皇后？
贺令姜不禁挑眉：“皇后母家姓李，虽则也是大族，不过阿爷你先前给我的世家谱系上，这李家似乎并未和姓梅的大族有何联系。”
贺相山摇了摇头，道：“倒也不是没有。实则是说到两家的关系，就要追溯到上上辈去了。再加上这梅家一向隐于江北之地，近些年来在整个大周都名声不嫌，便渐渐被人所忽略了去。”
见贺令姜疑惑，他开口问她：“你可知晓，当今皇后之母姓什么？”
贺令姜眉头轻蹙：“我若没记错的话，当是姓章。这位嫁到顶级世族李氏的章夫人，乃是出自于庐阳章氏，亦是大族。”
贺相山摇摇头，缓缓开口道：“世人皆知皇后之母姓章，却忘了那章夫人只是皇后嫡母，却并非生母。”
“嫡母？”贺令姜不禁惊讶，“皇后并非章夫人所出？”
“是呀……”贺相山道，“皇后的生母，乃是前任李国公的侧室。只因这位侧夫人在生女之时，不幸遇到难产，虽则拼死剩下了皇后这個女儿，然而到底却没能保住自己的性命。”
“章夫人怜其生而丧母，再加上她膝下已然连生三个儿子，便将她记到自己名下，当作嫡女抚养了。”
皇后继承了她母亲的优点，天生一副好容貌，再加上章夫人无女，在教养她上确实耗了不少心思，在诸多贵女中亦称得上数一数二。
后来，先帝为皇子们选妃，便瞧中了这位自幼养育章夫人膝下的李氏嫡女，配与当时还是皇子之身的皇帝。
只谁也没想到，彼时不算受重视的皇子和皇子妃，竟在多年后，成为大周最是高高在上的两位。
她成了皇后，旁人自然不会再将她并非真正嫡出的事情拿出来嚼舌根，再加上皇后生母娘家近年来名声不显，于是，大家就渐渐忘了这回事了。
“那么……”贺令姜指尖微动，“皇后的生母，便是出自梅氏？”
贺相山端起茶盏，呷了一口方点了点头：“没错。”
“你可别瞧这江北梅氏如今在大周诸多世家中，不显山不露水的。然而在前朝，那可是一顶一的大族，比咱们贺家祖上发家要早不说，更是得皇室看重、人才辈出。这一门三刺史，四代五尚书说的就是梅氏了。”
“前朝皇帝还将最为宠爱的长公主，嫁到了梅氏。彼时，可谓羡煞世人。”
贺相山幽幽叹了一口气：“不过，这也是梅氏最辉煌的顶峰了。公主下嫁，说是帝王恩宠，可谁能想的到，不过短短二十来年，这前朝便灭了呢？”
新朝建立，这番本是锦上添花的帝宠，最后也成了烹油的烈火。
不像贺氏这般世族，在前朝覆灭之时急流勇退后，还能在新朝重得机会。
娶了公主，甚至后人身上都带着前朝皇室血脉的梅氏，却没法子这么容易撇的轻干系，即便及时断尾求生，却也不得不退隐江北之地，让自己消失在新朝新贵的视野范围内。
贺令姜眼中微眯：“可梅氏若是只想安稳自保，那便不该再往新朝的世家大族身上靠。那李氏，可是曾跟着先帝立下功劳的。”
“梅氏既然号称一门三刺史，四代五尚书，按着世族的秉性气节，可万没有叫家中女儿去给旁人作侧室的。”
说是侧室，不还到底是个妾吗？